Dormir mal envejece el cerebro y podría aumentar el riesgo de demencia

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por Natalia Polo

Dormir pocas horas o tener un sueño de mala calidad no solo provoca cansancio al día siguiente. Un nuevo estudio liderado por el Instituto Karolinska ha demostrado que los malos hábitos de sueño pueden hacer que el cerebro parezca hasta un año más viejo de lo que realmente es. Este hallazgo, publicado en la revista eBioMedicine, se basa en el análisis de más de 27.000 escáneres cerebrales de adultos de mediana y avanzada edad.

Utilizando resonancias magnéticas y modelos de aprendizaje automático, los investigadores compararon la edad biológica del cerebro con la edad cronológica de los participantes. Descubrieron que por cada punto que disminuye la calidad del sueño, la diferencia entre la edad del cerebro y la real aumenta unos seis meses. En las personas con peor calidad de sueño, el cerebro parecía en promedio un año más envejecido. Continúa leyendo «Dormir mal envejece el cerebro y podría aumentar el riesgo de demencia»

Por qué unas ciudades prosperan y otras no: el papel oculto de la «coherencia económica»

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por Natalia Polo

Durante casi dos siglos, las ciudades de Estados Unidos han transitado por una senda de transformaciones profundas: pasaron de ser centros artesanales y manufactureros a convertirse en nodos de servicios, tecnología e innovación. Sin embargo, un nuevo estudio del Complexity Science Hub revela que, pese a estos cambios, las ciudades mantienen un elemento constante: su coherencia económica. Continúa leyendo «Por qué unas ciudades prosperan y otras no: el papel oculto de la «coherencia económica»»

Carly: el escáner inteligente que empodera a los conductores y reduce la incertidumbre mecánica

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por Juan Diego Polo

Carly es un escáner OBD2 acompañado de una aplicación móvil que permite a cualquier conductor obtener información detallada sobre el estado de su coche sin necesidad de ser experto en mecánica. Se conecta fácilmente al puerto OBD del vehículo (presente en la mayoría de modelos desde el año 2000) y, mediante Bluetooth, sincroniza los datos con la app para mostrar códigos de error, estado de mantenimiento y muchas otras funciones. Su uso se asemeja al de hacerse un chequeo médico sin tener que ir al hospital: sencillo, directo y desde casa.

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Cómo los investigadores novatos están impulsando la ciencia más disruptiva

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por Natalia Polo

La idea de que la experiencia garantiza el éxito en la ciencia ha sido durante mucho tiempo un principio incuestionable. Figuras premiadas con el Nobel suelen superar los 50 años y acumulan décadas de publicaciones e investigaciones. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en el servidor de preprints arXiv ha puesto en entredicho esta premisa, mostrando que los equipos con mayor proporción de investigadores sin publicaciones previas generan trabajos más disruptivos y originales.

Este hallazgo sugiere que el conocimiento acumulado, en lugar de ser siempre una ventaja, puede actuar como una barrera que limita la exploración de caminos nuevos. Como una mochila demasiado cargada, la experiencia puede dificultar los movimientos ágiles que requiere la innovación. Continúa leyendo «Cómo los investigadores novatos están impulsando la ciencia más disruptiva»

Los átomos conversan: un nuevo paso hacia los ordenadores cuánticos escalables

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por Natalia Polo

Un equipo de investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), en Australia, ha logrado algo que hasta hace poco solo podía imaginarse: hacer que los espines nucleares de átomos individuales puedan comunicarse entre sí dentro de un chip de silicio. Este avance no solo representa un logro teórico, sino que apunta directamente a uno de los mayores retos de la computación cuántica: la escalabilidad.

En el mundo cuántico, la información no se almacena en bits como en los ordenadores convencionales, sino en qubits, que pueden representar simultáneamente el 0 y el 1 gracias a la superposición cuántica. Sin embargo, lograr que esos qubits interactúen de forma controlada y precisa, sin perder sus propiedades cuánticas por interferencias externas, ha sido un verdadero quebradero de cabeza para la ciencia. Continúa leyendo «Los átomos conversan: un nuevo paso hacia los ordenadores cuánticos escalables»

Chips cuánticos de silicio alcanzan el 99% de fidelidad en producción masiva: un paso clave hacia la computación cuántica escalable

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por Natalia Polo

La computación cuántica ha sido durante años una promesa futurista, un terreno experimental en el que solo unos pocos laboratorios altamente especializados podían avanzar. Sin embargo, el reciente anuncio de la startup australiana Diraq, en colaboración con el centro europeo imec, marca un antes y un después. Han demostrado que los chips cuánticos de silicio no solo funcionan con precisión en condiciones de laboratorio, sino que también pueden mantener una fidelidad superior al 99% cuando se producen en masa utilizando procesos industriales convencionales. Continúa leyendo «Chips cuánticos de silicio alcanzan el 99% de fidelidad en producción masiva: un paso clave hacia la computación cuántica escalable»

Un nuevo avance en láseres de perovskita: el diseño de doble cavidad que reduce el umbral eléctrico y mejora la estabilidad

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por Natalia Polo

Desde hace más de una década, los científicos han estado intentando lograr un láser de perovskita activado eléctricamente, un objetivo que se ha mantenido esquivo debido a limitaciones tanto a nivel de material como de dispositivo. A pesar de que estos materiales demostraron un comportamiento prometedor cuando se les estimulaba con luz externa (bombeo óptico), el paso hacia una excitación puramente eléctrica suponía un reto mucho mayor.

Los perovskitas son materiales semiconductores muy valorados por sus altas ganancias ópticas, largas vidas de los portadores de carga y la posibilidad de ajustar su emisión espectral. Son relativamente fáciles de fabricar mediante procesos en solución y se integran bien con otros sistemas, lo que los hace atractivos para diversas aplicaciones optoelectrónicas. Sin embargo, al ser sometidos a corrientes eléctricas intensas, estos materiales se degradaban rápidamente, perdiendo eficiencia y vida útil, lo que impedía su uso en láseres activados por electricidad. Continúa leyendo «Un nuevo avance en láseres de perovskita: el diseño de doble cavidad que reduce el umbral eléctrico y mejora la estabilidad»

Un nuevo compuesto promete reducir el tamaño del combustible espacial sin sacrificar potencia

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por Natalia Polo

En el campo de la propulsión espacial, cada centímetro y cada gramo cuentan. El reciente descubrimiento del diboruro de manganeso (MnB2) por un equipo de químicos de la Universidad de Albany, en Nueva York, podría cambiar de manera significativa cómo se diseñan los cohetes del futuro. Este nuevo compuesto ofrece una densidad energética superior en un 150% respecto a los materiales actuales utilizados en combustibles sólidos, como el aluminio, lo que implica una capacidad de empuje mucho mayor en un volumen significativamente menor.

Esta eficiencia podría traducirse en cohetes que requieran menos combustible para alcanzar la misma distancia, liberando espacio para otros fines, como el transporte de más instrumentos científicos o el regreso de muestras a la Tierra. La clave está en la estructura atómica y la forma en que esta almacena energía, una característica que, hasta hace poco, no había podido aprovecharse por la dificultad para sintetizar el compuesto. Continúa leyendo «Un nuevo compuesto promete reducir el tamaño del combustible espacial sin sacrificar potencia»

La computación cuántica alcanza una nueva meta: demostrada su ventaja incondicional sobre los ordenadores clásicos

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por Natalia Polo

Científicos liderados por la Universidad de Texas en Austin han logrado demostrar, por primera vez de forma incondicional, que un ordenador cuántico puede superar a uno clásico en una tarea específica. Este avance no se basa en conjeturas ni suposiciones, sino en una prueba matemática respaldada por una implementación realista sobre hardware cuántico. Se trata de un paso firme en la búsqueda por convertir la promesa de la computación cuántica en una herramienta práctica y tangible. Continúa leyendo «La computación cuántica alcanza una nueva meta: demostrada su ventaja incondicional sobre los ordenadores clásicos»

Google endurece la verificación de edad en Búsquedas y bloquea cuentas sin previo aviso

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por Natalia Polo

Cada vez son más los usuarios que se encuentran con una inesperada sorpresa al intentar usar Google Search: el sistema les bloquea el acceso y exige una verificación de edad. No se trata de una restricción puntual ni de un error aislado, sino de una medida que está empezando a implementarse de forma escalonada y que ya ha causado estragos en comunidades como Reddit, donde varios usuarios han reportado estar completamente excluidos del uso habitual de su cuenta. Continúa leyendo «Google endurece la verificación de edad en Búsquedas y bloquea cuentas sin previo aviso»