Character.AI está entrando en una nueva etapa tras cerrar un acuerdo de licencia con Google por 2.700 millones de dólares, lo que ha incluido la vuelta de su CEO, Noam Shazeer, a la compañía de búsquedas. Ahora, Character.AI ha contratado a Erin Teague como directora de producto (CPO). Teague, quien previamente fue la jefa global de gestión de productos para deportes y espectáculos en YouTube, se une a Character.AI con el objetivo de continuar impulsando esta plataforma de IA conversacional que busca transformar la interacción con personajes digitales.
Una nueva etapa para Character.AI
Desde la salida de sus cofundadores hacia Google, incluyendo a Noam Shazeer y Daniel De Freitas, Character.AI se ha reestructurado para enfocarse más en los productos de consumo de IA que en la búsqueda de una inteligencia artificial general. El equipo restante de alrededor de 100 empleados está ahora mayormente concentrado en ingeniería, desarrollo de producto, y en el postentrenamiento y ajuste de los modelos de IA que alimentan su plataforma.
La contratación de Erin Teague marca el primer movimiento importante desde la salida de los cofundadores, y el anuncio llega acompañado de una clara visión: seguir creando experiencias de IA personalizadas y cautivadoras para los usuarios. Character.AI está poniendo el listón alto en la forma en que los usuarios interactúan con la IA, y Teague expresó su entusiasmo en trabajar para diseñar nuevas funciones que “entretengan y deleiten”.
Cambios en la dirección y estructura de Character.AI
Con la salida de los inversionistas y la recompra de acciones, Character.AI ahora es completamente propiedad de sus empleados. Esto significa que ninguna firma de capital de riesgo tiene acciones en la empresa, un movimiento poco común en el sector tecnológico, especialmente para una startup que se encuentra en fase de crecimiento acelerado. Aunque actualmente cuentan con la asesoría de a16z y otro empleado en la junta directiva, el enfoque es claro: mantener una estructura más autónoma y controlada por sus propios empleados.
Sin embargo, esto podría cambiar en el futuro. Según el actual CEO interino y asesor general, Dominic Perella, se espera que el próximo año la compañía busque nuevas rondas de financiación con un nuevo socio de capital de riesgo. Esta búsqueda de fondos no solo apunta a tener una inversión adicional, sino también a recibir apoyo en la gobernanza, liderazgo estratégico y colaboración.
La visión de Character.AI y su enfoque en los usuarios
Character.AI ha crecido rápidamente, superando los 20 millones de usuarios mensuales y con más de 100 millones de personajes creados en la plataforma. Los usuarios pueden crear y personalizar personajes con los que interactuar, ofreciendo experiencias conversacionales únicas y entretenidas. Desde junio, incluso se ha añadido la opción de realizar llamadas a personajes de IA, y ya se han registrado más de 107 millones de llamadas. Aproximadamente el 40% de los usuarios han utilizado esta función al menos una vez, lo cual muestra un alto grado de aceptación de esta nueva funcionalidad.
El servicio también incluye una suscripción mensual llamada c.ai+ que cuesta 9,99 dólares al mes. Aunque esta es una de las pocas fuentes de ingresos estables que tiene la compañía, Character.AI no está enfocándose actualmente en la generación de ingresos, sino en el crecimiento y la expansión de sus servicios.
La compañía también ha recibido interés de varias empresas que quieren utilizar su tecnología para crear personajes personalizados, y aunque ya han explorado algunas alianzas, Perella no especificó si alguna de estas colaboraciones está ya en desarrollo. La visión es clara: la próxima gran plataforma de consumo debe centrarse en personalizar los intereses del usuario de una manera que los feeds algorítmicos tradicionales no pueden lograr.
¿Hacia dónde va Character.AI?
Con la incorporación de Teague y los planes de expandir sus capacidades y productos, Character.AI tiene como objetivo convertirse en un referente en la personalización de experiencias a través de personajes digitales. En un mundo donde la IA está cada vez más presente en nuestras vidas, Character.AI está apostando por crear una plataforma que permita a los usuarios interactuar con personajes que reflejen sus intereses y preferencias personales.
El camino para Character.AI no está exento de desafíos, pero el enfoque en los usuarios y la innovación en la interacción digital son una clara señal de que la compañía busca hacer algo diferente. Y aunque la generación de ingresos no sea la prioridad actual, la posibilidad de nuevas alianzas y el interés del mercado pueden ser el punto de partida para una nueva etapa de crecimiento.