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NASA presenta un mosaico de 3 gigas, compuestos de rostros, formando nuestro planeta

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por Juan Diego Polo

El Dí­a de la Tierra de este año (22 de abril) la NASA pidió que se le enviaran fotos de selfies de personas de todo el mundo, fotos que usarí­a para crear un mosaico que hoy ha sido presentado.

Disponible en nasa.gov, podemos navegar por un mosaico de 3,2 gigas, haciendo zoom para descubrir los más de 35.000 individuos que fueron detectados entre las más de 50.000 imágenes que se compartieron en su momento con el tag #GlobalSelfie en Twitter, Instagram, Facebook, Google+ y Flickr.

La imagen fue generada con GigaPan, montando una fotografí­a creada con vistas de cada hemisferio capturadas en el dí­a de la Tierra de este año usando las cámaras de uno de sus satélites, resultado de una asociación entre la NASA y la National Oceanic and Atmospheric Administration que recoge datos relacionados con los cambios climáticos y las condiciones atmosféricas.

Participaron en 113 paí­ses y regiones, desde la Antártida, Yemen, Groenlandia, Guatemala, Pakistán, Perú… miles de interesados en formar parte de un trabajo que vale la pena visitar.

El Project Tango de Google trabajará con la NASA para crear robots espaciales autónomos

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por Rebeca Polo

capturas

Hace no demasiado que os hablamos del Proyecto Tango de Google, un proyecto basado en la creación de un smartphone Android experimental con sensores 3D. Dicho smartphone ha sido probado durante este tiempo por 200 desarrolladores que han «jugado» con la visión tridimensional del dispositivo, pudiendo descubrir así­ lo que puede hacerse y lo que no con las herramientas que ofrece – especialmente con el chip de procesamiento visual que monta capas 3D en tiempo real.

Y es que parece que Project Tango tiene algunas ideas al respecto, ya que a partir de ahora trabajará con la NASA en un proyecto de seguimiento de movimiento 3D que ayudará a que robots autónomos viajen por la Estación Espacial Internacional. Según TNW, el procesador realizará determinadas mediciones que le permitirán crear un mapa de su entorno y hacer, pues, que el robot pueda interactuar con él.

La idea es trasladar estas capacidades de mapeo a un robot esférico autónomo para que pueda realizar tareas de bajo nivel mientras navega por la estación espacial, centrándose sobretodo en que el nivel de detalle del mapeo sea extremadamente alto para que el pequeño robot no choque con ningún objeto delicado.

Os dejamos finalmente un ví­deo que nos resume esencialmente lo que tiene pensado Project Tango en este sentido, en que podemos ver un prototipo del sistema en una G-FORCE ONE 727:
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NASA ofrecerá parte de su Software de forma gratuita por Internet

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por Juan Diego Polo

nasaGran anuncio realizado hace unos minutos por la NASA: se pondrán a disposición del público, sin coste, más de 1.000 códigos en un nuevo catálogo que tendremos disponible en la web a partir del 10 de abril.

Organizados en quince categorí­as generales, el nuevo catálogo ofrece una amplia variedad de aplicaciones para su uso por la industria , las instituciones académicas, otras agencias gubernamentales y el público en general.

Jim Adams, jefe de tecnologí­a adjunto de la NASA, comentó: «El software es un elemento cada vez más importante de la cartera de activos de propiedad intelectual de la agencia, lo que representa alrededor de un tercio de nuestras invenciones reportadas cada año […] Estamos muy contentos de ser capaces de hacer que el software se difunda entre el público con el lanzamiento de nuestro nuevo catálogo de software.»

Podremos encontrar sistemas de gestión de proyectos, herramientas de diseño, manejo de datos y aplicaciones de procesamiento de imágenes, así­ como soluciones para las funciones de apoyo a la vida, la aeronáutica, el análisis estructural y los sistemas robóticos y autónomos.

Los códigos representan las mejores soluciones de la NASA a una amplia gama de necesidades de las misiones complejas.

Cada código tendrá su propia licencia, incluso habrá algunos que solo podrán ser utilizados por ciudadanos estadounidenses y otros que estarán restringidos al uso por otras agencias federales.

Forma parte de su programa de transferencia de tecnologí­a, programa que podéis conocer mejor en technology.nasa.gov

La NASA ofrece 6 millones de dólares a cambio de ayuda para capturar asteroides

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por Rebeca Polo

nasa

La NASA continúa trabajando en uno de los proyectos más ambiciosos que nos han mostrado hasta la fecha, basado en capturar un asteroide con el objetivo de remolcarlo hacia la órbita lunar… un plan que parece sacado de una pelí­cula de ficción. Precisamente para resolver todas las dudas y lagunas técnicas que la NASA tiene por delante, la organización ofrece 6 millones de dólares a todas aquellas compañí­as, organizaciones y universidades que se animen a echar una mano.

Según leemos en TheVerge, la NASA espera capturar el asteroide en 2019 o 2020, no sin aclarar antes algunas dudas relacionadas con ciertas áreas principales: la primera y más evidente, sobre el mismo sistema de captura del asteroide – sistema que planea utilizar un robot que capturará el asteroide (de unos 4-10 metros) con una bolsa inflable. También se pretende recoger información y ayuda sobre los sensores que se utilizarán en la misión o sobre maneras de rediseñar los vehí­culos existentes para que puedan ser usados entonces.

Aquí­ os dejamos también con la página oficial de la NASA en la que se anuncia el plan oficial, llamado BAA (Broad Agency Announcement). Según William Gernstenmaiter, administrador asociado en la Human Exploration and Operations de la NASA, la operación jugará un papel vital en el camino para enviar al hombre hacia Marte, pues todas las nuevas tecnologí­as y capacidades más avanzadas se analizarán y probarán a través de la Asteroid Initiative.

Concurso de la NASA para que programadores ayuden a detectar asteroides

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por Juan Diego Polo

asteroides

Si quieres ayudar a evitar la extinción de la raza humana (y seguramente del resto de animales del planeta Tierra), y tienes buenos conocimientos de programación, atentos al concurso Asteroid Data Hunter, organizado por la NASA y disponible en www.topcoder.com/asteroids, donde informan que empezará el 17 de marzo.

Se trata de una iniciativa que, además de original e interesante, ofrece 35.000 dólares en premios. Los participantes deberán mejorar el código responsable por detectar y reconocer asteroides en los datos de los telescopios terrestres, aumentando así­ la sensibilidad de detección y la reducción del número de falsos positivos.

La empresa Planetary Resources, compañí­a minera de asteroides con sede en Seattle, trabajará con la NASA para aplicar el código presentado, ya que lo usarán para encontrar posibles ví­ctimas de sus actividades (ellos se encargan de obtener minerales de asteroides).

Aunque el proyecto empieza ahora en marzo, el resultado solo tendrá que entregarse en agosto, existiendo un plan detallado con lo que tiene que hacerse entre dichos meses.

Un interesante proyecto de crowdsourcing que la NASA presenta con este ví­deo:

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La NASA y Saylor Foundation anuncian su MOOC “Space Systems Engineering”

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por Miriam Schuager

Marzo traerá un caudal de nuevas propuestas en MOOC y como adelanto le contamos una de las iniciativas más interesantes “Space Systems Engineering”. Un curso online y gratuito creado por el equipo de la NASA en colaboración de la plataforma Saylor Foundation.

MOOC

El MOOC que durará 6 semanas tiene una dinámica muy interesante y varias sorpresas para los usuarios que opten por sumarse a esta experiencia. Cada semana cada uno de los estudiantes recibirá un correo electrónico con las asignaciones correspondientes y otras instrucciones en torno a la interacción que se genere durante los dí­as siguientes.

Además de los foros que encontramos siempre en las plataformas educativas para comentar nuestras dudas y compartir impresiones con nuestros compañeros e instructores del curso, también contaremos con la participación de ingenieros de la NASA. A través de los Hangouts, contestarán algunas de las inquietudes planteadas en relación al contenido del curso, además de sus vivencias y experiencias.

Aquellos usuarios que finalicen el curso tendrán un certificado de participación, pero además podrán optar por participar en un proyecto adicional que contará con un premio especial. Un detalle interesante es que, todo el contenido compartido durante el curso será de dominio público y quedará disponible en Saylor Foundation.

Para aquellos que les interese formar parte de esta experiencia, ya pueden inscribirse desde la página dedicada a Space Systems Engineering.

Siguiendo al Mars Rover en el Mars Curiosity Rover Tracker, del The New York Times

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por Rebeca Polo

mars

Aumentando la lista que compartimos con vosotros en la que podí­amos acceder a 5 herramientas para seguir de cerca al Mars Rover, que incluí­a recursos como el Mars Rover Laboratory o la página oficial de Facebook, descubrimos ahora un mapa interactivo publicado en el sitio web del New York Times en el que poder seguir su recorrido en detalle.

El mapa del The New York Times, Mars Curiosity Rover Tracker, nos ofrece un entorno interactivo en el que explorar el recorrido del Mars Rover, ofreciéndonos las imágenes exploradas y las zonas en las que se han tomado gracias a un seguimiento por satélite.

Navegaremos por la información basándonos en un mapa en el que veremos distintos puntos y paradas del Mars Rover. Cada uno de ellos incluirá el nombre de la localización, la fecha en la que se hizo la parada y se tomaron las imágenes y una breve descripción de los elementos que se han tomado en las imágenes (por ejemplo, en la posición Sol520 el Rover examinó dos rocas llamadas Doran y Togo).

Disponemos de 535 paradas que nos muestran el recorrido realizado a través del Gale Crater desde el 6 de Agosto de 2012 hasta el 6 de Febrero de 2014 (última actualización), cada parada con imágenes y capturas de la superficie marciana que podremos ver en la parte inferior del mapa.

NASA 360, ví­deos y vodcasts sobre el trabajo cientí­fico y tecnológico en la NASA

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por Rebeca Polo

nasa

Más de una vez hemos hablado de la infinidad de herramientas que nos ofrece la NASA, desde aplicaciones para descubrir Marte hasta minijuegos para descubrir el espacio o extensí­simas galerí­as de fotos que nacen con el objetivo de acercar un poco más su trabajo al resto de las personas.

Siguiendo este plantamiento podemos acceder a NASA360, una serie de ví­deos divididos en temporadas y capí­tulos en cada temporada como en una serie tradicional en los que podremos descubrirlo todo, o casi todo, sobre el trabajo cientí­fico y tecnológico de la NASA, junto a ví­deos sobre los resultados y conceptos llevados a cabo gracias a dichas investigaciones.

En cuanto al contenido, podremos acceder a ví­deos sobre el sistema solar, almacenamiento de energí­a, aeronáutica, sensores o arqueologí­a, entre muchí­simos otros. Por otra parte dispondremos de varios formatos de visualización: descargándolos directamente desde el sitio web (cada uno de los ví­deos tendrá un enlace de descarga), abriéndolos con iTunes o suscribiéndonos en el RSS para recibir los vodcasts a petición.

Buen recurso no sólo para curiosos de la ciencia, sino para ser utilizado por profesores que quieran demostrar y explicar en sus clases que la NASA es mucho más que volar por el espacio, y por lo tanto se sostiene gracias a otros sectores como las matemáticas o la robótica.

DTN, la solución para tener «Internet» en el espacio, y la NASA solicita nuestra ayuda

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por Juan Diego Polo

Poder enviar mensajes entre planetas, comunicarse sin problemas con los que trabajan en una base lunar, chatear con los astronautas… parece que aún estamos lejos de poder comunicarnos en el espacio de la misma manera que vemos en las pelí­culas, aunque eso no significa que no estén trabajando en el asunto.

La NASA se ha asociado con Harvard y con la comunidad TopCoder para encontrar alguna forma de comunicarse con naves en nuestra órbita o en la de otros planetas, o incluso con el espacio interestelar, y para eso se necesita un nuevo protocolo, para crear algo diferente a lo que entendemos por «Internet».

Hoy en dí­a estamos acostumbrados a leer información sobre TCP, RTP o UDP, pero el nuevo protocolo tiene que ser diferente, debe poder gestionar todo tipo de interrupción sin perder datos por el camino y sin poner en riesgo la seguridad de la información.

Es ahí­ donde aparece DTN (Disruption Tolerant Networking – Interrupción de red tolerante), un protocolo que tiene en cuenta grandes distancias, interferencia de las estrellas, dispositivos de baja potencia, rotación de los planetas y demás variables que hay que tener en cuenta cuando se transmite en el espacio.

Comentan en Venturebeat que ya se han realizado varios experimentos durante el año pasado y que se mostró la posibilidad de enviar órdenes a un robot en la superficie desde una nave espacial en órbita, recibiendo imágenes y datos de vuelta.

Ahora la NASA quiere seguir desarrollando el proyecto para aumentar sus posibilidades, y para eso está recurriendo al crowdsourcing.

Quieren usar el talento de miles de programadores en todo el mundo para avanzar con DTN, y para ello en TopCoder han anunciado tres desafí­os propuestos por la NASA, relacionados con la seguridad del protocolo, el retraso ( DTPC ) y la autenticación del remitente.

dtn

Son otros tiempos, tiempos en los que las diferentes comunidades de profesionales de todo el mundo con capaces de construir grandes cosas entre todos.

Space Math ofrece lecciones de matemáticas desde la NASA

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por Rebeca Polo

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Aquí­ mismo, en Wwwhatsnew, os hemos enseñado decenas de recursos de matemáticas de varios niveles, desde el más elemental hasta cursos para estudiantes más avanzados o centrados en la resolución de problemas complejos. La mayorí­a de ellos son de calidad, pero no dejan de ser lecciones de matemáticas genéricas.

Para quien busque un recurso en el que se enseñen matemáticas más aplicadas o «temáticas», es obligatorio echarle un ojo a Space Math. Lo descubrimos gracias a FreeTech4Teachers, y hablamos de un sitio web perteneciente a la NASA que contiene lecciones de matemáticas orientadas a estudiantes, con capí­tulos idóneos para un nivel desde los últimos años de primaria hasta secundaria y bachillerato.

Los materiales disponibles (una joya si somos profesores de matemáticas y buscamos material) se basan en PDFs en los que podremos acceder a diversas directrices para enseñas las lecciones de una manera correcta y efectiva, con el añadido que incluye recomendar algunos ví­deos de NASA eClips para que los más pequeños (de 6 a 8 años) no se pierdan y lo entiendan todo mejor. Todos los PDFs y ejercicios podrán buscarse por curso o por temas, dependiendo de cómo queramos enfocar la lección.

Porque no sólo importa la inteligencia o la correcta enseñanza de las matemáticas para aprenderlas bien, sino también la motivación, cada lección se relacionará con distintas misiones reales que lleva o ha llevabo a cabo la NASA, que nos proveerá de lecciones de la asignatura integradas con la actividad en el espacio.