El Hyperloop es un sistema de transporte propuesto por el empresario Elon Musk en el que los trenes viajan a altas velocidades en tubos vacíos o de baja presión. La idea es que los trenes se muevan a velocidades de hasta 1120 km/h gracias a la reducción de la resistencia del aire. El Hyperloop utiliza una combinación de levitación magnética y propulsión a través de motores eléctricos para lograr estas velocidades extremadamente altas.
China ha completado recientemente las primeras pruebas de un tren Hyperloop en una línea de prueba de levitación magnética superconductora en Datong, provincia de Shanxi. El tren alcanzó velocidades de 50 km/h durante las pruebas, pero el objetivo final es transportar pasajeros y carga a velocidades de 1000 km/h o más rápido en un tubo casi vacío. El proyecto está liderado por el contratista de Defensa China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC) y se espera que se extienda a 60 km en los próximos años.
China ya tiene la red ferroviaria de alta velocidad más grande del mundo y ha estado invirtiendo fuertemente en tecnología Hyperloop. En octubre de 2022, investigadores de la Universidad del Norte de China completaron con éxito la prueba de un sistema de tren similar a Hyperloop que hace funcionar trenes en un entorno de bajo vacío dentro de un tubo. La organización y el Instituto de Investigación de China Aerospace Science and Industry Corp. establecieron conjuntamente un laboratorio para vehículos de levitación magnética de alta velocidad que operan en entornos de vacío.
El Hyperloop ha sido objeto de varios proyectos de investigación y desarrollo en todo el mundo, incluyendo en Estados Unidos, Europa y Asia. Sin embargo, todavía se encuentra en una fase experimental y todavía hay varios desafíos técnicos y regulaciones que deben ser superados antes de que sea viable como sistema de transporte comercial. A pesar de ello, varias empresas y organizaciones están trabajando en proyectos piloto y pruebas para avanzar en la tecnología y acercarla a la realidad, esperemos que así sea.