Durante años, la fosfina ha sido considerada una posible “señal de vida” cuando se detecta en atmósferas de otros mundos. En la Tierra, esta molécula compuesta por un átomo de fósforo y tres de hidrógeno sólo se produce de forma natural a través de procesos biológicos o industriales, lo que la había convertido en un posible indicio de vida extraterrestre. Su aparente presencia en la atmósfera de Venus en 2020 provocó una oleada de entusiasmo, especulaciones y estudios sobre la posibilidad de vida microbiana en ese planeta hostil.
Sin embargo, un nuevo descubrimiento del telescopio espacial James Webb (JWST) ha sembrado dudas significativas sobre la fiabilidad de la fosfina como marcador biológico. Investigadores han detectado este gas en un lugar donde la vida, tal como la conocemos, no puede existir: una enana marrón. Este hallazgo obliga a replantear la interpretación de la fosfina en entornos extraterrestres. Continúa leyendo «El hallazgo de fosfina en una enana marrón desmonta su estatus como señal inequívoca de vida»