Loon, la compañía que ofrece conectividad a Internet a través de globos flotantes, nacida en 2011 en Alphabet, la empresa matriz de Google, hasta convertirse en 2018 en una compañía independiente, comienza hoy su primer servicio comercial en Kenia, tras varios meses de pruebas, y con cierto retraso por no obtener la aprobación final del gobierno hasta principios de este año, en colaboración con Telkom Kenia.
Alastair Westgarth, CEO de la compañía, señala en un comunicado que durante las pruebas, han logrado conectar a más de 35,000 usuarios únicos en unos 50,000 kilómetros cuadrados, resaltando que la mayoría de ellos no han sido conscientes de que se han conectado a Internet a través de un globo.
Según las pruebas de calidad del servicio, a finales de junio lograron alcanzar una velocidad descendiente de 18.9Mbps, una velocidad ascendente de 4,74 Mbps, y 4,74 Mbps, y tanto en esa como en sucesivas pruebas, utilizaron el servicio para el uso de aplicaciones como WhatsApp, YouTube, servicios de correo electrónico, servicios de videollamadas, y más.
A partir de ahora, y a lo largo de las próximas semanas, Loon irá desplegando hasta un total de 35 globos o más, considerados también como «vehículos de vuelo», que trabajarán conjuntamente como «danza en globo cuidadosamente coreografiada y orquestada», y que dependiendo de la posición:
un vehículo de vuelo puede alternar entre servir activamente a los usuarios, operar como un enlace de conexión en nuestra red de malla para transmitir Internet a otros vehículos, o reposicionarse para volver a la región de servicio
Los globos irán flotando a una altura cercana a los 20 kilómetros, pudiendo permanecer hasta más de 100 días en el aire antes de volver a tierra, y que tendrá en cuenta los vientos estratosféricos para desarrollar sus movimientos.
Hasta ahora, Loon ha proporcionado conectividad a Internet en zonas devastadas por desastres naturales, como en 2017 en Puerto Rico tras un huracán o el pasado año en Perú tras un terremoto, y la compañía ya está preparándose para lanzar su servicio comercial en partes remotas de la Amazonía y dentro de Mozambique.
Crédito de la imagen: Loon