Llega Duolingo para escuelas, para ayudar en el aprendizaje de idiomas

Duolingo es una de las plataformas más populares de aprendizaje de idiomas en todo el mundo, una solución que hemos acompañado desde su creación, gratuita, sin publicidad, sin ánimo de lucro… creada por Luis von Ahn es una de las más leí­das en la lista de «los mejores cursos online de inglés que conozco«.

Ahora nos informan del lanzamiento de su proyecto «Duolingo para escuelas», disponible en schools.duolingo.com, con un panel de control desde donde el profesor será capaz de realizar el seguimiento de los alumnos dentro de la aplicación.

Hablamos con ellos coincidiendo en Brasil, uno de los paí­ses donde más éxito tiene la aplicación, donde nos comentaron que tienen ya 60 millones de usuarios en todo el mundo (57 millones más que hace un año y medio).

La plataforma usará inteligencia artificial para ayudar a los profesores a dar atención personalizada a cada alumno, sin importar el tamaño de la clase.

En la nota nos comentan:

Aunque tiene una interfaz muy simple, Duolingo usa algoritmos sofisticados basados en los datos de los 60 millones de usuarios de la plataforma para personalizar el aprendizaje de los isiomas y mantener a los alumnos motivados. […] Muchos profesores de Estados Unidos y América Latina han comenzado a usar Duolingo en las clases (los gobiernos de Costa Rica y Guatemala tienen programas pilotos para el uso de Duolingo en escuelas públicas, donde no hay muchos profesores que hablen dos idiomas).

Duolingo para escuelas consigue identificar la productividad de cada usuario y reaccionar para reforzar conceptos difí­ciles. Ayudará a los profesores a entender las necesidades individuales de cada alumnos con alto nivel de detalle. Si un alumno tarda en responder un ejercicio, por ejemplo, puede indicar falta de confianza, y ese problema se registra y se muestra al profesor. Problemas de audición, problemas con verbos.. todo se mantiene bajo control.

Actualmente Duolingo ofrece un total de 31 cursos de idiomas, y ya están trabajando en 13 más.

«Los MOOC no han muerto» y otros artí­culos en el nuevo número de «Aprender para Educar»

Aprender para Educar es una revista para educadores que se distribuye de forma gratuita desde hace ya varios años. Llega hoy su décimo número (hay uno nuevo cada tres meses), donde personalmente he colaborado con el artí­culo «Los Mooc no han muerto», en el tradicional «Rincón del Geek», del que soy responsable.

Disponible de forma gratuita en PDF y divulgado en forma de revista digital en Calameo, el número incluye un artí­culo sobre Programación y utilización de videojuegos en el nivel superior, un texto sobre Accesibilidad, un estudio sobre «La importancia de desarrollar habilidades TIC», cuentos animados, uso educativo de las tabletas… una colección de artí­culos que pueden ayudar a estudiantes y profesores a integrarse mejor en el mundo tecnológico actual.

Podéis ver los números anteriores en este enlace.

urlauncher, un lanzador android con personalización y fondos 3D

Existen muchas aplicaciones en Google Play que ayudan a personalizar un terminal android, desde las que ayudan a los usuarios con menos cultura digital a otras más sofisticadas, como la que presentamos ahora.

Se trata de urlauncher.com, solución bastante conocida, con más de 1 millón de instalaciones, que ofrece en la barra lateral un acceso para todas las aplicaciones recientes, así­ como una barra de búsqueda para encontrar todo lo que necesitamos. Esta solución también es conocida por su catálogo de temas y fondos de pantalla interactivos en HD y 3D, lista que han ampliado hace pocos dí­as.

En el buscador solo tenemos que escribir una letra y obtener los resultados de lo que más usamos, ya sean aplicaciones, contactos o resultados web. Han incluido una sección de «Ajustes inteligentes» para optimizar cada mood, siendo posible ajustar wifi, bluetooth, vibrador, entre otros para que cada tema tenga unas funciones u otras activadas.

Además de los fondos, también tienen iconos personalizados, por si os cansa ver siempre los mismos en vuestro teléfono.

BBM, el «whatsapp» de Blackberry, llegará a las prendas inteligentes

Me gusta BBM, lo uso con varios clientes desde hace tiempo, aunque se haya demostrado que no es una solución tan segura como Telegram, personalmente creo en su evolución. Viniendo de BlackBerry es toda una incógnita, una empresa que ha sabido hacer muchas cosas bien en el basado y que está intentado adaptarse a nuevos tiempos de mil y una formas, y ahora presentan una de ellas: BBM para wearables (para android wear, para ser exactos).

En el CES 2015 han mostrado los esfuerzos realizados para integrar su plataforma de mensajerí­a dentro de Android Wear, lo que garantizará su presencia en relojes, gafas, pulseras inteligentes y demás dispositivos que aparezcan en el futuro.

La aplicación para relojes de BBM nos permitirá ver y aceptar invitaciones de amigos, responder mensajes con la voz y transformar voz en texto gracias a la tecnologí­a de Google, enviar respuestas predefinidas, encontrar mensajes especí­ficos… todo sin tocar el reloj, aunque solo tendremos la aplicación disponible dentro de unos meses (no han especificado cuando).

En este ví­deo podéis ver un ejemplo de su funcionamiento.

Cookies capaces de rastrear a los usuarios en modo privado

En arstechnica.com han publicado un artí­culo explicando un agujero de seguridad que podrí­a ser aprovechado para que algunas webs puedan rastrear la actividad de los usuarios incluso en modo «privado».

Muchos navegadores modernos incluyen la opción «privacy mode», modo privado, una forma de evitar que el histórico de navegación se guarde, de evitar que la publicidad sea personalizada, de evitar que las webs sepan lo que hemos visitado anteriormente… un sistema «privado» que puede burlarse con este nuevo agujero, aunque han actualizado la entrada diciendo que la última versión de Firefox ya la ha cubierto para evitar que se produzca la invasión de privacidad.

Estas «súper cookies» aparecen cuando se usa el HTTP Strict Transport Security (HSTS), protocolo que se utiliza para aumentar la seguridad enviando al usuario hacia la versión HTTPS del sitio. Durante ese cambio automático se podrí­an generar estas nuevas cookies que ayudarí­an a identificar la actividad del usuario.

De momento parece que solo Internet Explorer se salva, ya que no tiene soporte para la tecnologí­a HSTS, aunque ya que en Firefox han trabajado para evitar el problema, seguramente las próximas versiones de los navegadores estarán libres del mismo.

Por otro lado es importante tener en cuenta que son los dueños de las webs los que deben aprovecharse de este error, ya que si no hay malas intenciones, nuestras privacidad seguirá garantizada.

LINE, servicio de mensajerí­a, lanza servicio de TAXI en Japón

Line lanza ahora, de momento solo en Japón, un servicio que permitirá llamar fácilmente a un taxi desde la app móvil.

La aplicación estará disponible primero en el área metropolitana de Tokio a partir de hoy, sin necesitar ninguna aplicación adicional. Desde allí­ podrán llamar a los taxis que estén cerca, profesionales que tendrán también la aplicación para recibir las peticiones.

Usará GPS, siendo posible indicar la información de edificios o los puntos de recogida desde el propio LINE. Los tiempos de espera estarán constantemente actualizados, por lo que será posible trabajar con la aplicación incluso en horarios difí­ciles o en áreas con poco tráfico de taxis.

El sistema de pago estará incluido en la aplicación, por lo que no será necesario tener dinero en efectivo dentro del taxi, ya que se asocia la tarjeta de crédito dentro de la app, realizándose automáticamente el pago.

En este primer dí­a de lanzamiento ya hay 3.340 taxis en todo el área de Tokio, aunque ya están trabajando en la ampliación de 23.000 taxis propiedad de la red de 129 socios de Nihon Kotsu.

Pick, práctica forma de comparar agendas para organizar reuniones

En pick.co tenemos una aplicación que puede ayudar a la hora de encontrar un horario para realizar una reunión con alguien. Se trata de una aplicación para web y iOS que compara los calendarios de las personas invitadas para encontrar el horario adecuado, existiendo un enlace para cada usuario que permite consultar los momentos ocupados y libres que cada uno tiene.

Además de comparar calendarios, realiza sugerencias de eventos y de momentos libres entre un grupo de personas, siendo posible crear eventos para invitarles desde el móvil.

No quiere competir con Google Calendar, de hecho se integra con él para obtener de allí­ la información, solo desea complementar las funcionalidades de la solución de Google para ayudar a reducir el tiempo que pasamos buscando un «hueco que nos vaya bien a todos» (algo semejante a lo que hace calendly.com), con la opción de crear eventos, obtener sugerencias y disponer siempre de un calendario público con una url única mostrando lo disponible que estamos.

Ya están trabajando en la integración con iCloud y Exchange, pero de momento parece no haber previsión de una app android.

Google simplifica el uso de la API de Google Maps anunciando librerí­as para Java y Python

Desde el blog oficial para desarrolladores de Google acaban de anunciar una novedad que resultará de gran interés para todos aquellos desarrolladores que estén pensando en integrar los servicios de Google Maps en sus aplicaciones, algo para lo que es necesario hacer uso de la API de Google Maps.

Hasta el momento, esto era posible únicamente utilizando una API en JavaScript, pero con el objetivo de facilitar el trabajo a todos desarrolladores independientemente de que no suelan utilizar Javascript, el popular buscador habrí­a decidido ofrecer opciones alternativas. Por este motivo, de ahora en adelante las APIs de Google Maps estarán también disponibles haciendo uso de librerí­as para Java y Python, dos lenguaje de programación muy populares. Gracias a esta medida los desarrolladores podrán ahorrar una gran cantidad de tiempo al poder y centrar todos sus esfuerzos en otros aspectos del desarrollo de sus aplicaciones, siendo mucho más simple integrar los servicios de Google Maps en sus apps.

Los desarrolladores Java pueden encontrar el código necesario en los repositorios de GitHub a través del siguiente enlace, mientras que los desarrolladores Python pueden hacerlo en este otro, así­ como de encontrar distintos ejemplos sobre su uso. Además, podéis consultar toda la información disponible sobre el tema en Geo Developers Blog, el blog oficial de Google para desarrolladores donde se habla sobre el tema.

Flir One, un dispositivo que convertirá tu smartphone en una cámara de visión térmica

Debido al auge de los smartphones, hoy en dí­a todos llevamos encima una cámara más que decente para tomar fotografí­as de buena calidad, motivo por el cual los fabricantes aprovechan la situación para fabricar distintos accesorios con los que ofrecer funciones adicionales para nuestros smartphones. En esta ocasión os hablamos de Flir One, un dispositivo que permitirá convertir nuestro smartphone en una cámara de visión térmica.

Para ello, tan solo tendremos que conectar el Flir One a nuestro dispositivo aprovechando la conexión Lighting del iPhone o iPad o la conexión micro-USB de los smartphones con Android, dependiendo de la versión que adquiramos. Una vez lo hayamos hecho, podremos comenzar a tomar fotografí­as térmicas gracias a la aplicación que los responsables del proyecto han desarrollado. Estos afirman que el contar con una a cámara térmica ofrece una gran cantidad de posibilidades, tanto en el mundo laboral como en la rutina diaria. Por ejemplo, podrí­a sernos útil a la hora de detectar pérdidas de agua, fugas de calor o la presencia de insectos en zonas de escasa iluminación. Además, los niños podrí­an explorar la naturaleza aprovechando las posibilidades de la cámara. Otra de las caracterí­sticas interesantes de este accesorio es que cuenta con una baterí­a interna, por lo que gracias a ello la autonomí­a de nuestro smartphone no se verá reducida con su uso.

Se espera que este dispositivo esté disponible para su comercialización hacia mediados de este mismo año, aunque por el momento se desconoce tanto su precio como su disponibilidad geográfica. Recordemos que hace unos meses os hablamos de Seek Thermal, otra cámara de visión térmica para smartphones compatible tanto con dispositivos iOS como Android.

Link: Flir One.

UberCARGO: el nuevo servicio de transporte de mercancí­as de Uber

A pesar de los problemas a los que se enfrentan en Uber cada vez que comienzan a operar en un nuevo paí­s, parece que la startup está decidida a continuar expandiéndose ofreciendo incluso nuevos servicios. La razón es que la compañí­a acaba de sorprendernos con al anuncio de un nuevo servicio gracias al cual los usuarios podrán solicitar una furgoneta para transportar sus objetos personales.

Por el momento, UberCARGO -nombre que recibe el servicio- únicamente estará disponible en Hong Kong. La idea es que los usuarios puedan solicitar una furgoneta en el caso de que necesiten transportar objetos grandes o realizar una pequeña mudanza, algo que no podrí­an hacer con un vehí­culo más pequeño. Para utilizar UberCARGO únicamente habrá que solicitar una furgoneta del mismo modo que hasta ahora solicitábamos un coche a través de la aplicación. En cuestión de minutos, esta se presentará en nuestra localización y será posible incluso solicitar ayuda al conductor para cargar y descargar los objetos. A continuación, el usuario tendrá dos opciones, ya que podrá viajar con el conductor hasta el destino o bien seguir la localización de sus bienes a través de la aplicación. El precio del viaje se calculará de la forma habitual, es decir, en base a la distancia recorrida y al tiempo empleado, aunque dado que necesitaremos tiempo para cargar y descargar nuestros bienes (y podremos solicitar ayuda al conductor), el tiempo empezará a contar desde el momento en el que la furgoneta llegue y se detendrá cuando hayamos terminado de vaciar el contenido.

Como vemos, se trata de un servicio de lo más interesante que, de dar resultado en Hong Kong, podrí­a continuar expandiéndose por el resto del mundo. Además, no solo estará disponible para usuarios particulares, sino que las empresas también podrán utilizarlo. Si hasta el momento eran los taxistas quienes se quejaban de la existencia de Uber, ¿podrí­a extenderse este sentimiento hacia nuevos sectores?

Link: UberCARGO.