Categoría: Tecnología Espacial

Artículos sobre tecnología utilizada para la exploración espacial, para el lanzamiento de satélites, para la propulsión de cohetes, para la exploración de otros planetas y mucho más.

Cómo se afinó la visión del telescopio James Webb desde 1,5 millones de kilómetros de distancia

Publicado el

por Natalia Polo

Tras su lanzamiento en diciembre de 2021, el telescopio espacial James Webb (JWST) generó una ola de entusiasmo global con sus primeras imágenes del universo profundo. Sin embargo, para un grupo de científicos en Australia, esa revelación visual fue apenas el comienzo de un desafío mucho mayor: mejorar la nitidez del telescopio desde la Tierra, sin posibilidad de intervención física, debido a que el JWST se encuentra a aproximadamente 1,5 millones de kilómetros de nuestro planeta.

La solución pasó por un componente diminuto pero esencial llamado interferómetro de enmascaramiento de apertura (AMI), diseñado por el astrónomo Peter Tuthill. Este dispositivo es el único hardware australiano a bordo del JWST y fue concebido para ayudar a identificar y corregir cualquier pequeña distorsión óptica que pudiera afectar la calidad de las observaciones. Continúa leyendo «Cómo se afinó la visión del telescopio James Webb desde 1,5 millones de kilómetros de distancia»

SpaceX supera los 10.000 satélites Starlink lanzados: ¿qué significa esto para el internet global?

Publicado el

por Natalia Polo

Con el reciente lanzamiento de 56 nuevos satélites Starlink a bordo de cohetes Falcon 9, SpaceX ha superado los 10.000 satélites enviados al espacio desde el inicio de su programa en 2018. Esta cifra no solo refleja el ritmo imparable de la empresa de Elon Musk, sino también pone en perspectiva el impacto real que estas megaconstelaciones están teniendo sobre el acceso a internet en todo el mundo y sobre el entorno espacial mismo.

La misión que logró este hito fue la número 132 del año 2025 para el cohete Falcon 9, lo que iguala el récord anual de lanzamientos con más de dos meses aún por delante. El crecimiento de la red Starlink ha sido constante y agresivo, y se espera que continúe mientras SpaceX aprovecha su ventaja en el mercado de lanzamientos reutilizables. Continúa leyendo «SpaceX supera los 10.000 satélites Starlink lanzados: ¿qué significa esto para el internet global?»

Startup presenta «armadura espacial» para proteger contra basura orbital y amenazas rivales

Publicado el

por Natalia Polo

El entorno orbital que rodea la Tierra se ha convertido en un auténtico vertedero tecnológico. Con el auge de los lanzamientos comerciales y estatales, la cantidad de basura espacial ha alcanzado niveles preocupantes. Empresas como SpaceX, de Elon Musk, han contribuido significativamente al problema. Actualmente, la red de satélites Starlink cuenta con más de 8.600 unidades activas, y se suman nuevas constantemente. Estas cifras se traducen en miles de toneladas de objetos orbitando la Tierra, muchos de ellos inactivos o fuera de control.

Aunque se rastrean alrededor de 25.000 fragmentos grandes, los expertos calculan que existen más de 170 millones de partículas pequeñas, muchas de ellas imposibles de seguir con los sistemas actuales. Estas miniaturas, aunque miden menos de 3 mm, viajan a velocidades tan altas que pueden causar daños críticos a satélites, estaciones espaciales e incluso astronautas. Tal como un guijarro que impacta el parabrisas de un coche a toda velocidad, estos fragmentos pueden perforar estructuras delicadas en el espacio. La situación ha escalado a tal punto que se emiten más de 1.000 alertas diarias por posible colisión, según datos de finales de 2024. Continúa leyendo «Startup presenta «armadura espacial» para proteger contra basura orbital y amenazas rivales»

El cometa interestelar 3I/ATLAS podría provenir de una región poco conocida de la Vía Láctea

Publicado el

por Natalia Polo

El cometa 3I/ATLAS, uno de los pocos objetos conocidos que no pertenece a nuestro sistema solar, ha despertado una nueva ola de interés en la comunidad astronómica. Investigadores han propuesto que su lugar de origen podría estar en el disco grueso de la Vía Láctea, una zona de nuestra galaxia que rara vez protagoniza titulares y cuya composición aún guarda muchos secretos.

Desde su detección, este cometa se ha destacado por su trayectoria inusual y una composición química diferente a la de otros cometas que se han formado cerca del Sol. Según modelos recientes, su velocidad de entrada y su dirección sugieren que no se trata simplemente de un visitante fugaz del espacio interestelar, sino de un reliquia potencial del pasado antiguo de nuestra galaxia. Continúa leyendo «El cometa interestelar 3I/ATLAS podría provenir de una región poco conocida de la Vía Láctea»

El Telescopio del Horizonte de Sucesos abre una nueva ventana para detectar materia oscura

Publicado el

por Natalia Polo

Las impresionantes imágenes captadas por el Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT) no solo han permitido observar por primera vez la silueta de un agujero negro, sino que ahora se perfilan como una herramienta innovadora para detectar la materia oscura, ese componente invisible que representa el 85% de la materia del universo. Esta nueva perspectiva, presentada en un artículo publicado en Physical Review Letters, propone que los entornos extremos alrededor de los agujeros negros podrían actuar como detectores naturales de este esquivo material. Continúa leyendo «El Telescopio del Horizonte de Sucesos abre una nueva ventana para detectar materia oscura»

Un planeta solitario sorprende con un crecimiento acelerado sin precedentes

Publicado el

por Natalia Polo

Los astrónomos han identificado un fenómeno inédito en el universo: un planeta errante, sin estrella madre, ha sido observado mientras pasaba por un proceso de crecimiento rápido a una velocidad nunca antes registrada. Este objeto celeste, conocido como Cha 1170-7626, se encuentra a unos 600 años luz de distancia, en la constelación del Camaleón, en el hemisferio sur.

Desde su descubrimiento hace casi dos décadas, este planeta había mostrado una evolución progresiva. Sin embargo, en el verano de 2025, los telescopios captaron un comportamiento distinto: comenzó a acumular gas y polvo a un ritmo de 6.000 millones de toneladas por segundo, una cifra asombrosa que lo convierte en el planeta con el crecimiento más veloz observado hasta ahora. Continúa leyendo «Un planeta solitario sorprende con un crecimiento acelerado sin precedentes»

Gravitational Waves: Detectando las huellas invisibles del universo

Publicado el

por Natalia Polo

En septiembre de 2015, un descubrimiento sacudió los cimientos de la astrofísica moderna: el observatorio LIGO captó por primera vez ondas gravitacionales, una predicción formulada por Einstein en 1916 como parte de su teoría de la relatividad general. Diez años después, seguimos explorando este nuevo canal de observación del universo, como si hubiéramos aprendido a escuchar un tipo de música celestial que hasta entonces nos era completamente inaudible.

Estas ondas no se ven ni se oyen, pero pueden sentirse, al menos por instrumentos de extrema precisión. Son distorsiones en el tejido del espacio-tiempo, similares a las ondas que se forman en el agua cuando arrojamos una piedra, solo que estas se propagan por el universo a la velocidad de la luz y pueden atravesarlo todo sin detenerse. Continúa leyendo «Gravitational Waves: Detectando las huellas invisibles del universo»

El hallazgo de fosfina en una enana marrón desmonta su estatus como señal inequívoca de vida

Publicado el

por Natalia Polo

Durante años, la fosfina ha sido considerada una posible “señal de vida” cuando se detecta en atmósferas de otros mundos. En la Tierra, esta molécula compuesta por un átomo de fósforo y tres de hidrógeno sólo se produce de forma natural a través de procesos biológicos o industriales, lo que la había convertido en un posible indicio de vida extraterrestre. Su aparente presencia en la atmósfera de Venus en 2020 provocó una oleada de entusiasmo, especulaciones y estudios sobre la posibilidad de vida microbiana en ese planeta hostil.

Sin embargo, un nuevo descubrimiento del telescopio espacial James Webb (JWST) ha sembrado dudas significativas sobre la fiabilidad de la fosfina como marcador biológico. Investigadores han detectado este gas en un lugar donde la vida, tal como la conocemos, no puede existir: una enana marrón. Este hallazgo obliga a replantear la interpretación de la fosfina en entornos extraterrestres. Continúa leyendo «El hallazgo de fosfina en una enana marrón desmonta su estatus como señal inequívoca de vida»

NASA y SpaceX se alían para anticipar el clima espacial

Publicado el

por Natalia Polo

El clima espacial ya no es solo un tema para científicos y astronautas. Sus efectos alcanzan nuestra vida cotidiana: desde una pérdida de señal GPS hasta una interrupción en el suministro eléctrico, estos fenómenos invisibles generados por el Sol pueden alterar la infraestructura tecnológica global. En este contexto, NASA, SpaceX y la NOAA han unido fuerzas en una misión que promete marcar un antes y un después en la manera en que entendemos y predecimos estos eventos.

El 24 de septiembre de 2025, un cohete Falcon 9 de SpaceX despegó con tres instrumentos a bordo, cada uno con un rol crucial en la vigilancia del entorno espacial que rodea la Tierra. Este lanzamiento representa el inicio de un ambicioso proyecto de investigación que busca dotarnos de herramientas para anticipar y mitigar los efectos del clima espacial. Continúa leyendo «NASA y SpaceX se alían para anticipar el clima espacial»

Un nuevo compuesto promete reducir el tamaño del combustible espacial sin sacrificar potencia

Publicado el

por Natalia Polo

En el campo de la propulsión espacial, cada centímetro y cada gramo cuentan. El reciente descubrimiento del diboruro de manganeso (MnB2) por un equipo de químicos de la Universidad de Albany, en Nueva York, podría cambiar de manera significativa cómo se diseñan los cohetes del futuro. Este nuevo compuesto ofrece una densidad energética superior en un 150% respecto a los materiales actuales utilizados en combustibles sólidos, como el aluminio, lo que implica una capacidad de empuje mucho mayor en un volumen significativamente menor.

Esta eficiencia podría traducirse en cohetes que requieran menos combustible para alcanzar la misma distancia, liberando espacio para otros fines, como el transporte de más instrumentos científicos o el regreso de muestras a la Tierra. La clave está en la estructura atómica y la forma en que esta almacena energía, una característica que, hasta hace poco, no había podido aprovecharse por la dificultad para sintetizar el compuesto. Continúa leyendo «Un nuevo compuesto promete reducir el tamaño del combustible espacial sin sacrificar potencia»