Cuando el móvil avisa de que el almacenamiento está lleno, borrar fotos una a una es lo menos eficaz. El espacio suele estar en cuatro sitios que no ves: los archivos que WhatsApp descarga solo, la caché de las aplicaciones, los vídeos que ya tienes copiados en la nube y las apps que no abres. Empieza mirando dónde está el problema, en Ajustes > Almacenamiento en Android o en Ajustes > General > Almacenamiento del iPhone, y sigue por ese orden.
Hemos revisado esta guía el 9 de octubre de 2026 contra la ayuda oficial de Google, Apple y WhatsApp, con Android 17 e iOS 27 ya publicados. Varias rutas de menú han cambiado, y hemos corregido dos afirmaciones de la versión de abril que eran falsas: las copias de WhatsApp sí ocupan espacio en tu cuenta de Google, y su cifrado de extremo a extremo no viene activado.
¿Qué está ocupando el almacenamiento de mi móvil?
Te lo dice el propio sistema, desglosado por categorías, y conviene mirarlo antes de borrar nada.
En Android, entra en Ajustes > Almacenamiento. Verás cuánto ocupan las aplicaciones, las imágenes, los vídeos, el audio y los documentos, y un botón «Liberar espacio». Google advierte en su ayuda para liberar espacio en Android de que algunos pasos solo están disponibles a partir de Android 14, y cada fabricante cambia nombres.
En iPhone, ve a Ajustes > General > Almacenamiento del iPhone. iOS ordena las apps de mayor a menor y propone recomendaciones, que se despliegan con «Mostrar todo». La categoría que más desconcierta, los datos del sistema, incluye voces de Siri, tipos de letra e índices de búsqueda; el sistema borra sus propias cachés cuando necesita sitio, según la página de Apple sobre cómo comprobar el almacenamiento del iPhone.
¿Cómo se borra la caché en Android y en iPhone?
En Android, aplicación por aplicación: Ajustes > Aplicaciones, eliges la app, entras en Almacenamiento y pulsas «Borrar caché». En iPhone no existe ese botón: la alternativa es vaciar la app y volver a instalarla.
Borrar la caché no causa problemas. Son archivos temporales que la aplicación regenera, y lo único que notarás es que tarda algo más en cargar la primera vez. Cuidado con el botón de al lado: «Borrar almacenamiento» elimina de forma permanente todos los datos de la app, incluida tu sesión.
En iOS hay dos opciones con efectos distintos. «Vaciar la app» la desinstala pero conserva sus documentos y datos; «Eliminar la app» lo borra todo. Para el navegador, la ruta ha cambiado: Ajustes > Apps > Safari > «Borrar historial y datos de sitios web». Las redes sociales, los navegadores y las apps de música y vídeo suelen ser las que más caché acumulan.
¿Por qué WhatsApp ocupa tanto espacio y cómo se limpia?
Porque, salvo que lo limites, descarga y guarda las fotos, los vídeos y los audios de tus chats y grupos. Se limpia desde la propia aplicación, en Ajustes > Almacenamiento y datos > Administrar almacenamiento.
Esa pantalla ordena los chats por tamaño y separa los elementos grandes y los que se han reenviado muchas veces, que son los primeros candidatos a desaparecer. Dentro de un chat concreto puedes vaciar solo el contenido multimedia, por tipos. Un aviso de la ayuda de WhatsApp para administrar el almacenamiento: lo que borras ahí puede seguir en la galería del teléfono, así que revisa también las copias.
Para que no vuelva a llenarse, limita la descarga automática en la misma sección, eligiendo qué se baja con datos móviles, con wifi y en itinerancia.
Y dos correcciones importantes. La copia de seguridad de WhatsApp en Android sí cuenta dentro de los 15 GB gratuitos de la cuenta de Google, como recoge la página de Google sobre qué ocupa tu almacenamiento. Y el cifrado de extremo a extremo de esa copia no está activo por defecto: hay que encenderlo en Ajustes > Chats > Copia de seguridad.
¿Cómo liberar espacio sin borrar fotos ni vídeos?
Subiéndolos a la nube y eliminando después solo la copia del teléfono. Suele ser el paso que más espacio devuelve y es el único en el que un error no tiene arreglo, así que comprueba antes que la copia está completa.
- Google Fotos: toca tu foto de perfil y elige «Liberar espacio en este dispositivo». Borra del móvil lo que ya está copiado; los elementos de menos de 30 días pueden quedarse.
- iCloud: en Ajustes > tu nombre > iCloud > Fotos, activa «Optimizar almacenamiento del iPhone». El teléfono guarda versiones ligeras y deja los originales en la nube.
Si dudas entre servicios, los comparamos en dónde guardar tus fotos en la nube: Google Fotos, iCloud o Amazon Photos, y el método completo está en la guía para hacer una copia de seguridad de tu vida digital.
Después toca la carpeta de descargas, el cajón donde se quedan los PDF y los instaladores de hace años. En Android, la app Files de Google tiene una sección «Limpiar» con tarjetas de archivos basura y archivos duplicados. Además, ya contamos que Android ha empezado a copiar automáticamente la carpeta Descargas en Google Drive.
¿Se pueden quitar apps sin perder sus datos?
Sí, en los dos sistemas, y es mejor que desinstalar. En Android 15 o posterior, en Ajustes > Aplicaciones, cada app tiene la opción «Archivar», que elimina el programa pero conserva el icono y tus datos, según la ayuda de Google Play sobre el archivado de aplicaciones.
En iPhone, la función equivalente está ahora en Ajustes > Apps > App Store > «Quitar apps no usadas», y lo hace sola con las que llevas tiempo sin abrir. De paso, revisa las descargas para ver sin conexión de las aplicaciones de vídeo: unas cuantas temporadas olvidadas pueden pesar más que muchas apps juntas.
¿Por qué no baja el almacenamiento después de borrar?
Porque casi nada se borra a la primera: va a una papelera que sigue ocupando sitio durante semanas.
- Google Fotos guarda lo eliminado 60 días, o 30 si no tenía copia de seguridad.
- Fotos del iPhone lo deja en «Eliminado recientemente», que hay que vaciar a mano.
- Mensajes del iPhone conserva lo borrado 30 días en «Recién eliminados».
Si acabas de hacer limpieza y la cifra no se mueve, vacía esas tres papeleras antes de pensar que algo falla.
¿Cuánto cuesta ampliar el almacenamiento en la nube?
Menos que un móvil nuevo. La cuenta de Google incluye 15 GB compartidos entre Gmail, Drive y Fotos, y iCloud, 5 GB. A partir de ahí, los precios de iCloud+ en España son 0,99 euros al mes por 50 GB, 2,99 por 200 GB y 9,99 por 2 TB. Microsoft 365 Personal incluye 1 TB de OneDrive por 99 euros al año. Google One tiene planes similares; consulta el precio en tu cuenta, porque no hemos podido verificarlo en euros.
La tarjeta microSD sigue siendo la ampliación más barata, pero cada vez menos teléfonos la admiten y conviene comprobarlo en la ficha oficial de tu modelo. Si el tuyo tiene ranura, aquí explicamos cómo elegir una tarjeta microSD sin perderse en las siglas.
Nuestra postura sobre las aplicaciones «limpiadoras» no ha cambiado: no hacen falta. Todo lo que hemos descrito está en los ajustes del teléfono y en las apps que ya tienes, y las que prometen acelerar el móvil suelen traer más publicidad que resultados.
Lo que sí funciona es la rutina. Cada tres meses, diez minutos: mirar qué ocupa más, vaciar la caché de dos o tres aplicaciones, pasar por WhatsApp y vaciar las papeleras. Si aun así te quedas sin sitio cada pocas semanas, el problema ya no es de limpieza, sino de capacidad, y lo sensato es contratar nube o, en el próximo cambio de teléfono, configurar el móvil nuevo sin arrastrar los problemas del viejo.