El tokamak EAST, apodado “sol artificial”, ha demostrado que puede sostener plasma estable a densidades que van más allá de un umbral que durante décadas ha actuado como una barrera práctica para muchos diseños de reactores de fusión: el límite de Greenwald. Lo importante no es solo que el experimento haya cruzado esa frontera, sino que lo haya hecho manteniendo el plasma confinado sin que se vuelva incontrolable, que es el equivalente a mantener una llama muy viva sin que el fuego se convierta en incendio.
Los datos comunicados describen densidades del orden de 1,3 a 1,65 veces el límite, por encima del rango de operación típico del dispositivo. Esa subida de densidad suele ser tentadora en fusión nuclear porque aumenta la frecuencia de colisiones entre partículas, pero también suele disparar inestabilidades que apagan el proceso. Que el plasma se mantenga estable en ese “territorio prohibido” es lo que convierte el resultado en un avance relevante para la ingeniería de tokamaks, no solo en una cifra llamativa. Continúa leyendo «El “sol artificial” de China supera el límite de Greenwald: qué cambia en la carrera por la fusión nuclear»