Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Washington ha desarrollado una innovadora técnica de impresión 3D que combina dos metales diferentes, inspirándose en la naturaleza y concretamente en la estructura de los huesos y la madera.
Proceso de Impresión 3D Bimetálica
Este revolucionario método utiliza dos cabezas de soldadura comercialmente disponibles, cada una cargada con un tipo diferente de metal. Primero, se deposita un metal en un patrón circular, formando un anillo. Luego, se deposita el otro metal dentro de ese anillo, creando un núcleo sólido.
Al enfriarse, el anillo exterior se contrae a una velocidad mayor que el núcleo interno, generando presión en la interfaz de los dos metales, lo que logra unirlos firmemente. Este proceso se repite en capas sucesivas hasta obtener una columna bimetálica.
El término «bimetálica» se refiere a algo formado por dos metales diferentes, y en este contexto se utiliza para describir un objeto impreso en 3D que combina dos metales en su construcción.
Mejora en la Resistencia
Las estructuras bimetálicas producidas por esta técnica han demostrado ser un 33% a 42% más fuertes que las estructuras equivalentes hechas de un solo metal. Esta característica abre la puerta a una amplia gama de aplicaciones en varias industrias.
Posibles Aplicaciones
Con esta técnica, se espera producir objetos de mayor resistencia y durabilidad, desde ejes de torsión resistentes para la industria automotriz hasta componentes de naves espaciales con núcleos de refrigeración rodeados de carcasas resistentes al calor. Incluso, se considera la posibilidad de crear implantes de cadera artificiales con un núcleo magnético terapéutico encerrado en titanio resistente.
Perspectivas Futuras
La impresión 3D ha demostrado una vez más su capacidad para innovar y expandir las fronteras de lo que se considera posible en la manufactura. Este avance no solo permite la creación de objetos más fuertes y duraderos, sino que también permite una mayor personalización y adaptabilidad a necesidades específicas. El futuro de la fabricación puede ser mucho más flexible y personalizado gracias a la impresión 3D bimetálica.
Más información en news.wsu.edu y en nature.com