En abril de 2026, el InnoEX de Hong Kong reunió más de 100 robots —humanoides, cuadrúpedos, industriales y especializados— en el espacio del Hong Kong Convention and Exhibition Center. New Atlas pasó tres días en el evento y publica hoy una galería fotográfica y de vídeo con los momentos más reveladores, extraños y sorprendentemente humanos de ese tiempo entre máquinas.
El contexto importa para entender lo que las imágenes muestran. El último plan quinquenal de China (2026-2030) tiene la aceleración del desarrollo de robots humanoides como objetivo explícito. Las cifras son elocuentes: China tiene más de 140 fabricantes de robots humanoides y más de 330 modelos en catálogo en 2025. Tres empresas chinas —AGIBOT, Unitree Robotics y UBTech Robotics— fueron clasificadas por la consultora Omdia como los únicos proveedores de primera categoría en el mercado global según volumen de envíos, habiendo superado las 1.000 unidades de robots humanoides de propósito general entregadas el año pasado, dos de ellas por encima de 5.000 unidades.
Lo que la galería revela sobre la madurez del sector
New Atlas señala en su reportaje que la mejora más visible en los últimos seis meses no está en el movimiento de las piernas —que sigue siendo la parte más difícil de hacer natural— sino en la destreza de las manos. Varios modelos mostraron movimientos de pinza y manipulación de objetos a velocidades y precisión que hace dos años eran impensables fuera de laboratorios especializados.
Dos modelos destacados. El X2 Ultra de AGIBOT demostró capacidad conversacional en mandarín e inglés —cantó canciones, respondió preguntas sobre sus hobbies, describió visualmente a las personas frente a él— con una fluidez que el New York Times, que también estuvo en la feria en su edición de abril, describió como «sorprendentemente natural». El Walker S2 de UBTech ya ha producido su unidad número 1.000 en la planta de Liuzhou, señal de que el robot no es solo un prototipo de feria.
Lo que no ha mejorado tanto, y lo que el reportaje de New Atlas captura con honestidad, es la autonomía energética. Cuando los robots están «cargados», la demostración es impresionante. Cuando la batería empieza a bajar, la velocidad y precisión decaen de forma visible. Un robot humanoide en uso continuo tiene actualmente entre 1 y 3 horas de autonomía bajo carga de trabajo, un límite que hace que el uso industrial real siga siendo complejo.
China está liderando, pero con matices
La dominancia china en el sector de humanoides en 2026 es real pero tiene límites. El liderazgo en volumen de producción y variedad de modelos es indiscutible. El liderazgo en los casos de uso más exigentes —manipulación precisa en entornos industriales no estructurados, navegación en espacios con personas en movimiento real— es más cuestionable.
BMW anunció esta semana que va a probar robots humanoides de Hexagon en una de sus plantas europeas, los primeros de ese tipo en la compañía. El hecho de que BMW use un fabricante no chino para sus pruebas industriales dice algo sobre la percepción del sector fuera de China: los modelos chinos lideran en precio y en volumen, pero los compradores industriales occidentales todavía prefieren plataformas con cadenas de suministro y soporte más localizados.
La galería de robots en Hong Kong documenta el estado del arte de un sector que ya paga a personas para que filmen sus tareas domésticas con el objetivo de entrenar los modelos de los robots. La distancia entre esos datos de entrenamiento y los robots que los usarán en entornos reales sigue siendo el reto más difícil de la robótica encarnada.
Mi valoración
Lo que más me convence de la galería de New Atlas es la honestidad sobre las limitaciones. Haber visitado eventos similares en los últimos años, tanto en persona como a través de coberturas detalladas, la diferencia entre el marketing de un evento y lo que los robots hacen realmente cuando la cámara no los busca activamente es enorme. La cobertura de New Atlas captura ambas cosas.
Lo que más me preocupa es la confusión entre demostración y despliegue. Un robot que impresiona en una feria de tres días, bajo condiciones controladas, con técnicos cerca, no es lo mismo que un robot que funciona en un almacén real durante ocho horas al día durante un año. La brecha entre ambos es todavía la más importante del sector.
Lo más estructuralmente significativo es la velocidad del progreso en China. El Plan Quinquenal 2026-2030 con humanoides como objetivo explícito no es marketing: es asignación de recursos públicos y privados a escala masiva. La pregunta a 12 meses es si algún modelo chino consigue un despliegue industrial a escala que haya sido validado de forma independiente —no por el propio fabricante— con datos de productividad comparables a los trabajadores humanos que sustituye. Mi predicción: veremos al menos un caso documentado antes de finales de 2026, probablemente en logística de almacén.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta un robot humanoide en 2026?
Los precios varían enormemente según el fabricante y las capacidades. El Unitree G1, uno de los más accesibles, costaba unos 16.000 dólares en 2024 y su precio ha bajado con la escala de producción. Los modelos industriales de alta destreza como los de AGIBOT o UBTech para uso profesional tienen precios que pueden superar los 100.000-200.000 dólares por unidad, dependiendo de la configuración. Los precios siguen bajando a medida que la producción escala.
¿Para qué usos están listos ya los robots humanoides?
En 2026, los casos de uso donde hay despliegues reales (no pruebas de laboratorio) incluyen: tareas repetitivas de manipulación en almacenes con entornos controlados, demostración e interacción en ferias y espacios comerciales, y asistencia en manufactura ligera con movimientos bien definidos. Los casos de uso doméstico general —el robot que ordena la casa y hace la cena— siguen siendo un objetivo a medio plazo, no una realidad actual.
¿En qué se diferencia China de los fabricantes occidentales de robots humanoides?
China lidera en volumen de producción, variedad de modelos y precio. EE.UU. (Boston Dynamics, Figure, Apptronik) y Europa (Agility Robotics, 1X Technologies) tienen ventaja en algunos aspectos de autonomía, navegación en entornos no estructurados y soporte de software. La brecha en hardware puro se ha reducido significativamente en los últimos dos años; la diferencia más notable en 2026 es en ecosistema de integración industrial y confianza de los compradores institucionales occidentales.