Si tienes la tarifa regulada (PVPC), el precio de la electricidad cambia cada hora y Red Eléctrica lo publica el día anterior, así que puedes planificar la lavadora o la carga del coche con datos reales. Si estás en el mercado libre con una tarifa de tramos, lo que manda es tu contrato, no el mercado. Esta guía explica de dónde sale cada precio, qué franjas fija la normativa, qué cambió en 2026 en la fórmula del PVPC y cómo usar programadores y enchufes inteligentes sin complicarte.
¿Cómo se sabe qué horas serán más baratas mañana?
Mirando la publicación diaria de Red Eléctrica, que es la que usan las comercializadoras para facturarte. El artículo 7 del Real Decreto 216/2014, que regula el PVPC, obliga al operador del sistema a publicar en su web, el día anterior al suministro, los valores del precio para cada una de las 24 horas del día siguiente. Esos valores se consideran firmes para la facturación.
La web donde aparecen es ESIOS, el sistema de información de Red Eléctrica, a la que remite el Ministerio para la Transición Ecológica en su página sobre el PVPC. Muchas aplicaciones y webs de terceros reproducen esos datos con gráficos más amables, pero la fuente es esa.
Un matiz importante: la publicación del día siguiente solo te sirve si estás en el PVPC. Pueden acogerse las personas físicas y microempresas con suministro en baja tensión y una potencia contratada de 10 kW o menos, según el artículo 5.3 del mismo real decreto.
¿Qué cambió en el PVPC en 2026 y por qué importa para elegir horas?
Desde 2026, el 55 % del coste de la energía del PVPC se calcula con precios de futuros y el 45 % con los mercados diario e intradiario. Es el final de la transición que fijó el Real Decreto 446/2023: en 2024 los futuros pesaban un 25 % y en 2025, un 40 %. El objetivo era que la factura dependiera menos de los vaivenes de un solo día.
Lo que dice la norma es esto: el artículo 9 del RD 216/2014 suma al precio horario del mercado un término de ajuste que se calcula con el precio medio del día y con la cesta de futuros, multiplicados por un factor de corrección por energía. Lo que sigue es mi lectura, no la de la norma ni la de Red Eléctrica: como el precio de cada hora del mercado sigue entrando entero en la fórmula y el ajuste parte de valores medios, el ajuste debería mover sobre todo el nivel general del precio y no borrar las diferencias entre horas. Si es así, sigue teniendo sentido desplazar consumos a las horas baratas.
Punta, llano y valle: las franjas que no cambian
Además del precio de la energía, tu factura incluye peajes y cargos que dependen de la franja horaria, y esas franjas son fijas. Las define la Circular 3/2020 de la CNMC para el peaje 2.0TD, el de los suministros de baja tensión con hasta 15 kW. De lunes a viernes laborables, en la Península, Baleares y Canarias:
| Periodo | Horas |
|---|---|
| P1 (punta) | 10:00-14:00 y 18:00-22:00 |
| P2 (llano) | 08:00-10:00, 14:00-18:00 y 22:00-24:00 |
| P3 (valle) | 00:00-08:00 |
Los sábados, domingos, el 6 de enero y los festivos nacionales son valle durante las 24 horas. En Ceuta y Melilla, las dos franjas de punta se retrasan una hora.
Estas franjas son la referencia estable. El precio del mercado varía cada día según el viento, el sol y la demanda, pero los peajes siempre penalizan la punta y premian el valle. Por eso el fin de semana es, de entrada, el mejor momento para las tareas que más consumen.
¿Y si tengo una tarifa del mercado libre con tramos?
Entonces tus horas baratas son las que diga tu contrato, no las que publique Red Eléctrica. Las tarifas libres de discriminación horaria fijan un precio por tramo durante la vigencia del contrato. El mercado diario no te afecta día a día; lo que importa es en qué tramo cae tu consumo.
Para comparar las dos opciones con tus números, la herramienta pública es el comparador de ofertas de energía de la CNMC. El artículo 20 del RD 216/2014 obliga a la CNMC a ofrecer en su web una herramienta para que quien está en el PVPC simule su factura y la compare con ofertas a precio fijo.
Mi opinión: el PVPC premia a quien puede mover consumos y está dispuesto a mirar el precio; el mercado libre de tramos da previsibilidad a cambio de renunciar a los días muy baratos. Ninguna es mejor para todo el mundo, y por eso el comparador con tu consumo real vale más que cualquier titular sobre el «día más barato del año».
Cómo programar electrodomésticos y enchufes para aprovecharlo
La regla práctica es mover a las horas baratas lo que se puede aplazar sin que te cambie la vida. No tiene sentido cenar a medianoche por ahorrar; sí lo tiene que la lavadora termine al amanecer.
Por orden de impacto:
- Electrodomésticos con inicio diferido. Lavadoras, lavavajillas y secadoras suelen tener un botón de retardo o de fin programado. Es la forma más sencilla y no necesita nada más.
- Termo eléctrico. Si lo tienes, un temporizador que lo encienda en valle puede pesar más en la factura que cualquier otro ajuste.
- Coche eléctrico. Muchos cargadores y coches permiten programar la carga. Si estás pensando en instalar uno, aquí tienes lo que dice la ley sobre el punto de recarga en el garaje comunitario.
- Enchufes inteligentes. Sirven para aparatos sin programador propio, como un radiador de aceite o un deshumidificador. Algunas aplicaciones permiten automatizarlos en función del precio horario; otras solo con horarios fijos, que con las franjas de la tabla ya funcionan bien.
Dos advertencias. La primera es de seguridad, y es opinión mía: un enchufe inteligente barato no debería gobernar aparatos de mucha potencia si su ficha no lo admite, y dejar una secadora funcionando de madrugada sin nadie despierto es una decisión que cada casa debe valorar. La segunda es de expectativas: el ahorro por desplazar horas suele ser menor que el de dejar de gastar. Antes de automatizar, revisa cuánto suman de verdad los aparatos en espera en la factura de la luz.
El precio por horas es una herramienta, no una obligación de vivir pendiente del móvil. Lo que veo útil es una rutina mínima: saber en qué franjas cae tu consumo grande, dejar programados los aparatos que lo permiten y comprobar una vez al año, con el comparador de la CNMC, si tu tarifa sigue siendo la adecuada. Mirar la gráfica cada noche tiene sentido para quien carga un coche o tiene un termo; para el resto, con la tabla de franjas y el fin de semana se captura la mayor parte del ahorro posible.