Es probable que pocos hayan oído hablar de la paradoja del cumpleaños. Esta hace referencia a un planteamiento matemático el cual establece que dentro de un conjunto de 23 personas la probabilidad de que dos de estas cumplan años el mismo día es de 50,7%.
Este porcentaje tiende a ser mayor en la medida que el número de personas es mayor, llegando a ser prácticamente del 100% en el caso de un grupo formado por 365 o 366 personas (tomando en cuenta si es un año bisiesto).
En septiembre de 2013 un grupo de investigadores en el área de ciencias computacionales de la Universidad de Oxford en Reino Unido presentó un artículo (su PDF se encuentra en este enlace) en el que se examinó “qué empleos son susceptibles a la computarización”, esto es, qué tan probable es que una máquina pudiese reemplazar al trabajador humano en dichos cargos al menos en los próximos 20 años. 702 ocupaciones fueron consideradas en la investigación.
Pues bien, la National Public Radio (NPR) consiguió los datos del estudio original, contactando directamente a sus creadores, y los acomodó en una sencilla interfaz interactiva que consiste en un par de menús desplegables donde cualquiera puede elegir su profesión y ver de inmediato la probabilidad de que una máquina pueda reemplazarle; El primer menú presenta las áreas generales de trabajo (Arquitectura, Artes, Negocios, etc.) y el que le acompaña señala empleos específicos (cartógrafos, músicos, contadores, etc.).
Si aún en esta época los viajes en avión te parecen peligrosos, las estadísticas informan que siguen siendo el medio de transporte más seguro del mundo, de hecho, la probabilidad de que el avión se venga abajo es infinitesimal. Pues bien, para mostrar más detalles en este tema de la probabilidad al punto de estimar la posibilidad de que tu vuelo específico sufra de algún evento catastrófico, llega Am I Going Down?, una aplicación para iOS de la compañía londinense Vanilla Pixel.
Su labor es tan sencilla como genial: Ingresa los datos de tu vuelo como tu aerolínea, los aeropuertos implicados (salida y destino) y el tipo de avión; Automágicamente Am I Going Down? te presentará un entretenido reporte con la probabilidad entre millones de que ese vuelo sufra un accidente. Tras bastidores la aplicación cruzará millones de datos históricos y en tiempo real registrados por importantes entidades como la Oficina de Accidentes Aéreos de Ginebra y la Organización Internacional de Aviación Civil de Montreal, entre otros referentes (incluyendo de USA), con la respectiva información de tu vuelo, y arrojará una cifra de fácil entendimiento.
El resto son enriquecidos detalles sobre el riesgo de cada aerolínea y avión, por ejemplo, de las primeras destacará en cada una la fecha en la que sufrieron el último accidente fatal, y a los segundos los organizará por colores con el verde y el rojo mostrando respectivamente lo seguro que resulta cada modelo -el Boeing MD80 encabeza la lista-. En fin, una infaltable app para los que aún se sienten ansiosos por el temor de un supuesto contratiempo que es casi imposible que suceda.
Twitter es otra compañía tecnológica que tampoco tira la toalla a la hora de llevar nuevos servicios a sus usuarios, sobre todo, cuando intentos anteriores fracasaron. Leemos en re/code que la compañía de microblogging estaría considerando la adquisición de la plataforma de alojamiento de archivos de audio SoundCloud, en base a personas cercanas a ambas compañías. Ninguna de ellas ha querido realizar comentarios al respecto.
Re/code señala que si Twitter sigue adelante con el acuerdo de compra de SoundCloud, podría llegar a ser la adquisición más cara realizada hasta la fecha, ya que SoundCloud, que a principios de este año anunció una ronda de financiación de 60 millones de dólares, está valorada en unos 700 millones de dólares. Durante el pasado otoño, Twitter adqurió la empresa de publicidad móvil MoPub por un valor por encima de los 300 millones de dólares.
En este punto, hay que tener una serie de aspectos en cuenta, como el hecho de que si finalmente SoundCloud llegase a ser adquirida por Twitter, los propios sellos discográficos presionarán a SoundCloud para que llegue a acuerdos de distribución con ellos, aspecto que actualmente no tiene, ya que si bien normalmente los propios audios son subidos por sus propios autores, también hay otros archivos de audio subidos por terceros sin permiso de los mismos propietarios. El hecho de que SoundCloud no tenga licencia fue un detonante para que Twitter no lo incorporase dentro de su aplicación de Música.
También está el hecho de que SoundCloud es el servicio más usado por los propios usuarios de Twitter a la hora de compartir música en relación a otros servicios de música, según una encuesta. Otro aspecto más es el aspecto publicitario, donde los propios inversores, decepcionados por las cifras de crecimiento desde la salida de Twitter en Bolsa, consideran que el alcance de los mensajes y anuncios deben ir más allá del propio servicio de Twitter, aunque lo cierto es que SoundCloud ya cuenta con sus propios anuncios nativos y opciones de pago para usuarios avanzados.
Ante este panorama, ya veremos si Twitter finalmente llega a un acuerdo de adquisición. Union Square Ventures, uno de los primeros inversores de Twitter, que posee alguna participación en la misma, también es inversor en SoundCloud. Y además, el miembro del consejo de Twitter Peter Chernin también es inversor en SoundCloud a través de su Grupo de Chernin. Así que lazos si que hay entre ambas empresas.
Actualización 20/05: Las mismas fuentes han informado que el acuerdo ha finalizado sin resultados. Twitter no comprará Soundcloud.
Twitter es otra compañía tecnológica que tampoco tira la toalla a la hora de llevar nuevos servicios a sus usuarios, sobre todo, cuando intentos anteriores fracasaron.