Una de las muchas cosas que hemos oído durante los últimos años está relacionada con el cáncer en el cerebro producido por el uso constante de los teléfonos móviles, una historia semejante a la de no nadar justo después de comer y demás miedos generados sin ninguna prueba científica.
Ya os hemos hablado con anterioridad acerca de distintos recursos relacionados con el mundo de la ciencia y la salud. En esta ocasión nos ha llamado la atención un completo mapa interactivo en 3D del cerebro humano que nos permite estudiar tanto su anatomía como la forma en que se ve afectado por diferentes enfermedades.
Sin duda, una de las ventajas del sitio web del que os hablamos es su sencillo funcionamiento. Nada más acceder a la web del proyecto encontraremos una completa explicación sobre el cerebro (en inglés). Además, nos encontraremos con una representación en 3D del cerebro humano que nos permite pulsar en las diferentes zonas del mismo para conocer de qué partes se tratan.
La optogenética se encarga de usar la luz para controlar células modificadas genéticamente, algo usado, entre otras cosas, para excitar algunas partes del cerebro de animales de forma remota y poder así descubrir más cosas sobre el funcionamiento de este órgano.
El problema con el que se encuentra esta técnica es obvio: hay que entregar esa luz a las células cerebrales usando fibras ópticas, lo que implica equipos pesados sobre la cabeza del animal (generalmente ratones) que afectan a su comportamiento y generan interferencia en los resultados.
Ahora, desde el laboratorio de Stanford, llega un nuevo dispositivo, de solo 20-50 miligramos, que puede activarse de forma remota, sin cables, un LED inalámbrico que se implanta debajo de la piel de un ratón. De esa forma se pueden estimular las neuronas sensibles a la luz y verificar cómo afecta esa acción al comportamiento normal del roedor.
Las neuronas que hay que alcanzar son alteradas genéticamente para responder a la luz, generalmente con genes de algas verdes, y hasta ahora está siendo útil para saber mejor la función de cada parte del cerebro, lo que puede ayudar mucho a entender ciertas enfermedades del ser humano.
Gracias a su pequeño tamaño, el dispositivo podrá también instalarse en la columna vertebral y en las extremidades, por lo que ayudará también a desarrollar otras áreas de la medicina.
En IEEE podéis leer algunos de los experimentos ya realizados, y en Nature el artículo original, publicado hace dos días en su web.
También forma parte de los experimentos de Chrome. Aunque no es tan trabajado como el zoom del proyecto anterior, en este caso sí es infinito, ya que se genera de forma automática la siguiente capa de imágenes.
No hay interacción, por lo que se puede usar como protector de pantalla para hipnotizar clientes, por ejemplo.
«En Sony no solo somos ingenieros, también somos artistas».
Con esta frase presentan esta página, donde al mover la rueda del mouse es posible ver como se montan los componentes que presentan. Usan una técnica cada vez más popular en la Internet moderna, aunque en este caso la aplican de forma original para destacar las piezas de diversos dispositivos, creando un efecto realmente imperdible.
Una web que nos muestra la actividad del cerebro humano cuando juega a Poker. En ella podemos elegir el cerebro de tres posibles jugadores y ver lo que le ocurre en diferentes fases del juego, con explicaciones en texto que nos pueden ayudar a entender mejor las imágenes mostradas.
3D Brain es una aplicación para Android ideal para aquellos que quieran conocer mejor las partes y estructuras que componen nuestro cerebro.
La aplicación es interactiva ya que es posible seleccionar determinadas partes del cerebro para que sean resaltadas en la imagen y, a la vez, aparezca una página de información que incluirá características y detalles sobre la parte seleccionada.
No es una herramienta muy compleja ni ahonda demasiado en las estructuras específicas del sistema nervioso central, pero cumple bien su función para dar una visión básica y didáctica del cerebro y cerebelo a estudiantes de secundaria o principiantes en anatomía.
Fue el Dr. Thomas Harvey quien sacó el cerebro del cuerpo fallecido del Dr. Albert Einstein en 1955 y también quien realizó los 170 cortes anatómicos con los que realizaría los cortes histológicos correspondientes para ser visualizados en el microscopio.
Recientemente, aprovechando el acceso a dichas imágenes, comenzó un proceso de digitalización de éstas cuyo resultado ha sido una aplicación llamada NMHMC Harvey, disponible en la AppStore para iPad (dada la calidad de las imágenes, destinadas a ser vistas en dispositivos con alta capacidad de visualización). La aplicación nos permitirá navegar por los detalles microscópicos y las células del cerebro del Dr. Einstein.
Podemos descargarla por 9,99 dólares, y todos los beneficios que la aplicación obtenga irán destinados al Museo Nacional de Ciencia y Medicina de Silver Spring (Maryland) y al Museo Nacional de Ciencia y Medicina de Chicago.
gamesforthebrain.com es un conocido sitio que nos ofrece juegos de varios tipos, todos ellos enfocados a ejercitar nuestra memoria, percepción y agilidad mental.
Desde juegos para encontrar diferencias entre dos pinturas hasta sudokus, damas chinas o mastermind. Decenas de opciones que pueden garantizar horas de entretenimiento hasta dejar a nuestras queridas neuronas agotadas.
Con una sección de componentes que podemos incluir en nuestras páginas web, se trata de un proyecto que nació en Alemania y que ya ha sido traducido a decenas de idiomas.
lumosity.com ofrece una colección de juegos en línea que nos permiten entrenar nuestra memoria, atención y agilidad mental.
Según informan en el sitio, han sido creados por científicos especializados en la materia, ofreciendo de forma gratuita actividades, juegos y hasta cursos online de varios niveles.
Practicando diez minutos diarios puede ofrecer resultados bastante interesantes a largo plazo aunque, personalmente, prefiero mis puzzles de 5000 piezas.
Cuando era pequeño practicaba técnicas de lectura rápida que, después del inglés, creo que es el conocimiento más útil que he adquirido. Técnicas hay muchas, y la que ofrecen en spreeder.com es una bastante interesante.
Después de informar un texto, en cualquier idioma, y establecer una serie de variables entre las que se encuentra la velocidad, podremos ver como las palabras van apareciendo una por una al mismo tiempo que nuestro cerebro trata de asimilarlas.
Cuanto mayor es la velocidad, mayor el esfuerzo que tenemos que hacer para no perdernos, por lo que se convierte en un sistema de entrenamiento bastante sencillo de usar.
Por supuesto serían necesarios algunos especialistas para firmar y garantizar que no generará dolores de cabeza insoportables. A ver si alguno aparece por aquí y hace un comentario…
Si no conseguís relajar la cabeza ni jugando, aquí os traigo Brain Arena, un proyecto de Juan Carlos Sastre que os ayudará a entrenar el movimiento de las neuronas mientras jugáis con los amigos.
Usando Facebook Connect podréis jugar con varias opciones exclusivas de este portal, obteniendo puntos y apareciendo en los rankings como es debido.
Juan Carlos está buscando socios para hacer del portal una verdadera referencia del braintraining, ya que parece que es él solito quien se encarga de administración, diseño gráfico, análisis funcional, soporte, etc. En caso de haber interés podéis entrar en contacto con él a través de la página de contacto de Brain Arena y ayudarle a mejorar cosas imprescindibles, como el diseño y la distribución de los banners publicitarios, por ejemplo.
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