Desde 2018, exploreCSR, una iniciativa de Google, ha revolucionado cómo las universidades apoyan a estudiantes de grupos históricamente marginados (HMG) en el ámbito de la investigación en computación. Este programa, inspirado en OurCS de la Universidad Carnegie Mellon, ha financiado más de 237 iniciativas en 140 universidades de 23 países, impactando positivamente en más de 19,700 estudiantes. Este año, el compromiso de Google se refuerza con una inversión de 2 millones de dólares, destinada a apoyar a 22 instituciones y llevar estos esfuerzos a un nuevo nivel: la transformación sistémica y duradera dentro de los departamentos universitarios.
¿Qué es exploreCSR?
ExploreCSR es una respuesta directa a la necesidad de crear entornos inclusivos en la investigación en computación. Su enfoque no solo busca motivar a estudiantes de grupos marginados a adentrarse en este campo, sino también dotarlos de las habilidades, la confianza y la comunidad necesarias para persistir en el camino. Esto incluye talleres, programas de mentoría y experiencias de investigación diseñados para reforzar el sentido de pertenencia y el capital interseccional de los estudiantes.
Desde wwwhatsnew.com consideramos que este tipo de programas no solo abre puertas a talentos que de otra forma podrían quedar fuera del radar, sino que también enriquece el panorama de la investigación tecnológica con perspectivas diversas y necesarias.
Impacto tangible y humano
Los datos respaldan el éxito de exploreCSR: las experiencias inmersivas en investigación han demostrado mejorar significativamente la confianza de los estudiantes y fomentar una cultura positiva en la investigación para mujeres de pregrado, entre otros grupos. Pero más allá de las estadísticas, están las historias humanas. Muchos estudiantes han descubierto su pasión por la investigación gracias a estas iniciativas, mientras que los profesores han encontrado formas de mantener los programas activos incluso después de que el financiamiento inicial ha terminado.
Un ejemplo destacado es cómo estos esfuerzos han ayudado a construir comunidades inclusivas dentro de las universidades. Al generar un sentido de pertenencia, los estudiantes no solo se sienten más motivados a continuar en el ámbito académico, sino que también se convierten en embajadores de cambio en sus propias comunidades.
Un cambio de enfoque: de iniciativas individuales a transformaciones departamentales
La inversión anunciada recientemente marca un cambio importante en la estrategia de exploreCSR. Si bien en sus inicios se enfocaba en apoyar iniciativas lideradas por profesores individuales, ahora su objetivo es generar cambios a nivel departamental. Esto implica un enfoque más amplio, destinado a que las universidades institucionalicen las prácticas inclusivas y aseguren su sostenibilidad a largo plazo.
Como señala Google, los fondos no solo se destinan a eventos puntuales, sino a la creación de infraestructuras y comunidades de práctica que permitan a los departamentos seguir innovando en inclusión y equidad. Desde wwwhatsnew.com, creemos que este enfoque es clave para garantizar que los avances logrados no se desvanezcan con el tiempo, sino que se conviertan en parte integral de la cultura universitaria.
Invitación a otros actores
Google también hace un llamado a otros financiadores, tanto públicos como privados, a unirse a esta causa. La diversidad en la investigación tecnológica no es solo una cuestión de justicia social, sino también una necesidad para resolver problemas complejos en un mundo cada vez más interconectado.
Como hemos mencionado en varias ocasiones en WWWhatsnew, la tecnología tiene el poder de transformar vidas, pero para que eso suceda, debe ser construida por equipos que reflejen la diversidad del mundo real. Iniciativas como exploreCSR son un paso importante hacia esa meta, pero el impacto será mayor si otras organizaciones también suman esfuerzos.