ExamTime, plataforma de recursos educativos, presenta nuevas caracterí­sticas

ExamTime

ExamTime es una interesante plataforma de recursos educativos de la cual hemos tenido la oportunidad de hablaros en varias ocasiones, y que tiene como objetivo mejorar el rendimiento de los propios estudiantes, tanto dentro como fuera de las aulas. ExamTime también suele pasar examen a su propia plataforma con la idea de evaluar sus propios recursos e introducir mejoras y nuevas opciones para ayudar a los estudiantes en el aprendizaje.

En este sentido, recientemente acaban de introducir una serie de mejoras y novedades, como apuntaron desde su blog oficial, siendo la primera de ellas la mejora a la hora de visualizar los propios recursos, los cuales cuentan ahora con más espacio en pantalla, mejorando así­ la forma en la que se muestran. Además, otra de las novedades es la inclusión de las estadí­sticas de rendimiento y seguimiento, que tienen como misión la motivación del propio alumno mediante el seguimiento del progreso dentro de cada prueba, así­ como, el seguimiento del rendimiento para los mapas mentales, de manera que podrán marcar la casilla de verificación de cada elemento introducido en el mapa mental cuando lo conozca o lo considere como tarea completada.

La captura del conocimiento global mediante su «pineado» es otra de las novedades introducidas en la propia plataforma, la cual permite al alumno fijar el recurso creado por cualquier otro usuario de la comunidad dentro de cualquiera de sus asuntos. Por último, el descubrimiento inteligente de recurso mediante el etiquetado es otra novedad que consiste en facilitar al alumno el acceso a los recursos más relevantes disponibles en la plataforma que necesita en cada momento, de manera que cuando está ante un recurso, podrá ver recursos relacionados gracias al uso de las etiquetas. El alumno podrá etiquetar sus recursos, y en base a esas etiquetas, tendrá acceso a recursos relacionados creados por otros usuarios, perteneciente tanto a otros alumnos como profesores de cualquier parte del mundo, trayendo nuevas perspectivas y conocimientos adicionales.

Desde la propia plataforma se muestran abiertos a los comentarios de los usuarios, a los que anima a probar las nuevas caracterí­sticas.

6 buenas extensiones de Chrome para estudiantes con discapacidad

Compartimos hoy un brillante listado de extensiones que pueden servir de apoyo en el proceso de aprendizaje de estudiantes con discapacidad. La mayorí­a de í­tems son publicados en el blog educativo FreeTech4Teachers donde dan fe de su utilidad luego de probarlas en las aulas de la Clarke County School District en Georgia, USA, en un programa de educación especial.

Por cierto, aunque ese el enfoque, son de utilidad similar hasta para cualquier alumno con deficiencias en su rendimiento académico. Claro, somos conscientes de lo arraigado del sistema de calificaciones estandarizado que domina al mundo el cual afecta la creatividad al tratar de encajar habilidades que no todos pueden asimilar, pero se pueden aligerar las cargas con las debidas herramientas.

En fin, aquí­ están las excelentes extensiones:

1. Chrome Speak

ChromeSpeak
Chrome Speak es una herramienta para quienes tienen problemas de visión y dificultades en la lectura: Con sólo seleccionar un fragmento de texto en cualquier sitio, dar clic derecho y enseguida en «Lea el texto seleccionado», lo que hará será leer en voz alta dicho fragmento. La interpretación es extremadamente fluida especialmente porque está vinculada a la tecnologí­a de Google Translate. El botón de la extensión permite cambiar los idiomas o ingresar una palabra propia para que sea leí­da.

2. Announcify

Announcify
Similar a Chrome Speak excepto porque no interpreta fragmentos predeterminados sino que con un clic convierte la página web en un texto legible tanto para la voz de la intérprete, disponible en varios idiomas también, como para el estudiante con problemas en lectura: El texto se hace más grande, se opaca el texto en desuso y se eliminan los elementos visuales sobrantes.

3. Readability

Readability
Perfecto para los estudiantes con problemas de visión pues además de que promueve y facilita la lectura de contenido web al permitir guardar cosas para revisar luego eliminando los elementos visuales sobrantes (anuncios, videos, botones, etc.) y dejando sólo el texto, incluye opciones para aumentar o disminuir el tamaño de letra, el color de fondo y la tipografí­a. Ahora bien, para quienes sufren con problemas de lectura por distracciones, también puede ser de enorme ayuda.

4. Capturador web de Evernote

evernote web clipper
La recomendamos por su utilidad para capturar todo tipo de contenido web (imágenes, páginas web, artí­culos, PDFs), opcionalmente, editándolo antes de guardarlo. La idea es usarlo en conjunto con Evernote.com para crear listas de tareas, almacenar organizadamente contenido que pueda servir para solucionarlas y programar recordatorios que alerten sobre la necesidad de su ejecución.

5. Save to Google Drive

Save to Google Drive
Ya que son tantos los centros educativos que incluyen la plataforma de Google Apps para proveer a alumnos y profesores de las herramientas de Google, qué mejor que aprovechar el enorme espacio de almacenamiento ofrecido por Google Drive. Con ésta, la primera extensión del listado, será posible almacenar imágenes y páginas web con un clic derecho sobre ellas permitiendo así­ una óptima organización del material de estudio accediendo a él desde cualquier dispositivo.

6. Google Calendar (by Google)

calendar Chrome Extension
La organización es clave para lograr mejores resultados, y mantener una agenda es algo primordial para no complicarse durante el dí­a. Igualmente, cuando los deberes son programados para fechas especí­ficas, nada mejor que contar con alertas y un colorido calendario que las destaque para prestarles atención a tiempo y no estrellarse. Todo lo anterior lo permite Google Calendar, mucho más útil si se combina con su extensión para agregar eventos y recibir notifificaciones.

Quill, ejercicios de escritura interactivos

quill

Los ejercicios de escritura y gramática que siempre solí­amos hacer en las asignaturas de letras también cuentan con su versión moderna, y un buen ejemplo de ello lo encontramos en el sitio web Quill.org.

Dicho servicio ha sido diseñado exclusivamente como herramienta interactiva para practicar lectura y escritura, y en él los alumnos podrán registrarse (no hace falta e-mail ya que este es opcional, sólo nombre de usuario) para acceder a todas las lecturas y ejercicios que se le hayan asignado. Los ejercicios seguirán un modelo basado en leer distintos textos y corregir posibles errores de gramática y ortográficos, que los estudiantes tendrán que identificar y editar desde el mismo sitio web.

Una vez editado lo que el estudiante crea que está mal escrito, el texto podrá corregirse y el mismo Quill enviará el resultado del ejercicio, mostrando lo que se ha corregido bien, mal o lo que faltaba por editar. Cada corrección va acompañada de una explicación, para que poco a poco los estudiantes vayan mejorando gracias al feedback recibido.

Como profesores, será muy fácil asignar ejercicios para nuestros estudiantes: nos registraremos, crearemos una clase virtual que siempre irá acompañada de un código, y con ese código los estudiantes podrán acceder a todo el contenido que hayamos insertado allí­. El contenido del sitio web está separado por niveles, de forma que asignemos las lecturas a cada nivel de forma correcta.

Os dejamos aquí­ el ví­deo promocional de Quill:
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guudjob, aplicación nacida en España para ayudar a recomendar profesionales

Desde Guudjob (guudjob.com) nos presentan este proyecto que, nacido en España, nos puede ayudar a ganar visibilidad en el mercado de trabajo.

La idea es que podamos recomendar a profesionales valorando sus servicios personales en tiempo real. Los perfiles que encontraremos en la aplicación, disponible para iOS y android, pueden dedicarse a cualquier sector, interesados tanto en crear su propio empleo como en crecer dentro de la empresa, personas que quieren invertir en su marca personal y profesional acercándose al cliente con las opiniones de otros que ya lo han sido.

Para buscar el profesional tenemos disponibles varios filtros, siendo posible hacerlo por profesión, por valoración y por precio hora. También es posible encontrar los que han sido valorados por nuestros amigos, por lo que se transforma de esta forma en una red social de recomendaciones de profesionales independientes.

Además de encontrar profesionales, podemos promocionarnos creando hasta 3 perfiles profesionales, siempre con la posibilidad de ocultar nuestros datos permitiendo que el cliente nos enví­e un correo electrónico, aunque podemos dejar el número de móvil visible.

Aquí­ os dejamos el ví­deo que han creado mostrando su objetivo en poco más de un minuto:
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NextSociety te ayuda a encontrar los 150 contactos más relevantes para tus fines profesionales

nextSociety

nextSociety es una nueva red social que nace con la misión de facilitar a los usuarios el acceso a sus 150 contactos más relevantes para sus fines profesionales determinados, basando la información tanto en los contactos disponibles en los propios terminales móviles así­ como a las redes de contactos de LinkedIn, cuya combinación es analizada para encontrar a esos 150 contactos relevantes. El hecho de que sea 150 los contactos y no otro número no es casual, ya que como informan desde TechCrunch, está basado en la teorí­a del número de Dunbar.

Como suele ocurrir con muchas otras aplicaciones, NextSociety cubre una necesidad que hasta ahora no cubrí­a ninguna aplicación o funcionalidad, siendo fruto de la frustración de sus propios fundadores, que se veí­an ante la dificultad de establecer filtros en sus redes de contactos para encontrar aquellos más relevantes para un propósito determinado.

De esta manera, cuando un usuario se propone un objetivo determinado, ya sea la visita a una ciudad concreta, el acceso a personas vinculadas a startups, etc, la aplicación hace uso de su algoritmo semántico para ofrecer esos 150 contactos. A continuación, podrán viajar por la relación de contactos para conocer por cada uno de ellos el número de oportunidades que pueden establecer, mostrando dicho número de forma similar a una notificación en las aplicaciones de iPhone.

Más adelante, la compañí­a desarrolladora puede generar ingresos adoptando el modelo o la versión de pago para redes especí­ficas, como redes de ex-alumnos, de escuelas y de las empresas. La aplicación está disponible gratuitamente desde la AppStore para dispositivos iOS desde la versión 4.3 en adelante.

Nueva comunidad de traducción global en Coursera, para traducir los cursos voluntariamente

coursera

Coursera sigue con su misión imparable de convertir su sitio web de cursos online en una herramienta educativa accesible para todo el mundo. Cada vez encontramos más y más cursos subtitulados a otros idiomas e incluso disponibles en otros lenguajes, pero aún así­, la mayorí­a de éstos están en inglés cuando sólo un 40% de los estudiantes de Coursera viven en paí­ses angloparlantes.

Sabiendo esto, publican en el mismo blog de Coursera el lanzamiento de una nueva comunidad de traductores, llamada Coursera”™s Global Translator Community (GTC), diseñada básicamente para expandir el número de cursos que incluyan subtí­tulos a otros idiomas.

En Coursera nos explican que la iniciativa no ha nacido por idea de la compañí­a, sino gracias al entusiasmo y ganas de los estudiantes que participan en los cursos: en muchí­simas clases sobre diversos temas, los mismos estudiantes han ido creando grupos organizados en los que traducir los subtí­tulos del curso para que sus compañeros puedan entenderlo mejor, mientras otros alumnos han seguido pidiendo más traducciones para poder disfrutar al máximo del excelente material online que ofrece Coursera.

Así­ que a partir de ya mismo cualquiera de nosotros podrá contribuir en la plataforma registrándose en esta página de traducciones. Una vez registrados accederemos a un portal online con proyectos de traducción disponibles, diversos recursos de traducción y todo lo necesario para ponernos manos a la obra.

Udacity lanza su aplicación móvil para iPhone

Udacity

La plataforma educativa Udacity sigue reforzando su presencia en los dispositivos móviles un mes después del lanzamiento de su aplicación móvil para iPad con el lanzamiento de la misma para dispositivos iPhone. Udacity entiende que sus estudiantes son personas muy ocupadas, y por tanto, no pueden estar siempre al frente de sus equipos de escritorio, con lo que mediante la aplicación móvil para iPhone, ellos podrán aprovechar cualquier momento que tengan libre, ya sea viajando en transporte público, en descansos, o en cualquier otro momento, para seguir progresando en los cursos que estén llevando a cabo.

Un detalle interesante es que ahora, la propia aplicación, dispone del modo sin conexión, de manera que los usuarios podrán seguir los cursos sin conexión a Internet bajándose previamente los ví­deos, de manera que una vez vuelvan a tener conexión, Udacity sincronizará la información para que no pierdan los progresos realizados.

Udacity llega así­ a la versión 1.5, disponible tanto para iPhone como iPad desde la App Store, siempre y cuando dispongan de iOS 7 o superior (actualmente la última versión disponible de iOS es la 7.11). Entre los idiomas soportados se encuentra el español.

Ahora ya tan sólo queda el esperado lanzamiento de su aplicación móvil para la plataforma Android, sobre la cual están centrando su atención, de manera que aquellos estudiantes que quieran disponer de Udacity en sus dispositivos Android, tarde o temprano la tendrán, ya que según indica Udacity en su anuncio, están trabajando duro en ello.

StudyGeek, ayuda online para hacer deberes de matemáticas

studygeek

Los jóvenes estudiantes de secundaria, bachiller, etc. siempre necesitan alguna que otra ayuda para hacer sus deberes de matemáticas. Como recurso de apoyo a tener en cuenta descubrimos StudyGeek, un servicio especializado en explicar ejercicios de matemáticas que ayudará en cualquiera de las áreas de estudio problemáticas.

El sitio web cuenta con tutores con master o doctorado en matemáticas experimentados en el tema y dispuestos a ayudar, ofreciendo apoyo online de forma gratuita y previamente entrenados para ofrecer lecciones individualizadas y online de cálculo, gráficos, ecuaciones, matrices, geometrí­a, álgebra, trigonometrí­a y mucho más. Si no nos atrae una sesión personalizada con un tutor, siempre podremos navegar por el material de la web para encontrar lo que nos haga falta y nos sirva para completar nuestros ejercicios, ya que la web cuenta con un extenso material disponible en cada área de las mencionadas.

En éste encontraremos calculadoras de propiedades y fórmulas, ejercicios de álgebra sobre funciones con valores absolutos y matrices, ejemplos de cálculos de polí­gonos, triángulos y cí­rculos, ejemplos de estadí­stica y cálculo y varias listas de vocabulario matemático para afianzar conocimientos, además de una sección especial llamada «Math Games» con la que podremos entretenernos durante un rato.

Obviamente el recurso no es sólo útil para estudiantes, sino para profesores que quieran apoyo al preparar una lección o para curiosos que quieran aprender nuevos conceptos matemáticos a su ritmo.

Los cursos online de Hogwarts, Escuela de Magia y Hechicerí­a de Harry Potter

hogwarts cursos online

Si Cambridge, Oxford, la Universidad de Londres y otras importantes instituciones académicas británicas han lanzado sus cursos online, Hogwarts, Escuela de Magia y Hechicerí­a del universo de Harry Potter, no se podí­a quedar atrás y ya ofrece 7 cursos de primer año: Astronomí­a, Encantamientos, Defensa contra las artes oscuras, Herbologí­a, Historia de la Magia, Pociones y Transfiguración.

Hogwarts is here es el nombre de este interesante proyecto mantenido por fanáticos de Harry Potter, especialistas en el tema que en conocimiento pueden incluso superar a los responsables de Pottermore, el portal oficial de los libros donde se pueden conseguir ediciones digitales, contenido extra directamente de J. K. Rowling, interactuar con otros fanáticos de la saga, comprar merchandising, etc.

Los cursos duran 9 semanas y cada uno cuenta con sus debidas lecciones, contenido especí­fico, tareas, pruebas, ensayos, un examen final y hasta libros de texto. Respecto a estos últimos, hace falta comprarlos, pero no con dinero real sino con galeones, la moneda del lugar. Cada estudiante debe contar con su bóveda en Gringotts y sus respectivos materiales de estudio.

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La evolución de Coursera, o sobre cómo se convertirá en un gran negocio

coursera

Cada vez que entramos en Coursera se nos recuerda su premisa principal: el hecho de poder disfrutar de cursos de calidad, online y de forma gratuita. Aún así­, los planes de Coursera van más allá, y leemos en VB sobre algunas pistas relacionadas con cómo Coursera podrí­a expandir su negocio e implementar nuevas formas de monetización.

Es el nuevo CEO de Coursera, Rick Levin, quien habla sobre alguna de las ambiciones de la compañí­a en este aspecto, declarando su intención de convertirse en una compañí­a con grandes beneficios en un margen de unos cinco años, cosa que los inversores esperan con ansia. Recordemos que el año pasado Coursera recibió hasta 63 millones de dólares en financiación, cosa que ha permitido a Coursera expandirse rápidamente y lanzar, entre otras cosas, aplicaciones nativas del servicio para Android e iOS.

No con tanta ansia lo esperan los usuarios, pues claramente esto supone nuevos cargos presentes o bien en los cursos o bien a través de cambios en el precio de los certificados. Aún así­, según una entrevista publicada en Times, éste serí­a el plan de la compañí­a:

«Ahora mismo los cursos son gratuitos y cobramos por certificación. Pensamos que si la idea de utilizar Coursera para crecer profesionalmente crece, el número de compra de certificados también lo hará. Y es posible que el precio también: pasar de 50 o 60 dólares por obtener un Signature Track a 100 dólares serí­a una posibilidad».