Tanto para amantes de la astronomía como para profesionales del campo, los recursos obtenidos a través de las exploraciones aumentan su utilidad cuando son encerrados en interfaces con un contenido gráfico agradable. En la página del Planetary Habitability Laboratory han destacado algunas de dichas herramientas que sin sacrificar los detalles informativos esenciales, nos sorprenden con su buen contenido visual. Por cierto, también anuncian que en poco tiempo será publicado su propio software de modelado llamado Scientific Exoplanets Renderer (SER) del cuál hablaremos luego.
ExoExplorer
«Para astrónomos, astrobiólogos y fanáticos de la astronomía». Un software para Windows -con un gasto de recursos considerable- que permite generar ambientes tridimensionales de planetas lejanos, conocer o modificar sus condiciones atmosféricas, y recorrerlos a través de vehículos especiales según sean sus características.
NASA Astro-venture
Con un toque de juego online, en Astro-Venture la NASA pretende enseñar a los más jóvenes lo relacionado a las condiciones que hacen que haya vida en un planeta. Un tanto corto en recursos visuales pero que se vale de herramientas informativas tan valiosas como las de la narración. También permite simular planetas y editar algunas de sus condiciones.
Journey to the Exoplanets
Una app para iPad que utiliza todo el poderío visual de la tableta sumado al valioso contenido informativo de la revista Scientific American para ofrecer un simulador interactivo bastante completo: desde la creación de planetas y recorridos mediante el giroscopio, hasta diagramas y estadísticas de las condiciones de muchos exoplanetas.
NASA Extreme Planet MakeOver
Una aplicación online, creada también por la NASA, en la que será posible crear planetas y simular sus condiciones según la variación de sus factores físicos: edad, tamaño (tierra, supertierra, marte), distancia a su sol y tipo de sol. Cada cambio generará un nuevo globo con información sobre el planeta. Finalmente podremos descargar los resultados en forma de imagen.
Universe Sandbox
Respetando las leyes reales de la física, el más potente del listado: alterar órbitas de planetas, chocarlos, crear galaxias y agujeros negros, mover estrellas y ver cómo se afecta lo que está a su alrededor, diseñar cuerpos celestes o alterar las propiedades físicas de los existentes, y decenas de posibilidades adicionales. Funciona en Windows y su versión de pago apenas cuesta US$19.99.