Los engranajes llevan tanto tiempo con nosotros que casi los damos por sentados: dos ruedas dentadas se muerden, transmiten fuerza y todo funciona… mientras todo esté perfectamente alineado y limpio. El inconveniente es conocido por cualquiera que haya oído crujir una bicicleta sin grasa o haya sufrido una caja de cambios caprichosa: el contacto sólido contra sólido trae desgaste, calor, necesidad de lubricación y una tolerancia mínima al polvo o a la desalineación.
Ese “mientras” es el talón de Aquiles de muchas máquinas modernas, especialmente en robótica, donde se buscan sistemas más ligeros, silenciosos y capaces de adaptarse a entornos impredecibles. En ese contexto, un equipo de la Universidad de Nueva York (NYU) propone algo que suena casi como un truco de magia mecánica: transmitir movimiento sin dientes y sin contacto directo, usando dinámica de fluidos. Continúa leyendo «Engranajes que se mueven con agua: la apuesta de NYU por máquinas que no se desgastan ni se atascan»