La salud dental es un pilar fundamental en la calidad de vida de las personas. A pesar de los avances en tratamientos y técnicas odontológicas, la pérdida de dientes sigue siendo un problema prevalente. En este escenario, un proyecto japonés emerge como una solución potencialmente significativa.
Toregem Biopharma, una startup farmacéutica japonesa financiada por la Universidad de Kioto, está trabajando en un fármaco que podría estimular el crecimiento de nuevos dientes. El equipo planea iniciar ensayos clínicos en adultos sanos para julio de 2024, con la meta de lanzar el producto al mercado hacia 2030.
El fármaco actúa sobre los «brotes dentales», que son estructuras presentes en la mayoría de las personas pero que generalmente no se desarrollan en dientes. El medicamento es un anticuerpo que inhibe una proteína que suprime el crecimiento dental, permitiendo que estos brotes se desarrollen.
Los estudios iniciales en ratones y hurones han sido alentadores. En 2018, el equipo logró que crecieran nuevos dientes en estos animales, lo que sugiere un mecanismo de acción efectivo y aplicable a estructuras dentales similares a las humanas.
Los ensayos clínicos se centrarán inicialmente en niños de entre 2 y 6 años con anodontia, una condición en la que faltan algunos o todos los dientes permanentes. Posteriormente, se considerará su uso en adultos que han perdido dientes debido a caries u otras condiciones.
Más allá de la anodontia, el fármaco podría tener aplicaciones en el tratamiento de adultos que han perdido dientes por diversas razones, incluidas las caries. Esto podría abrir nuevas vías en el campo de la odontología regenerativa.
El desarrollo de este fármaco podría cambiar el enfoque actual en odontología, desde tratamientos paliativos y prótesis hacia soluciones más naturales y permanentes.
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