Aunque el cambio climático está impulsando el aumento del nivel del mar con el tiempo, científicos afirman que las diferencias en la altura de la superficie de un lugar a otro en el océano, puede afectar el clima de la Tierra. Estos altibajos están asociados con corrientes y remolinos, ríos arremolinados en el océano, que influyen en cómo absorbe el calor atmosférico y el carbono.
La misión Surface Water and Ocean Topography, explorará cómo el océano absorbe el calor atmosférico y el carbono, moderando las temperaturas globales y el cambio climático.