La movilidad urbana enfrenta desafíos constantes, y la tecnología desempeña un papel crucial en la mitigación de riesgos y mejoras en la seguridad vial.
Leyendo sobre este tema leo un artículo sobre el profesor Hari Balakrishnan del MIT, quien ha sido reconocido mediante el Premio Marconi, destacando su labor en el desarrollo de sistemas inteligentes para la monitorización de las condiciones de tráfico.
En su lucha por una conducción más segura, Balakrishnan diseñó CarTel, un dispositivo capaz de detectar anomalías viales, como baches, a través del análisis de flujos de tráfico con tecnología GPS y acelerómetros. Este proyecto no solo le valió varios reconocimientos sino que también sentó las bases para lo que sería una empresa pionera en el sector.
La transición de proyecto académico a empresa líder se materializó en Cambridge Mobile Telematics (CMT), co-fundada por Balakrishnan en 2010. Esta compañía se especializa en la evaluación del comportamiento del conductor, proporcionando datos valiosos para mejorar las prácticas de conducción y, por ende, la seguridad en las carreteras.
La culminación de la visión de Balakrishnan es DriveWell, una plataforma que integra inteligencia artificial y datos de sensores para proporcionar una visión completa de la actividad del conductor. Esta herramienta ha sido clave para que las aseguradoras ofrezcan descuentos a conductores responsables y para que los fabricantes de vehículos incorporen servicios adicionales de asistencia.
Balakrishnan también incursionó en la localización en interiores con el sistema Cricket, que combina radiofrecuencia y sonido ultrasónico para ofrecer una alternativa donde el GPS falla. Este desarrollo abrió las puertas a nuevas aplicaciones en espacios cerrados donde la precisión es vital, como hospitales y centros de investigación.
El trasfondo educativo de Balakrishnan, con estudios en el Indian Institute of Technology, Madras, y la University of California, Berkeley, ha reforzado su pasión por la investigación y la enseñanza. Su dedicación continúa en el MIT, donde imparte conocimiento y fomenta la curiosidad científica en la próxima generación de tecnólogos.
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