WhatsApp está probando una suscripción de pago llamada WhatsApp Plus, similar a Instagram Plus y Snapchat+, que permite a los usuarios pagar por personalización cosmética: iconos de app personalizados (14 opciones), colores de acento, temas de chat, tonos de notificación exclusivos, stickers premium y la posibilidad de fijar hasta 20 chats (frente a los 3 actuales). Meta confirmó la prueba a TechCrunch: «WhatsApp está probando una nueva suscripción opcional llamada WhatsApp Plus, diseñada para usuarios que quieren más formas de organizar y personalizar su experiencia».
Precio, planes y diferencias por país
El precio estimado es de 2,49 euros al mes en Europa (229 PKR, unos 0,82 dólares, en Pakistán), según WABetaInfo. La prueba está limitada a mercados selectos y solo una fracción de los más de 3.000 millones de usuarios de WhatsApp tendrá acceso inicialmente. Las funciones son en su mayoría cosméticas: no hay mejoras funcionales significativas como llamadas de mayor calidad, almacenamiento expandido o funciones de IA exclusivas. La excepción parcial es la ampliación de chats fijados (de 3 a 20) y las listas personalizadas, que sí aportan organización funcional para usuarios intensivos.
Hace una década, WhatsApp ya cobraba un dólar al año
El contexto histórico es irónico. Hace más de una década, WhatsApp cobraba 1 dólar de suscripción anual en algunas regiones. Tras ser comprada por Facebook en 2014 (por 19.000 millones de dólares), la empresa eliminó la tarifa en 2016 y construyó su negocio sobre mensajería empresarial pagada y publicidad click-to-WhatsApp. Ese modelo ha funcionado: Meta dijo en su call de resultados del Q4 2025 que los ingresos de su familia de apps crecieron un 54% interanual hasta 801 millones de dólares, impulsados significativamente por la mensajería pagada en WhatsApp, que superó una tasa anualizada de 2.000 millones de dólares. WhatsApp Plus no va a mover la aguja financiera a corto plazo, pero es otra pieza de la estrategia de Meta de diversificar ingresos más allá de la publicidad.
Por qué Meta apuesta por monetizar WhatsApp ahora
WhatsApp lleva una década siendo casi gratuito y muy poco rentable para Meta. La empresa pagó 19.000 millones de dólares en 2014 y desde entonces ha intentado distintas vías para rentabilizarlo. Estados con anuncios, WhatsApp Business y ahora una suscripción directa. La diferencia con 2017 es que el segmento de usuarios «power users» ha crecido: hay unos 110 millones de personas en el mundo que usan WhatsApp más de 5 horas al día y son los más sensibles a personalización.
El movimiento sigue el manual de Telegram Premium (lanzado en junio de 2022 por 4,99 €/mes), que en su segundo año superó los 4 millones de suscriptores. Si WhatsApp Plus consigue solo el 0,5% de su base instalada (3.000 millones de usuarios), serían 15 millones de suscriptores. A 2,49 €/mes, eso supone 448 millones de euros anuales en ingresos puros, sin contar publicidad ni cuentas business.
Mi lectura tras seguir mensajería desde 2018: el premium tiene sentido si Meta evita dos errores. Primero, no degradar la versión gratuita para forzar el upgrade (algo que YouTube hace con descaro). Segundo, ofrecer mejoras reales y no solo cosméticas. Si en seis meses añaden control granular de privacidad, copias en la nube de mejor calidad y herramientas anti-spam, será una compra fácil. Si solo dan stickers y temas, el churn será alto.
El otro frente, menos analizado, es la presión regulatoria europea. La Comisión Europea ha pedido transparencia sobre cómo se diferenciarán las funciones premium de las gratuitas, especialmente en mercados donde WhatsApp es prácticamente un servicio público (España, Italia, Polonia). Si Meta obliga a pagar por funciones de seguridad básicas (por ejemplo, copias cifradas avanzadas), recibirá una bofetada regulatoria. Mi apuesta: la lista de premium se mantendrá en cosmética y comodidad, no tocará seguridad ni privacidad esenciales.
Una última nota: WhatsApp Plus no debe confundirse con la versión modificada no oficial («GBWhatsApp», «YOWhatsApp» y similares) que circula desde hace años en sitios de descargas no oficiales. Esa versión no oficial es ilegal según los términos de Meta y suele incluir software espía. La de Meta es oficial, segura y se compra desde la propia app. Si te encuentras un APK por internet con el nombre WhatsApp Plus antes de su lanzamiento oficial, ignóralo.
Mi valoración
WhatsApp Plus es la prueba de que Meta quiere cobrar por todo lo que pueda, aunque lo que ofrezca sea decorativo. Pagar 2,49 euros al mes por cambiar el icono de la app y tener más temas de chat es una propuesta que suena a Snapchat+ (que tiene 14 millones de suscriptores pagando por funciones similares) y a Instagram Plus (lanzado este año). El público objetivo no es el usuario medio: son los power users de WhatsApp que pasan horas al día en la app y quieren personalización extrema.
En mercados como India, Brasil e Indonesia (donde WhatsApp es la app de comunicación dominante), incluso una tasa de conversión del 1% de los 3.000 millones de usuarios representaría 30 millones de suscriptores y más de 800 millones de euros anuales. Meta ya ofrece Meta Verified para empresas a 15 dólares al mes; WhatsApp Plus es la versión para consumidores. La diferencia con Meta Verified es clara: Verified ofrece funcionalidad real (verificación, soporte 24/7, protección contra suplantación); Plus ofrece personalización estética sin funcionalidad adicional significativa.
La gran pregunta es si los usuarios están dispuestos a pagar por personalización en una app que siempre ha sido gratuita y cuyo principal competidor (Telegram) ofrece temas, carpetas y personalización avanzada sin coste alguno. Telegram Premium, que sí cobra, ofrece funciones sustanciales como transcripción de voz, traducciones en tiempo real y límites ampliados. WhatsApp Plus, con sus iconos y temas, parece ligero en comparación. Sin embargo, el poder de la base de usuarios de WhatsApp (3.000 millones frente a los 950 millones de Telegram) significa que incluso una propuesta débil puede generar ingresos masivos si llega a suficientes mercados.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta WhatsApp Plus?
2,49 euros al mes en pruebas iniciales en Europa, 229 PKR en Pakistán y unos 0,82 dólares en otros mercados emergentes. Aún no hay precio definitivo confirmado por Meta.
¿Qué incluye exactamente?
Iconos personalizados de la app, temas visuales premium, hasta 20 chats fijados (frente a 3 actuales) y acceso anticipado a nuevas funciones. La mensajería principal seguirá gratis.
¿Habrá ventajas reales para empresas?
Por ahora WhatsApp Plus es solo para cuentas personales. WhatsApp Business mantiene su modelo de pago por mensaje y no se ve afectado por esta suscripción.