La accesibilidad a las maravillas del arte gráfico histórico se ha expandido de manera significativa. Un recurso destacado en este ámbito es «Old Book Illustrations», una página web dedicada a ofrecer una amplia gama de ilustraciones de dominio público procedentes de libros antiguos. Este sitio se ha convertido en un tesoro para diseñadores, artistas, historiadores y aficionados al arte y la literatura. Para aquellos interesados, aquí hay un recurso sobre la descarga de imágenes.
Old Book Illustrations nació del deseo de compartir ilustraciones de una colección modesta de libros, inicialmente escaneados y publicados por sus fundadores. Con el tiempo, el sitio amplió su alcance incluyendo obras de otras colecciones, siempre manteniendo su enfoque en el período original: principalmente el romanticismo francés y la era victoriana, hasta el primer cuarto del siglo XX. Este enfoque selectivo se debe tanto a cuestiones de gusto y consistencia como a restricciones legales, asegurando que todas las obras permanezcan dentro del dominio público.
El sitio ofrece una diversidad de caminos y métodos de búsqueda para facilitar el acceso a las ilustraciones, organizando el contenido por artista, idioma, editorial, fecha de nacimiento y otros criterios. Además de las imágenes, Old Book Illustrations se esfuerza por agregar regularmente artículos, biografías y piezas cortas sobre libros y el contexto cultural en el que fueron publicados, proporcionando así una experiencia enriquecedora y educativa.
Una característica distintiva de Old Book Illustrations es su enfoque en la restauración de las imágenes. El equipo trabaja para presentar las ilustraciones lo más cercano posible a lo que el artista original pudo haber imaginado, aunque también ofrecen versiones sin procesar para aquellos que prefieren disfrutar del encanto sin alterar de las técnicas de impresión antiguas.
El sitio permite la descarga de imágenes sin restricciones de tiempo o cantidad, aunque no aprueba el uso de software de navegación offline o descargadores de sitios web, debido a la carga que estos ponen en el servidor. En este artículo, puedes encontrar más información sobre este tipo de software.
El contenido textual se publica bajo una licencia Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International, y piden crédito y enlace al sitio al usar datos estructurados como archivos JSON descargables. Para más detalles sobre los archivos JSON, puedes leer este artículo.
Old Book Illustrations es más que un simple repositorio de imágenes; es una ventana al pasado artístico y literario, ofreciendo tanto a académicos como a entusiastas del arte una oportunidad única para explorar y apreciar ilustraciones que de otro modo podrían permanecer ocultas en las páginas de libros olvidados. Con su dedicación a la preservación y accesibilidad, Old Book Illustrations continúa siendo un destino destacado para todos los interesados en el arte de la ilustración de libros.