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500px lanza 500px Insights, para conocer las estadísticas sobre las fotografías [iOS]

Publicado el 29 julio, 2014

La comunidad fotográfica 500px ha lanzado 500px Insights, una nueva aplicación móvil para dispositivos iPhone, que permite a los usuarios saber las estadísticas acerca de los diferentes aspectos relativos a sus propias fotografías y a las del resto de usuarios.

500px Insights

Entre otras cosas, pueden saber cuales son las etiquetas y categorías que más usan, seguir las interacciones que se realizan sobre sus propias fotografías en lo referente a visitas recibidas, comentarios realizados, likes obtenidos, favoritos recibidos y valoraciones, así como realizar comparativas entre las propias fotografías y las de otros usuarios en una serie de aspectos.

También permite ver las estadísticas de las fotografías más populares y las mejores de todos los tiempos, como señalan desde TNW, así como el rendimiento de sus fotografías a lo largo del tiempo que les permitirán determinar cuáles son los mejores momentos para publicar sus fotografías dentro de la plataforma.

Estas y otras informaciones están disponibles a través de dicha aplicación, la cual ofrece opciones más avanzadas para aquellos usuarios que dispongan de una cuenta 500px Plus. 500px Insights se encuentra disponible para dispositivos iOS 7.0 en adelante, obteniéndose de manera gratuita a través de la App Store de Apple.

Este lanzamiento se produce una semana después del anuncio sobre el lanzamiento del soporte para las imágenes obtenidas a través de las cámaras LYTRO ILLUM, contando con una sección específica en las que se mostrarán aquellas mejores capturas tomadas a través de dicha cámara, así como un descuento para su adquisición por parte de los miembros que conforman la comunidad de 500px. En este sentido, 500px es pionera al dar soporte a la tecnología disponible en las cámaras LYTRO ILLUM, aunque no sabemos si otras plataformas seguirán por el mismo camino.

UrbanObservatory.org, sorprendente proyecto para comparar los datos de las grandes ciudades

Publicado el 15 julio, 2014

por Juan David Quiñónez

Las ciudades recopilan millones de datos demográficos simplemente para mantener registros de consulta básica, a menos que se cuente con ciertos conocimientos avanzados en el manejo del Big Data -además del acceso a tan importante información- para sacarle un mayor provecho hasta en simples comparaciones. Pues bien, uno de los fundadores de TED, Richard Saul Wurman, se ha puesto a la tarea de llevar a todo el mundo estos datos tratados, listos para su consumo con pocos clics.

Urban Observatory es el nombre de dicho proyecto que lleva a los navegadores web, inclusos desde dispositivos móviles, la información demográfica de hasta ahora medio centenar de las más grandes ciudades de todo el mundo permitiendo su comparación inmediata (de a pares de ciudades o de a tríos de ellas) en elegantes mapas que forman una exhibición virtual nunca antes vista. Respecto a los ítems consultables y comparables se destacan cinco grandes grupos, allí llamados Themes:

Work: íreas dedicadas al comercio, a la actividad industrial y para el caso de seleccionadas ciudades, hasta las ocupaciones que predominan en determinadas secciones del territorio que comprenden.
Movement: Cantidad de aeropuertos y su ubicación, líneas de tránsito -es exquisita su presentación-, velocidades medias de desplazamiento en diferentes zonas, vías férreas y accesos por autopista.
People: Densidad poblacional, densidad de vivienda, presencia de población joven y de población adulta en cada área geográfica de la ciudad -otro ítem de extremo valor-.
Public: Espacios abiertos, instituciones de salud y cantidad de parques.
Systems: Temperaturas actuales, datos de la Estación Espacial Internacional, huella de carbono, agua no potable, contaminación visual y otros datos ecológicos vitales.

La idea nació en 1962 pero solo hasta ahora, con los recursos actuales, pudo dársele vida. Eso sí, como aclara su fundador, «ni Google, Bing o la CIA» fueron los responsables de ingeniarla y ponerla en marcha para quienes quieran usar la información disponible y con ayuda de su imaginación crear novedosos tratamientos. La visión, además de mostrar el desarrollo de las ciudades y los procesos de urbanización que en las próximas décadas se maximizarán en todo el planeta, es servir incluso para explicar «la dinámica de las ciudades» (política, crimen, gustos personales, desarrollo humano, etc.) y hasta promover grandes cambios positivos (por ejemplo, con ayuda de la información sobre agua potable).

En fin, está disponible en versión web para todo aquel que quiera invertir varios minutos checando su magnificencia. Para ello basta entrar a su página principal y pulsar en Launch app desde el PC o dispositivos móviles. Por cierto, los sistemas de información geográfica del proyecto son proveídos por ESRI (Enviromental Systems Research Institute), una entidad con bastante experiencia en el tema de la cartografía y el manejo de grandes datos territoriales.

Enlace: Urban Observatory

Microsoft adquiere InMage para reforzar las soluciones ofrecidas desde Azure

Publicado el 11 julio, 2014

por Fco. José Hidalgo

Con el objetivo de seguir potenciando a Azure ante los clientes empresariales, Microsoft ha comunicado la adquisición de la compañía InMage, especializada en el área de la continuidad de los negocios en la nube. En dicho comunicado no se han desvelado los detalles del acuerdo, pero si se ha indicado que dicha adquisición ayudará a Azure a proporcionar soluciones de continuidad del negocio en la nube híbrida para cualquier entorno TI del cliente, ya sea en Windows o Linux, físico o virtualizado en Hyper-V, WMware, u otros.

También se señala que ya se está trabajando para integrar la tecnología de InMage Scouts dentro del servicio Azure Site Recovery con el fin de dar a los clientes una forma sencilla y rentable para garantizar la continuidad del negocio con el poder y la escala de la nube global de Azure, según palabras de Takeshi Numoto, vicepresidente corporativo de la compañía para la nube y del marketing empresarial, quien además apunta a que esta adquisición ayudará a que Azure se convierta en el destino ideal para la recuperación de desastres para prácticamente todos los servidores empresariales en el mundo.

Por su parte, InMage ha lanzado un anuncio emergente en su web en el que señala su adquisición por parte de Microsoft, donde ya siendo parte de su familia, tendrán la oportunidad de acelerar su innovación y proporcionar más valor con soluciones conectadas a la nube basada ”‹”‹en Microsoft Azure. Apunta demás a que su servicio Scouts ya trabaja en la actualidad con Azure en la migración de datos.

En lo que respecta a los actuales clientes de InMage, éstos podrán seguir utilizando el servicio como hasta la fecha, pero para los clientes futuros, el acceso a Scouts lo tendrán que realizar a través de Azure Site Recovery. Finalmente, se indica que se seguirá trabajando con los socios proveedores de servicios de InMage así como con otros nuevos, con el propósito de dar a los clientes una gama de soluciones.

Avast asegura que los datos de un smartphone con Android son accesibles incluso después de eliminados

Publicado el 9 julio, 2014

por Sergio Asenjo

Desde la compañía de seguridad informática ampliamente conocida por su software antivirus Avast, acaban de desvelar una información un tanto preocupante para todos aquellos usuarios de Android. Afirman que toda la información que almacenamos en los teléfonos podría ser recuperada posteriormente aun después de ser eliminada.

Para probarlo, la empresa adquirió en Internet veinte smartphones con Android instalado, asegurándose de que se habían restablecido los ajustes de fábrica en el momento de la venta y que no había ningún tipo de información personal almacenada. En teoría, teniendo en cuenta la importancia y privacidad de estos datos, su posterior acceso una vez eliminados debería de ser totalmente imposible, pero al parecer, esto no es así. Para demostrarlo, la empresa hizo uso de software de recuperación de datos gracias al cual fueron capaces de recuperar hasta 40.000 fotos que previamente habían sido tomadas por sus anteriores dueños. Una gran mayoría de estas imágenes eran de contenido sexual o de menores de edad, por lo que la gravedad de la situación es clara. No solo se recuperaron imágenes, sino que también se tuvo acceso a las búsquedas que el anterior propietario había realizado en Google, así como a sus emails, contactos y mensajes de texto. Este problema solo afectaría a los smarthpones con Android instalado, ya que tras hacer una restauración de fábrica en un dispositivo móvil con iOS se elimina la clave de cifrado que protege los datos, haciendo imposible que estos puedan ser recuperados de ninguna manera.

Sin duda, unos resultados alarmantes, aunque habrá que esperar a que en Google hagan alguna declaración, ya que recordemos que Avast es una empresa enfocada en la seguridad y para paliar este problema recomienda hacer uso de una de sus herramientas antes de vender un teléfono móvil.

Imagen: KÄrlis DambrÄns de Flickr.

La mayoria de la información recogida por la NSA pertenece a usuarios normales de Internet

Publicado el 7 julio, 2014

por Sergio Asenjo

Hoy sumamos una noticia un tanto controvertida a la ya larga lista de polémicas relacionadas con la NSA, la Agencia de Seguridad Nacional del Gobierno de los Estados Unidos. La polémica más reciente surge tras conocer que, al parecer, la amplia mayoría de la información que la NSA recoge a diario pertenece a usuarios normales y corrientes de Internet.

Al menos esto es lo que asegura una investigación llevada a cabo por el Washington Post durante cuatro meses durante los cuales se han estado analizando documentos filtrados por Edward Snowden. Este prestigioso periódico ha examinado una gran cantidad de información en la que se pone de manifiesto que nueve de diez personas vigiladas por la NSA no eran en principio usuarios a los que hubiese que vigilar, pero aun así fueron incluidos en programas de espionaje. El resultado es que una enorme cantidad de correos electrónicos privados fueron interceptados, con contenido tan íntimo como conversaciones entre parejas y montones de fotografías en las que incluso aparecen menores de edad. Además, en los aproximadamente 160.000 emails que el Washington Post ha revisado, se ha descubierto que la mitad pertenecían a ciudadanos de los Estados Unidos, una cifra de ciudadanos americanos espiados bastante más elevada de lo que la NSA ha admitido siempre.

Sin duda, los asuntos relacionados con la NSA y el espionaje de ciudadanos normales y corrientes parece no llegar a su fin.

Imagen: Bob Mical de Flickr.

Los hospitales esperan predecir enfermedades analizando nuestros hábitos de consumo

Publicado el 7 julio, 2014

por Sergio Asenjo

Por todos es sabido que, hoy en día, nuestros datos son utilizados por multitud de empresas distintas con fines muy diferentes. Ya sean empleados por anunciantes con fines publicitarios o por distintas organizaciones para la realización de diferentes estudios, nuestra información personal es utilizada con un sinfín de propósitos diferentes. A partir de ahora, a la larga lista de sectores que hacen uso de nuestros datos se unirán los hospitales.

Al menos ese es el objetivo de Carolinas HealthCare System, una importante red de hospitales y servicios de emergencia repartidos a lo largo de Carolina del Norte y Carolina del Sur, que espera ser capaz de ello en aproximadamente unos dos años. Para ello, comenzará a adquirir los datos de consumo de sus pacientes, entre los que se encuentran sus transacciones, historial de compras y otro tipo de información. Toda la información obtenida será procesada por un algoritmo que calculará una puntuación de riesgo a cada paciente en base a esta información, que podrá ser compartida con otros doctores. Los hospitales y compañías de seguros están realmente interesados en acceder a esta información, ya que podría serles de utilidad con el fin de predecir futuras enfermedades y reducir costes.

Para evitar irregularidades, las compañías de seguros no podrán modificar sus coberturas o tarifas después de conocer esta información, aunque podrán ahorrar dinero tratando de prevenir diferentes problemas de salud gracias al conocimiento de estos datos. En cuanto a los hospitales, la información podría serles útil a la hora de identificar a los pacientes que sean propensos a acudir a urgencias sin necesidad en lugar de hacerse chequeos regulares, pudiendo poner en marcha medidas para evitar este tipo de actuaciones.

Imagen: Jamie de Flickr.

Opera Mini lanza nueva versión para iOS

Publicado el 26 junio, 2014

por Fco. José Hidalgo

Los usuarios del navegador web móvil Opera Mini para iOS ya cuentan con la versión 8.0.0 listo para instalar en sus dispositivos, tanto en iPhone como en iPad. Esta nueva versión trae una serie de novedades muy interesantes, comenzando por el nuevo diseño de la interfaz de usuario, la cual se pone a la altura del nuevo estilo visual que iOS adoptó a partir de su versión 7, siendo ahora más plano y elegante.

Pero no es la única novedad, ya que esta versión añade un nuevo modo de compresión de datos, de manera que ya cuenta con tres modos de compresión, estando la compresión máxima, llamada Opera Mini, que comprime el uso de los datos hasta un 90%, la compresión Opera Turbo, la cual ofrece menos compresión pero es más compatible con los sitios web, y la opción de no contar con compresión de datos.

El uso de temas para permitir la personalización de la interfaz de usuario, la adopción de la sección Descubre para descubrir contenidos en base al tipo de contenidos seleccionado desde una larga lista de opciones, así como, la integración de su propio lector de códigos QR, son otras de las novedades más importantes con las que cuenta esta versión.

Obviamente, sigue contando con las funciones clásicas como el Speed Dial, apilamiento de pestañas abiertas, o las pestañas de navegación privada, entre otras.

Opera para iOS está disponible gratuitamente para dispositivos iOS 7 en adelante desde la App Store de Apple.

Charts Builder, para crear gráficos rápidos con un miniexcel online

Publicado el 23 junio, 2014

por Juan David Quiñónez

Aunque con una aplicación de hojas de cálculo como Microsoft Excel, Zoho o Google Drive se pueden hacer mil maravillas, a veces son tan sencillas las cosas que requerimos que no es descabellado pensar en prescindir de su uso, claramente, luego de tener a la mano una herramienta que pueda dar la talla a la hora de suplir la ayuda que las primeras nos brindan al ejecutar las tareas.

Pues bien, para el caso de las gráficas, esas de las que se desean tener en segundos a partir de un conjunto de datos específico pero sin tener que pasar por avanzados menús, depender de software de escritorio o iniciar sesión con una cuenta de Google, Charts Builder es la respuesta, una sencilla herramienta online que sólo hace una cosa, pero la hace bastante bien.

Charts Builder combina opciones de gráficos muy intuitivas con las celdas de las hojas de cálculo (sin funciones de cálculo, solo de edición básica: copiar, borrar una celda, borrar una fila y editar). Basta ingresar los datos manualmente o pegarlos desde otra ubicación para que instantáneamente se genere el gráfico listo para ser descargado con apenas un clic como una imagen PNG, formato perfecto para ser enviado por email, insertado en algún documento o publicado en redes sociales.

Por supuesto, las opciones de gráficos están en un muy cómodo panel en la derecha el cual permitirá elegir rápidamente el tipo de gráfico (líneas, barras o de radar), el fondo, los colores de cada línea y punto señalado, su grosor, la curvatura de las uniones entre puntos, las etiquetas, la tipografía, su tamaño y finalmente las dimensiones en pixeles de la imagen resultante. Por si fuese poco, siempre se dispondrá de la vista previa del gráfico que efectuará los cambios en tiempo real.

En fin, un «miniexcel» listo para quedarse con un espacio en nuestros marcadores. No requiere iniciar sesión, es gratuito y su naturaleza online lo pondrá a nuestras órdenes en cualquier lugar y momento.

Enlace: Charts Builder

BitTorrent da algunos datos más de su aplicación de chat

Publicado el 11 junio, 2014

por Fco. José Hidalgo

BitTorrent acaba de anunciar la disponibilidad de una alfa interna de su aplicación de chat, la cual fue presentada por primera vez en el pasado mes de septiembre de 2013. La idea de esta aplicación de chat está en permitir que los usuarios puedan establecer conversaciones de forma completamente segura y privada, sin necesidad de emplear servidores, teniendo en cuenta que la mayoría de los servicios de mensajería dependen de servidores centralizados. De este modo, las conversaciones fluirán directamente a través de los propios dispositivos. La compañía señala que el lanzamiento de la alfa privada está a la vuelta de la esquina, aunque querían compartir algunas claves de su proceso de desarrollo.

Entre los puntos se encuentra la definición de privacidad entre los propios ingenieros, señalando que puede significar diferentes cosas para diferentes personas. Es por ello por lo que han llegado a la conclusión de que, en última instancia, la compañía debe entender por privacidad como la capacidad de expresarse libremente, con autonomía y sentirse seguro de hacerlo, añadiendo de que no deben de preocuparse si el amigo equivocado verá un mensaje que no iba dirigido hacia él.

La aplicación permitirá a los usuarios registrarse bien mediante sus direcciones de correo electrónico o a través de sus números de teléfono, ideal si van a importar los contactos, aunque existe la opción de registrarse bajo el modo incógnito, de manera que no requerirán dichos datos. Además, permitirá que las conversaciones vayan directamente de dispositivo a dispositivo, sin servidores terceros, aunque existe la posibilidad de añadir un nodo intermedio si se quiere ocultar los pocos metadatos que genere, actuando este nodo de forma similar a una VPN, la cual no recopilará ni almacenará los metadatos, evitando así mostrar la identidad. El contenido de las conversaciones está cifrado de extremo a extremo, y nunca expuesto a un tercero.

Los centros de datos de Google se hacen más eficientes ellos mismos

Publicado el 9 junio, 2014

por Juan David Quiñónez

Jim Gao, ingeniero en el equipo de data centers de Google, ha estado trabajando en el aprendizaje de máquinas, en particular el tema de las redes neuronales, y ha logrado aumentar considerablemente la ya alta eficiencia energética de los centros de datos de Google valiéndose para sus modelos predictivos de la capacidad de los datacenters para generar y ahora también autoanalizar sus índices de eficiencia.

Las variables que influyen en esos índices de eficiencia relacionan datos como la temperatura de los servidores, la del aire exterior y la de la demanda por parte de las IT, siendo registradas cada 30 segundos y resumidas en una medida típica general llamada PUE (Power Usage Effectiveness, una relación entre gasto energético y su aprovechamiento real en IT). Pues bien, lo que ha logrado este genio de nombre Jim Gao es establecer modelos que predicen la eficiencia energética para su mejoría luego de determinadas acciones, modelos que han conseguido hasta un 99.6% de efectividad.

Para más información, especialmente para quienes trabajan en áreas relativas a los centros de datos y deben enfrentarse a diario con el enfriamiento de la infraestructura de servidores y la optimización de la eficiencia energética, se ha dispuesto un artículo completo titulado Machine Learning Applications for Data Center Optimization (PDF) en el que se explica al detalle la metodología, su base estadística, ejemplos reales de lo conseguido y finalmente algunas conclusiones, limitaciones y referencias extra.

Ahorro y dinero destacan en el blog oficial de Google es lo que representa el importante trabajo de Jim Gao el cual, como Gmail y otros grandes productos de la compañía, ha sido conseguido gracias al aprovechamiento del 20% del tiempo que brinda Google a todos sus empleados para que lo inviertan en ideas personales, sólo el restante 80% en el desarrollo de ideas para la compañía.

Crédito de imagen: Datacenter de Google en Dallas – Blog oficial de Google – Google.com/datacenters