Categoría: Curiosidades

El episodio IV de Star Wars rodado enteramente en Minecraft

Publicado el

por Sergio Asenjo

Si recientemente os hablábamos de la combinación de Minecraft y el mundo de Juego de Tronos con las posibilidades que ofrece la Realidad Virtual, hoy os traemos otra noticia que seguro que hará las delicias de los mayores fans de Star Wars.

Un ferviente fan de Star Wars está recreando la pelí­cula completa «Star Wars: Episodio IV – Una nueva esperanza» en el mundo virtual de Minecraft. Por ahora, este titánico proyecto a alcanzado ya la hora y diez minutos de metraje, aunque todaví­a quedan cuarenta minutos por rodar. La persona detrás del proyecto asegura que lleva trabajando en el mismo durante tres largos años, además de asegurar que algunas escenas han llevado más de seis meses de trabajo debido a su enorme dificultad. Los resultados, tal y como podemos ver en los ví­deos disponibles, tienen una pinta realmente interesante. El creador del proyecto se está planteando también ofrecer un servidor con los escenarios de la pelí­cula para que otros usuarios de Minecraft puedan aprovechar sus creaciones para divertirse.

Este fan de Star Wars y de Minecraft planea tener lista la pelí­cula hacia el próximo año 2015, además de asegurar que podrá verse de forma totalmente gratuita, sin esperar obtener beneficios de ningún tipo.

Os dejamos con el trailer de la futura pelí­cula:

Dentro de poco podrás pedir un café de Starbucks a través de su app

Publicado el

por Sergio Asenjo

¿Te imaginas poder pedir un café en Starbucks a través de una aplicación instalada en tu smartphone? Esto es exactamente lo que pretende la compañí­a de café más grande del mundo, algo que le ayudarí­a a reducir el tiempo de espera de las colas, ya que los clientes podrí­an realizar su pedido a través de la app y las bebidas estarí­an listas en cuanto llegasen al local.

En Starbucks están bastante interesados en llevar este proyecto a cabo y ya se encuentran trabajando en ello. A finales de este mismo año, los clientes de una de las tiendas cuya localización no ha sido aun desvelada podrán comenzar a pedir sus bebidas desde la aplicación para smartphones con el fin de comprobar si el sistema da resultado. En la actualidad, la compañí­a está realizando pruebas en su sede, ubicada en Seatle, donde se están encargando de estudiar la velocidad a la que sus bebidas cambian de temperatura con el fin de asegurar que se encuentran en condiciones óptimas a la hora de ser servidas. En Corea del Sur ya implantaron un servicio parecido hace algo más de un mes, lo que pone de manifiesto el interés de esta compañí­a por ofrecer la posibilidad de pedir las bebidas antes de llegar al local.

Esta noticia destaca el interés por las nuevas tecnologí­as que tienen en Starbucks, una compañí­a que siempre ha demostrado saber adaptarse a los tiempos que corren. De hecho, recientemente supimos que estaban trabajando en un sistema de carga inalámbrica para sus locales.

Imagen: Rudolf Schuba de Flickr.

Un robot del MIT añade dos dedos extra a la mano humana

Publicado el

por Sergio Asenjo

Imagina que las tareas para las que hasta ahora necesitas las dos manos, tales como abrir una botella, sujetar algún objeto pesado o abrir una carta, pudieses llevarlas a cabo utilizando tan solo una mano. Eso si, no se tratarí­a de una mano normal y corriente, sino que hablamos de una mano robótica que añade dos dedos extra.

El robot, que ha sido desarrollado por estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), lleva por nombre «7 finger robot» y su objetivo es facilitar la vida a personas mayores o con alguna discapacidad fí­sica. Para poder funcionar, es necesario que llevemos puesto un guante especial en la mano. Este guante es el encargado de medir la posición y movimientos de nuestros dedos gracias a unos sensores y, posteriormente, un algoritmo se encarga de procesar los datos con el fin de controlar el movimiento de los dos dedos robóticos, siempre teniendo en cuenta la posición de los dedos humanos. Gracias a ello, permite realizar tareas que hasta ahora únicamente podí­an ser llevadas a cabo con las dos manos de una forma sencilla.

Como podéis ver en el siguiente ví­deo, el robot parece funcionar bastante bien, aunque por el momento únicamente se trata de un proyecto de ciencias y no un producto que podrí­as adquirir en caso de necesidad. Aun así­, no cabe duda de la importancia de fomentar el interés por la ciencia mediante este tipo de actividades.

Pozos subterráneos en la Luna podrí­an servir de guarida para astronautas

Publicado el

por Sergio Asenjo

La superficie lunar no solo está llena de cráteres, sino que también lo está de hondos pozos. Tal y como han afirmado desde la NASA, estos agujeros, descubiertos por la «Lunar Reconnaissance Orbiter», -una sonda espacial estadounidense destinada a la exploración de la Luna-, podrí­an ser utilizados por los astronautas a modo de guaridas subterráneas.

En total, se estima que existen más de 200 de estos pozos repartidos a lo largo de toda la superficie lunar. Las cavidades, de diferentes tamaños que varí­an desde los 5 metros de diámetro hasta mas de 900, se habrí­an formado después de que parte de la superficie lunar se derribase sobre una cueva. La NASA afirma que estos huecos habitables localizados a varios metros bajo la superficie lunar serí­an el lugar ideal para que los astronautas permaneciesen seguros y libres de radiaciones, cambios de temperatura u otros peligros. El siguiente paso es iniciar la exploración de estas cavidades, tarea que, según uno de los responsables del descubrimiento, seria llevada a cabo gracias a sondas que se introducirí­an en estas cuevas.

Por el momento, los investigadores planean continuar escaneando imágenes de los cráteres con el fin de encontrar más cuevas, una tarea no exenta de dificultad ya que en un 25% de la superficie lunar no da nunca el sol, lo cual dificulta la tarea para los algoritmos de búsqueda.

Os dejamos con el ví­deo:

Imagen: nasa.

Estudiantes del MIT logran imprimir helado con una impresora 3D

Publicado el

por Sergio Asenjo

El mundo de la impresión 3D está evolucionando de un modo cada vez más rápido, y últimamente venimos observando una gran variedad de resultados realmente interesantes. Si recientemente os hablábamos de la posibilidad de imprimir una casa o vasos sanguí­neos, ¿te imaginas la posibilidad de imprimir helados?

Esto es exactamente lo que han conseguido tres estudiantes del MIT, el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Este equipo ha dedicado un semestre entero para trabajar en este proyecto, que formaba parte de un trabajo para una asignatura. Para llevarlo a cabo, hicieron uso de una impresora 3D Solidoodle modificada gracias a la cual han logrado producir helados en forma de estrella totalmente comestibles. Debido a la dificultar de la tarea, sobre todo teniendo en cuenta que al tratarse de un helado,  es imposible imprimirlo ya congelado, se encargaron de imprimir el mismo dentro de un congelador para inmediatamente rociarlo con nitrógeno lí­quido con el objetivo de que se solidificase. El motivo por el cual escogieron este proyecto fue conseguir llamar la atención de los más jóvenes con el fin de lograr que se interesen por la ciencia, tal y como ha afirmado uno de los participantes. A pesar de los resultados obtenidos, por el momento no tienen intenciones de comercializar el producto.

Os dejamos con el ví­deo:

Imagen: jen de Flickr.

Los coches de Google Street View están ayudando a localizar fugas de gas en los Estados Unidos

Publicado el

por Sergio Asenjo

Seguro que en alguna ocasión habrás visto alguno de los coches de Google capturando imágenes en tu ciudad. En el futuro, es posible que estos vehí­culos no estén tomando imágenes, sino que estén realizando otra tarea muy distinta: localizar escapes de gas.

Al menos es lo que han estado haciendo en los Estados Unidos, donde tres coches han sido enviados a Staten Island, Boston e Indianápolis con el fin de localizar escapes de metano, un gas que contribuye al cambio climático y puede llegar a causar explosiones. Durante un tiempo, recogieron alrededor de 15 millones de lecturas en estas localizaciones, que fueron escogidas teniendo en cuenta el mal estado de las tuberí­as y demás infraestructuras, algo que hace más probable la existencia de fugas de gas. Para poder llevar a cabo esta tarea, los vehí­culos fueron equipados con hardware especí­fico capaz de detectar la presencia de gas metano, además de registrar el punto exacto donde las fugas tuvieron lugar y la cantidad de gas emitida. Las predicciones se confirmaron, ya que los vehí­culos detectaron una fuga cada menos de dos kilómetros recorridos en la ciudad de Boston. 

El Fondo para la Defensa del Medio Ambiente (EDF), una organización sin ánimo de lucro, ha colaborado con Google Earth Outreach en este proyecto, y los mapas con la información de los escapes pueden ser consultados online por cualquier persona. El director de EDF, Fred Krupp, ha informado de que esperan poder extender esta iniciativa a un mayor numero de ciudades en un futuro próximo. Actualmente, Google Street View cubre 3.000 ciudades a lo largo de 54 paí­ses, por lo que las posibilidades son enormes.

Cientí­ficos terminan el mapa más completo de Marte hasta la fecha

Publicado el

por Sergio Asenjo

La cartografí­a ha evolucionado mucho desde aquellos primeros mapas en los que únicamente se mostraban algunas colinas o lugares de interés para la población, y es que ya no solo existen completos y detallados mapas de cualquier ciudad del mundo, sino que ahora podemos incluso crear mapas de otros planetas.

Esto es exactamente lo que han logrado en el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), la agencia cientí­fica encargada del estudio del terreno y los recursos naturales. Gracias a los avances y mejoras en la tecnologí­a y a las cuatro naves que han orbitado Marte desde finales del año 1990, ha sido posible completar el desarrollo de un completo mapa con todo lujo de detalles del Planeta Rojo. Por supuesto, no se trata del tí­pico mapa al que estamos acostumbrados, sino que su objetivo es encargarse de representar todo tipo de información cientí­fica de gran utilidad, como la topografí­a, la composición geológica o la información térmica del planeta. Sin duda, es una muy buena noticia para todos los astrónomos y demás cientí­ficos, ya que tal y como ha afirmado Suzette Kimball, director de la USGS, este mapa permitirá, entre otras cosas, evaluar las distintas opciones de aterrizaje en Marte para futuras misiones espaciales. Podéis acceder al mapa a través de la web del Servicio Geológico de los Estados Unidos.

Os dejamos con un ví­deo del mismo:

Imagen: USGS.

Coolest: la nevera portátil que ya ha recaudado más de 5 millones de dólares en Kickstarter

Publicado el

por Sergio Asenjo

Kickstarter es uno de los sitios web de financiación en masa más populares. En esta web, prácticamente cualquier proyecto puede hacerse realidad, y si no que se lo digan a Zack Danger, el usuario que pedí­a 10 dólares para hacer una ensalada y a dí­a de hoy lleva más de 50.000. Hoy es el turno de Ryan Grepper, un ciudadano estadounidense residente en Portland que ha diseñado la nevera portátil más alucinante que has visto jamás. Para poner en marcha su proyecto y comenzar a producir la nevera, a la que se conoce como «Coolest» (juego de palabras entre «frí­o» y «guay»), pretendí­a recolectar 50.000 dólares hasta el último dí­a de agosto. A falta de 44 dí­as para que finalice el plazo, ya ha recaudado más de 5 millones de dólares.

Pero, ¿qué hace tan interesante este proyecto?

Todos conocemos las tí­picas neveras portátiles que suelen utilizarse para ir de camping o para pasar un dí­a en la playa, pero esta no es una nevera portátil normal y corriente, y es que no solo enfrí­a el contenido, sino que cuenta con un montón de funcionalidades extra. Por ejemplo, incluye altavoces inalámbricos con los que podrás escuchar música a través de tu smartphone, así­ como una entrada USB para que puedas poner a cargar tu cámara de fotos o cualquier otro dispositivo. Además, si piensas pasar la noche fuera, incluye un sistema de iluminado por LED que se activa únicamente pulsando un botón con el fin de iluminar el interior de la nevera, además de una licuadora con la que podrás triturar el hielo de tus bebidas. También permite crear compartimentos en el interior gracias a un divisor que te permitirá separar las bebidas de los alimentos y, cómo no, también tiene un abrebotellas e incluso espacio para almacenar media docena de platos de plástico. En definitiva, la navaja suiza de las neveras portátiles. 

Se espera que el producto esté terminado en febrero. Una vez que haya salido de la cadena de producción se comercializará a un precio de 299 dólares, aunque si ayudas a financiar el proyecto con 165 dólares recibirás una unidad tan pronto esté fabricada, ahorrándote una cantidad de 135 dólares.

Aquí­ tenéis el ví­deo:
Continúa leyendo «Coolest: la nevera portátil que ya ha recaudado más de 5 millones de dólares en Kickstarter»

Google y Novartis anuncian su colaboración en el desarrollo de unas lentillas para diabéticos

Publicado el

por Sergio Asenjo

Google y Novartis, una empresa dedicada a la industria farmacéutica y a la biotecnologí­a, acaban de anunciar un acuerdo para colaborar en el desarrollo de unas lentes de contacto inteligentes con las que ayudar a los pacientes con diabetes.

En enero de este mismo año, Google ya afirmó que se encontraban trabajando en un proyecto que les permitirí­a desarrollar unas lentes de contacto con las que ayudar a las personas con diabetes a llevar una vida más llevadera. La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a una de cada diecinueve personas del planeta, y se inicia cuando el organismo deja de ser capaz de producir insulina, la hormona que permite que la glucosa de cualquier alimento pase a las células del organismo, lo cual puede llegar a causar graví­simos problemas de salud. Por ello, no cabe duda de que se trata de un proyecto realmente interesante que ayudarí­a a mantener un control de su enfermedad a los afectados. Estas lentes de contacto funcionarí­an gracias a unos sensores que se encargarí­an de analizar el liquido lagrimal del paciente con el fin de medir los niveles de glucosa en sangre de forma constante, y posteriormente, la información serí­a enviada de forma automática al smartphone del usuario con el fin de que pueda ser visualizada de forma sencilla.

Novartis ha licenciado ya esta tecnologí­a y espera poder comercializar en un futuro el producto a través de Alcon, su filial de atención oftalmológica. A pesar del acuerdo, se trata de un proyecto a largo plazo que aun tiene mucho trabajo por delante.

Finlandia planea sustituir los vehí­culos privados con una aplicación de planificación de rutas

Publicado el

por Sergio Asenjo

Las aplicaciones que fomentan el consumo colaborativo con el objetivo de compartir un vehí­culo y los gastos derivados del viaje han visto como últimamente su popularidad crecí­a enormemente gracias al auge de los smartphones. Pero ahora, en Helsinki, capital de Finlandia, planean aprovechar el interés por este tipo de apps con el fin de lograr un objetivo mucho mayor: la sustitución de la mayorí­a de vehí­culos privados por una aplicación para móviles de planificación de rutas.

La idea es ofrecer a todos los ciudadanos una aplicación que indique todas las opciones de transporte disponibles para ir de un lugar a otro. Una de los puntos fuertes de esta app es que tendrí­a en cuenta situaciones reales y variables a la hora de ofrecer las rutas. Por ejemplo, si te estás desplazando en bici y está a punto de comenzar a llover, la aplicación recomendarí­a aparcar la bici para continuar el trayecto en taxi. Este proyecto va a comenzar a ser implantado en fase de pruebas en el bario de Vallila durante el años 2015, aunque el gobierno planea ir expandiendo poco a poco el movimiento a otros vecindarios cercanos. La idea fue propuesta originalmente por la ingeniera de transporte Sonja Heikkilí¤ en su tesis de master, que fue encargado por el gobierno de la ciudad, y se pretende ofrecer diferentes modelos de pagos con el fin de monetizar el servicio. Por el momento, se ha pensado en ofertar diferentes paquetes de precios como el pago por kilómetro o los pases mensuales.

No cabe duda de que se trata de una buena idea, aunque habrá que ver si finalmente los ciudadanos son capaces de adaptarse y estarí­an dispuestos a sacrificar la comodidad de un coche propio. En principio, el objetivo es haber implantado por completo este sistema para el año 2025.

Imagen: Timo Newton-Syms de Flickr.