La impresión 3D ha cruzado una nueva frontera: la creación de tejido cerebral humano. Investigadores de la Universidad de Oxford han logrado imprimir células neurales que imitan la estructura del córtex cerebral, abriendo nuevas posibilidades en el campo de la medicina regenerativa.
La ingeniería de tejidos ha sido un campo en constante evolución, pero la creación de estructuras cerebrales ha presentado desafíos únicos. Hasta ahora, replicar la complejidad del cerebro humano ha sido una tarea esquiva para los científicos.
El equipo de Oxford ha utilizado células madre pluripotentes inducidas humanas (hiPSCs) para crear un tejido cerebral de dos capas. Este tejido no solo imita la estructura del córtex cerebral sino que también ha demostrado una integración estructural y funcional cuando se implantó en cerebros de ratón.
La clave del avance reside en una tecnología de impresión por gotas de alta precisión. Las células se suspenden en una solución que se convierte en dos bio-tintas separadas, utilizadas posteriormente en el proceso de impresión 3D.
Más allá de las lesiones cerebrales, esta tecnología podría tener aplicaciones en pruebas de medicamentos y investigación sobre el desarrollo cerebral. El equipo planea mejorar aún más la tecnología para desarrollar tejidos corticales más complejos y multicapa.
Actualmente, no existen tratamientos viables para lesiones que afectan al córtex cerebral, causadas por traumas, accidentes cerebrovasculares o cirugías de tumores cerebrales. Este avance podría allanar el camino para terapias regenerativas que reparen partes del cerebro después de tales lesiones.
Más información en Nature Communications.