A finales de 2016, varios medios reportaban que Apple negociaba con los grandes estudios de Hollywood para ofrecer en iTunes películas todavía en cartelera, con una ventana de apenas dos semanas tras su estreno en cines. La idea era pagar un precio premium (sobre 30 dólares por película) y verla en casa antes de que terminara su explotación en pantalla grande. Diez años después, esa propuesta concreta nunca llegó a materializarse, pero el debate sobre las ventanas de exhibición ha tomado direcciones que entonces nadie anticipaba. El consumo de cine en casa es hoy el escenario principal para muchos espectadores, y los estudios han tenido que rediseñar las ventanas casi por completo.
Lo que se proponía y por qué no pasó
Lo que circulaba en 2016-2017 era un acuerdo de Premium VOD entre los estudios mayoritarios y plataformas como iTunes y Comcast, con ventanas propuestas de entre 15 y 30 días tras el estreno en salas. La fricción venía de los exhibidores: las cadenas de cines (AMC, Regal, Cinemark) avisaron de que cualquier estudio que rompiera la ventana exclusiva de exhibición vería sus películas relegadas en pantalla. Por eso, aunque Paramount, Sony, Warner Bros. y otros llevaban siete años negociando, ningún acuerdo se cerró públicamente.
El antecedente que pesaba era el experimento de 20th Century Fox en 2011 con DirecTV: ofrecieron títulos a 30 dólares 60 días después del estreno y la reacción de los exhibidores fue tan fuerte (con boicots a las películas implicadas) que el experimento murió rápido. Ese precedente moldeó la cautela durante toda la década siguiente.
El acelerón pandémico y lo que cambió
Lo que en 2017 era impensable se aceleró en 2020. Universal, Disney y Warner experimentaron con estrenos simultáneos en sala y plataforma durante la pandemia (Trolls World Tour, Mulan, los estrenos de Warner en HBO Max), lo que generó un terremoto en las ventanas tradicionales. Después de aquello, los estudios negociaron nuevas ventanas con los exhibidores: Universal acordó 17 días para títulos pequeños y 31 días para grandes, y muchos otros estudios se ajustaron a un nuevo estándar más corto.
iTunes, en concreto, se convirtió en uno de los receptores principales del Premium VOD post-pandemia, junto a Amazon, Vudu (hoy Fandango at Home) y Google Play. La diferencia respecto al modelo soñado en 2016: ya no se hablaba de 15 días con la película todavía en cartelera, sino de 17-30 días después de que la película hubiera bajado su intensidad en sala.
Estado real de las ventanas en 2025-2026
Las cifras hoy son contundentes y las publican varios medios sectoriales. La ventana media de exhibición exclusiva en sala antes del PVOD ronda los 32-33 días según Cinelytic. Disney mantiene una ventana media de 57 días antes del PVOD, según ScreenRant para 2025. Sony, con su acuerdo con Netflix vigente desde 2022, llega a una ventana mediana de 120 días, la más larga del sector. Amazon MGM ha hecho cosas curiosas como sacar A Working Man en PVOD a los 18 días pero retrasar Prime Video hasta los 159.
Para SVOD (suscripción tipo Netflix, Disney+ o Max), la ventana media ha pasado de 52 días en 2022 a 96 días en 2025. Es un giro: el sector se mueve hacia ventanas más largas, no más cortas. En CinemaCon 2026, todos los grandes estudios reiteraron su compromiso con un mínimo de 45 días en sala. Netflix, por su parte, ha tenido que comprometerse al mismo plazo si finalmente cierra la compra de Warner Bros, según declaraciones públicas de Ted Sarandos recogidas por Variety y Deadline.
Actualización a 1 de mayo de 2026
El acuerdo concreto que se filtró en 2016 (iTunes a 15 días, 30 dólares por película) nunca se materializó como tal. Lo que sí ha llegado es un mercado de Premium VOD consolidado, con ventanas de 17-45 días según estudio y título, y con un giro en 2025-2026 hacia ventanas más largas en respuesta a la presión del sector exhibidor. La discusión actual gira en torno a la operación Netflix-Warner Bros, donde Sarandos prometió en 2026 mantener una ventana de 45 días para los títulos del estudio adquirido. El compromiso es público aunque el sector sigue escéptico por el historial de Netflix con ventanas cortas. Si compras o alquilas en Apple TV (la antigua app iTunes Movies, renombrada en 2019), seguirás viendo precios premium en torno a los 19,99 dólares para estrenos recientes.
Mi valoración
Llevo cubriendo la industria del entretenimiento digital desde 2013 y este caso es un buen ejemplo de cómo las negociaciones de Hollywood se mueven a ritmo glacial cuando hay intereses cruzados y rapidez extrema cuando una crisis (en este caso, la pandemia) fuerza la mano. Apple, en la propuesta de 2016, intentaba forzar el ritmo. La industria no la siguió. Pero cuatro años después, una pandemia hizo lo que las negociaciones no habían conseguido en una década.
Lo que me parece más interesante en 2026 es ver cómo las ventanas se están alargando otra vez, en una corrección al exceso de cortar las ventanas durante la pandemia. La conclusión es la habitual: los modelos de explotación cinematográfica son péndulos, y el péndulo está volviendo hacia el lado del cine en sala. Apple, mientras tanto, ha cambiado su estrategia y produce películas para Apple TV+ con estreno en cines limitados antes del streaming, lo cual es prácticamente lo opuesto a lo que negociaba en 2016.
Preguntas frecuentes
¿Se llegó a lanzar el Premium VOD de iTunes a 15 días en 2017?
No. Las negociaciones avanzaron pero nunca cristalizaron en un acuerdo público entre Apple, los grandes estudios y los exhibidores. La presión de las cadenas de cine fue determinante. El Premium VOD finalmente se consolidó tras la pandemia, con ventanas más largas (17-30 días tras la salida de cartelera, no durante) y precios algo más bajos que los 30 dólares iniciales.
¿Cuánto cuesta un estreno reciente en Apple TV (iTunes) en 2026?
El precio típico para alquiler de estrenos recientes en Apple TV ronda los 19,99 dólares en Estados Unidos durante la ventana de Premium VOD; la compra para tener acceso permanente suele estar entre 14,99 y 24,99 dólares según el título. Los precios varían por mercado y momento, conviene comprobar en la propia app antes de pagar.
¿Qué ventana mantiene cada gran estudio entre cine y streaming en 2025-2026?
La media del sector ronda 32-33 días para PVOD y 96 días para SVOD. Disney protege más sus estrenos con 57 días de media antes del PVOD; Sony tiene la ventana SVOD más larga del sector (120 días) por su acuerdo con Netflix; Amazon MGM mezcla ventanas cortas (18 días) en PVOD con largas (159 días) hasta Prime Video. Universal mantiene 17-31 días según tamaño del título.