Apple va a hacer algo que no había hecho nunca. Lanzará un chip de nueva generación —el M6— sin fabricar las variantes Pro, Max y Ultra habituales, y saltará directamente al M7 para los modelos de alto rendimiento. El motivo: la IA ha acelerado el calendario de tal forma que Apple prefiere llegar más rápido con el chip más potente que completar la familia de una generación que quedaría obsoleta antes de desplegarse. Y en el centro de ese salto hay una historia de fracaso que se convirtió en ventaja inesperada: el proyecto de coche autónomo que Apple canceló en 2024.
Lo cubre Mark Gurman en su newsletter Power On el 12 de julio, con detalles sobre el M7 Ultra y los nuevos Apple Pencils con batería reemplazable.
La hoja de ruta que cambia la historia del silicio de Apple
El calendario actualizado según Gurman es el siguiente: el M5 Ultra llegará a finales de 2026 para la Mac Studio. También en 2026 aparecerá el M6 base, pero sin versiones Pro, Max ni Ultra. En la primera mitad de 2027 llegará el M7 base. Por fin de 2027, el M7 Pro y el M7 Max. Y el M7 Ultra, la versión de servidor con hasta 1,5 TB de memoria unificada, en 2028.
Es la primera vez en la historia de Apple Silicon que la empresa se salta una generación completa de variantes de alto rendimiento. Saltar el M4 Ultra fue ya una excepción; saltar todas las variantes avanzadas de una generación entera no tiene precedente.
La razón es la misma que está redibujando toda la industria tecnológica: la IA de modelos grandes consume tanta memoria y tanto ancho de banda que los chips que Apple tenía en su hoja de ruta para la generación M6 habrían quedado desfasados antes de llegar al mercado. El M6 base se estrena con un ancho de banda de memoria de 200 GB/s (frente a los 153 GB/s del M5) y una GPU de 12 núcleos (frente a los 10 del M5). Son mejoras respetables, pero insuficientes para la carga de trabajo de IA que Apple quiere asumir a partir de 2027. De ahí la decisión: mejor llegar antes con el M7, más potente desde el arranque.
1.500 GB de memoria unificada y la apuesta por el servidor de IA
El dato más llamativo del M7 Ultra que describe Gurman es la configuración de servidor: hasta 1.536 GB de memoria unificada. Para contextualizarlo: la Apple Vision Pro corre con 16 GB. Un Mac Studio con M3 Ultra tiene hasta 192 GB. El M7 Ultra multiplicaría eso por ocho. Esa configuración no va a un portátil; va a un servidor de IA privado, a instalaciones donde Apple puede procesar inferencia para Apple Intelligence sin enviar datos a la nube.
La memoria no está garantizada, advierte Gurman: las escaseces de DRAM —que el CEO de SK Hynix ya ha advertido que podrían empeorar en 2027— pueden obligar a Apple a entregar configuraciones más pequeñas. Pero el diseño está concebido para 1,5 TB. Es la primera vez que Apple admite implícitamente que quiere construir infraestructura de servidor propia para IA.
El M7 Ultra apunta a prestaciones «cercanas a los aceleradores dedicados como el Blackwell de Nvidia». No es una afirmación que Gurman atribuye directamente a Apple —la empresa no comenta su hoja de ruta— sino la caracterización que circula entre quienes conocen el proyecto.
La historia del coche: cómo un fracaso de 10.000 millones se convirtió en ventaja de IA
El detalle que le da profundidad narrativa a esta historia es el origen del Neural Engine que va a hacer posible el M7. Apple canceló su proyecto de vehículo autónomo en 2024 tras haber invertido, según algunas estimaciones, más de 10.000 millones de dólares y más de una década de trabajo. Fue la cancelación de I+D más costosa de la historia de la tecnología de consumo.
Pero el trabajo no desapareció. El equipo de Apple Car había desarrollado arquitecturas de neural processing de alto rendimiento para reconocimiento de entorno, toma de decisiones en tiempo real y procesamiento de sensores múltiples. Todo ese conocimiento —chips, arquitecturas, ingenieros— fue absorbido por el equipo de Apple Silicon. El Neural Engine que hoy hace posible Apple Intelligence en iPhone y Mac, y que en el M7 llegará a nuevas cotas, tiene su origen en el proyecto de coche que nunca llegó al consumidor.
La compra de Q.ai, la startup de interfaces cerebro-computadora que Apple adquirió por unos 2.000 millones a principios de 2026, encaja en esta lógica: la empresa está construyendo capas de procesamiento de señal desde el hardware hacia la IA, y el Silicon es el centro gravitacional de esa estrategia.
Apple Pencil con batería reemplazable: la UE obliga
La noticia secundaria del reporte de Gurman es que Apple está desarrollando dos nuevos modelos de Apple Pencil —con los nombres en código B582 y B632— previstos para la primera mitad de 2027, coincidiendo con el lanzamiento del iPad Pro con M6. La novedad: baterías más fácilmente reemplazables por exigencia de las regulaciones de la Unión Europea.
iFixit ha clasificado históricamente todos los modelos de Apple Pencil como «reprobados en reparabilidad» por la imposibilidad de reemplazar la batería cuando se agota. La regulación europea de baterías —que entró en vigor en fases y que obliga a que los dispositivos pequeños sean diseñados para permitir la sustitución de baterías por parte del usuario o de talleres autorizados— está forzando a Apple a cambiar el diseño por segunda vez. La primera fue el puerto USB-C en el iPhone 15.
Apple Intelligence, el sistema de IA que el M7 impulsará, llegó en español en 2025 y está siendo el principal diferencial del ecosistema Apple para usuarios en España y Latinoamérica. La expectativa es que el salto del Neural Engine en el M7 haga posibles funciones de Apple Intelligence que hoy requieren conexión a la nube.
Mi valoración
La carrera por construir silicio propio para IA que lidera Apple, frente a la dependencia de Nvidia que siguen teniendo muchos actores europeos y americanos, ilustra que el chip es el activo estratégico más importante de la próxima década. Apple lleva doce años invirtiendo en esto, y el salto a M7 es el resultado de esa acumulación.
Lo que más me convence es la coherencia de la estrategia. El Apple Car no fue solo un gasto perdido; fue una inversión en capacidad de chip que ahora se despliega en otro mercado, más grande y más rentable. Lo que más me preocupa es la escasez de DRAM: si SK Hynix y Micron no pueden entregar la memoria que el M7 Ultra necesita, la configuración de 1,5 TB quedará en el papel.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Apple salta las variantes Pro, Max y Ultra del M6?
Porque las tecnologías de IA que Apple quiere incluir en los chips de alto rendimiento requieren una arquitectura significativamente diferente, específicamente diseñada para IA. En lugar de hacer una versión M6 Pro que quedara desfasada en meses, Apple decidió ir directamente al M7 para los modelos avanzados, donde el salto tecnológico justifica la espera.
¿Cuándo llegará el primer Mac con M7?
Según Gurman, el M7 base debería estar disponible en el primer semestre de 2027. El M7 Pro y M7 Max llegarían a finales de 2027, y el M7 Ultra, la versión de mayor rendimiento con hasta 1,5 TB de RAM, en 2028.
¿Por qué los nuevos Apple Pencil tendrán baterías reemplazables?
Por exigencia de las regulaciones de la Unión Europea sobre baterías, que obligan a que los productos electrónicos sean diseñados para permitir la sustitución de baterías. Es la misma presión regulatoria que obligó a Apple a adoptar USB-C en el iPhone con la versión 15.