Google Maps nos recuerda que podemos visitar la Luna y Marte desde su web

luna marte google maps

En el perfil de Google Maps en Google+ nos recuerdan lo fácil que es utilizar su plataforma web para ir de viaje por las superficies de los cuerpos celestes más grandes y cercanos a nuestro planeta Tierra: La Luna y el planeta Marte. Para ello basta con tener activado el «nuevo» Google Maps y seguir tres sencillos pasos que en TechCrunch ya han recogido y recomendado:

1. Ve a Google Maps (https://www.google.com/maps/) y pulsa en la parte inferior izquierda sobre el pequeño cuadro que dice «Earth».

2. El plano y caracterí­stico mapa de Google Maps se convertirá entonces en un mapa 3D. Mueve la rueda del mouse hacia abajo tanto como puedas (o con el sí­mbolo «-» de la parte inferior derecha) para alejarte del globo terraqueo tridimensional que ocupa la pantalla. Luego de hacerlo, tendrá que aparecer en la parte inferior una nueva barra de ubicaciones sugeridas (como se muestra en la captura que acompaña este artí­culo).

3. …Si no se muestra, simplemente busca y pulsa en la parte inferior derecha el icono con un par de pequeñas flechas que apuntan hacia arriba. En fin, tal como se muestra en la captura aparecerán tres opciones, la Tierra, la Luna y Marte, escoge cualquiera de estos dos últimos y ¡listo!, ponte a navegarlos -cuestión de jugar con el mouse- y a conocer más sobre las regiones ya exploradas en sus superficies.

Nota: Claro, se trata del mismo trabajo de captura que ya han realizado en Google Earth solo que ahora es facilitado su acceso desde Google Maps. Lastimosamente no funciona en móviles, o al menos no de forma tan sencilla pues hace falta instalar Google Earth, recurrir a la «Galerí­a de Earth» y buscar manualmente por «Mars» o «Moon» en el cajón de búsqueda de la Maps Gallery.

Desarrollan un sistema que permite reconstruir el sonido a partir de las vibraciones provocadas en los objetos

No hay dí­a en el que las novedades del mundo de la ciencia dejen de sorprendernos. En esta ocasión, un grupo de cientí­ficos del MIT ha mostrado un sistema por el cual serí­an capaces de reconstruir un determinado sonido -ya sea una conversación entre personas, una canción, o un discurso- únicamente a partir de las vibraciones que el sonido provoca en los objetos.

Estas pequeñas vibraciones no pueden ser detectadas por el ojo humano, por lo que este grupo de cientí­ficos ha utilizado una cámara de alta velocidad con la que se han encargado de grabar un determinado objeto (han probado con una planta, una bolsa de patatas fritas y un vaso de agua) con el objetivo de utilizar posteriormente esta grabación para leer las vibraciones y traducirlas a sonidos. Tal y como podemos ver en el ví­deo que os mostramos a continuación, los resultados son alucinantes, y es que a partir del movimiento de las hojas de una planta son capaces de recuperar la música que estaba sonando en un momento determinado. Incluso en situaciones más complicadas, como a la hora de recuperar el sonido a partir de una bolsa de patatas que se encuentra al otro lado de una ventana insonorizada han conseguido recuperar la voz de la persona que hablaba. El sistema funciona tan bien que incluso utilizando una cámara digital tradicional han sido capaces de reconstruir el sonido de una forma más básica.

Os dejamos con el ví­deo:

Fitle: un sistema que pretende terminar con la frustración de comprar ropa en Internet

El auge de Internet ha cambiado el mundo tal y cómo lo conocí­amos, aunque a pesar de ello, un sector que no ha evolucionado todo lo que nos gustarí­a es el de la compra de ropa online. Si alguna vez has comprado ropa en Internet, habrás comprobado que puede llegar a ser complicado dar con la talla correcta, y nunca estarás completamente seguro de haber acertado hasta que la recibas. Con el objetivo de terminar con esta situación llega Fitle, la primera plataforma de compra online inteligente que te permitirá probarte la ropa antes de comprarla gracias a la aplicación de un sistema de tecnologí­a 3D que ellos mismos han desarrollado.

Con el objetivo de hacer el proyecto realidad, en Fitle han recurrido al crowdfunding. Hasta ahora, han recibido más de 43.000 dólares de los 50.000 que se habí­an propuesto, y aun quedan cuatro dí­as para que se cierre la campaña de Kickstarter. Para utilizar Fitle, lo único que tendremos que hacer es tomar cuatro fotos de nosotros mismos e indicar nuestro peso en su sitio web. Una vez hecho, en apenas 30 segundos se habrá generado un avatar personalizado en 3D que podremos utilizar para probarnos la ropa. Sus creadores aseguran que este sistema tiene una precisión del 99%, por lo que podemos estar bastante seguros de acertar con la talla. Ademas de servir para ayudarnos a conocer cómo nos quedará la ropa, Fitle es un sistema inteligente, por lo que nos mostrará sugerencias de ropa que pueda gustarnos teniendo en cuenta nuestras compras y búsquedas anteriores. Pero, no solo te permitirá probarte ropa que vayas a comprar, sino que guardará un registro de toda la ropa que hayas comprado en un armario virtual con el objetivo de que puedas probarte, por ejemplo, un pantalón que compraste hace tres meses con un jersey que estás a punto de comprar. Funciona incluso con artí­culos comprados en tiendas fí­sicas: únicamente tendrás que escanear el código de barras con tu smartphone, y si el artí­culo ha sido digitalizado por alguna de las empresas colaboradoras de Fitle, aparecerá de inmediato en tu armario virtual.

Sin duda, una iniciativa de lo más interesante. Os dejamos con el ví­deo de la campaña:

Un hotel en New York te multa con US$ 500 si los invitados a tu boda le dejan una crí­tica negativa en Internet

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Cuentan en PageSix, publicación de New York Post, que el hotel Union Street Guest House ubicado en la misma ciudad de este popular diario norteamericano, ha adoptado una curiosa polí­tica para «evitar» las malas reseñas de los invitados «desagradecidos»:

Si ha reservado el hotel para una boda u otro tipo de evento y nos ha dejado un depósito de cualquier tipo para que sus invitados se hospeden en el hotel, habrá una multa de 500 dólares que serán deducidos de su depósito por cada crí­tica negativa puesta en cualquier sitio de Internet por alguno de los presentes en la fiesta/recepción de su boda o evento.

…y los 500 dólares les serí­an devueltos tan pronto se eliminen las crí­ticas negativas. Hablan en PageSix y en VentureBeat que la multa se aplicarí­a particularmente a las reviews negativas recibidas en su perfil en Yelp (yelp.com), el popular sitio de recomendaciones y comentarios de locales comerciales donde «cualquier usuario» puede dejar sus crí­ticas y una calificación de 1 a 5 estrellas sobre los sitios que ha visitado para adquirir algún producto o servicio incluyendo el hospedarse. Continúa leyendo «Un hotel en New York te multa con US$ 500 si los invitados a tu boda le dejan una crí­tica negativa en Internet»

El Parque Nacional New Forest pondrá a disposición de sus visitantes una guarderí­a para smartphones

El Parque Nacional de New Forest es uno de los mayores espacios verdes del sur de Inglaterra. Ahora, con el objetivo de que puedas disfrutar de las alucinantes vistas en compañí­a de los tuyos sin las distracciones que provocan los smartphones, la dirección del parque ha puesto en marcha una singular iniciativa.

El proyecto, que lleva por nombre Tech Crí¨che, (Guarderí­a tecnológica), llega con el objetivo de que los visitantes del parque dejen sus smartphones, tablets y demás dispositivos electrónicos en esta guarderí­a. Gracias a esta iniciativa, los visitantes no sufrirán las molestias de las constantes notificaciones push de sus dispositivos, pudiendo prestar toda su atención a sus familiares y amigos. Este plan va aun más lejos, ya que con el objetivo de fomentar el desplazamiento a pie, tendrás la posibilidad de dejar también las llaves de tu coche junto al resto de tus dispositivos. Todas las pertenencias entregadas serán guardadas en cajas fuertes a las que únicamente tendrá acceso el personal de la guarderí­a. Esta atí­pica guarderí­a estará abierta desde las nueve de la mañana hasta las diez de la noche y, por supuesto, será completamente gratuita. Además, con el objetivo de popularizar esta actividad, todos los participantes de la iniciativa entrarán en el sorteo de una noche en un spa para dos.

Os dejamos con el ví­deo de la iniciativa:

One Fast Cat: otro curioso proyecto de Kickstarter que ya ha recaudado más de 250.000 dólares

Hoy os traemos una de esas curiosas campañas de crowdfunding que gracias a la magia de Kickstarter consiguen despegar hasta lí­mites insospechados. Es el caso de One Fast Cat, una rueda de ejercicio para gatos diseñada por Sean Farley, quien afirmaba necesitar 10.000 dólares para poder comenzar el proceso de fabricación. Quedan tres dí­as para que finalice la recaudación, y su proyecto cuenta ya con más de 276.000 dólares gracias a 1.449 usuarios de Kickstarter.

En libertad, los gatos emplean una gran cantidad de su energí­a en correr para cazar pequeños animales con los que alimentarse, y recuperan energí­a durmiendo durante horas. En cautividad, al no tener la necesidad de buscar su comida, permanecen una gran cantidad de tiempo durmiendo, por lo que no consiguen liberar toda la energí­a acumulada. Esto puede hacer que los animales estén más estresados y no consigan relajarse. Por este motivo, tal y como afirma el creador del proyecto, One Fast Cat permite que los gatos hagan algo de ejercicio sin salir de casa y sin poner en peligro su seguridad gracias a esta rueda giratoria. El producto está hecho en plástico, y la base en la que el gato correrá está fabricada con goma EVA con el objetivo de que no se enganchen las uñas del felino. Su creador ha puesto mucho empeño en que sea fácil de montar y de limpiar, por lo que podremos montar la rueda en apenas 10 minutos y limpiarla sin ningún tipo de inconveniente. One Fast Cat se comercializará en cuatro colores distintos a un precio de 199 dólares (gastos de enví­o incluidos).

Os dejamos con el ví­deo del proyecto:

La famosa ensalada de Kickstarter recauda finalmente más de 55.000 dólares

¿Recordáis aquel proyecto de Kickstarter en el que Zack Danger Brown pedí­a diez dólares para hacerse una ensalada? Gracias a la magia de Internet en general, y de Kickstarter en particular, este ciudadano de Ohio logró recaudar la asombrosa cantidad de 10.000 dólares de una forma increí­blemente rápida, cuando aun faltaban 25 dí­as para que se finalizase el proyecto.

Ya han pasado esos 25 dí­as y, sin duda alguna, Zack puede sentirse realmente afortunado y orgulloso de si mismo. Tal y como podemos ver en la página del proyecto, finalmente ha logrado recaudar la asombrosa cantidad de 55.492 dólares gracias a 6.911 usuarios de Kickstarter que han financiado la ensalada. Con el objetivo de celebrar este logro, Zack va a poner en marcha el PotatoStock 2014, un enorme festival de música que se celebrará el próximo 27 de septiembre. La entrada será gratuita, pero las ganancias que se obtengan gracias a la venta de bebidas serán donadas a una asociación de caridad de Ohio que lucha contra el hambre y se encarga de ayudar a las personas sin hogar.

No cabe duda de que algo que empezó como una simple broma en Internet ha terminado por convertirse en algo que ha hecho sonreí­r a una enorme cantidad de personas de todo el mundo y logrará ayudar a muchas otras.

La NASA ofrece más detalles sobre su próxima misión a Marte, prevista para el 2020

La NASA está enfrascada en la preparación de su próxima misión al planeta rojo, a la que han denominado Mars 2020 Rover. Esta misión tendrí­a el objetivo de investigar la superficie del planeta rojo con el objetivo de hallar indicios sobre posibles formas de vida anteriores, por lo que no hay duda de la importancia de la misma. Recientemente, la NASA ha ofrecido algunos detalles acerca de la instrumentación que se utilizará en esta futura misión.

Entre las novedades, destacan dos instrumentos que permitirán detectar compuestos orgánicos en el planeta rojo, así­ como unos sensores encargados de medir las condiciones ambientales. La NASA empleará también tecnologí­a capaz de obtener información realmente precisa sobre la estructura geológica del planeta, aunque, a pesar de ello, lo que más destaca es un dispositivo experimental que podrí­a ser capaz de producir oxí­geno de forma autónoma. Para poder llevar a cabo esta compleja misión, se utilizará un astromóvil o rover, es decir, un vehí­culo espacial preparado para moverse en la superficie de otros planetas. Este contará con un diseño basado en el del empleado en la misión espacial Curiosity, y estará centrado en la realización de todo tipo de evaluaciones geológicas de la superficie, además de buscar signos de vida anterior en Marte. Además, este nuevo vehí­culo será también empleado para seleccionar muestras de roca con el objetivo de analizarlas en una futura misión de vuelta a nuestro planeta. Todo ello con el objetivo de ampliar los conocimientos que ya se tienen sobre este planeta.

Se calcula que todas estas nuevas implementaciones podrí­an llegar a tener un coste de unos 130 millones de dólares. El Jet Propulsion Laboratory, también conocido en español como «Laboratorio de Propulsión a Chorro», será el encargado de fabricar este complejo vehí­culo, en cuyo desarrollo se contará con la contribución de paí­ses como Francia, Noruega y España.

Imagen: NASA

Desarrollan un robot capaz de buscar alternativas para desplazarse en caso de averí­a

El mundo de la robótica no deja de evolucionar continuamente, y no cabe duda de que cada vez se están desarrollando robots más útiles capaces de desenvolverse en una gran cantidad de situaciones diferentes. A pesar de ello, hoy por hoy, si un robot sufre algún tipo de daño, este queda irremediablemente inoperativo. Por este motivo, lo ideal serí­a que los robots fueran capaces de adaptarse a los problemas que surjan sin dejar de funcionar.

Esto es exactamente lo que ha logrado un grupo de tres investigadores. Gracias a un complejo algoritmo, han conseguido que un robot de seis patas con tres puntos de articulación distintos en cada una sea capaz de adaptarse a toda clase de circunstancias y aprender a andar en caso de que una de sus patas haya resultado dañada. Con el objetivo de encontrar la forma ideal de caminar, el robot harí­a uso de este algoritmo, que le permitirí­a elegir la mejor forma de caminar. Este algoritmo es una revisión de otro anterior, aunque ha sido mejorado enormemente, ya que el original también permití­a que los robots se adaptasen a este tipo de situaciones, pero para ello necesitaban hasta veinte minutos. Ahora, se ha conseguido reducir el tiempo hasta los dos minutos. El sistema funciona gracias a un software que simula al robot y calcula sus posibles formas de caminar (13.000 posibilidades distintas), encargándose de escoger la más adecuada en cada tipo de situación. Una vez que el robot ha sufrido algún daño, este hace uso de esta base de datos con el objetivo de averiguar cuál serí­a la mejor forma de caminar. Para ello, compara su problema con la información existente en la base de datos y escoge la forma más adecuada de moverse. A lo largo de todo el proceso está al tanto de su posición en la estancia y de la velocidad a la que se desplaza, por lo que si el modo de caminar escogido no le permite desplazarse en linea recta y moverse a una velocidad razonablemente rápida, continua probando otras posibilidades.

Os dejamos con el ví­deo, donde podemos ver cómo el robot escoge la forma ideal de caminar con una pata rota en un tiempo record.

Cientí­ficos descubren que la Luna tiene forma de limón

A pesar de que ya han pasado 45 años desde que Neil Armstrong pisase la Luna en el año 1969, mucho se desconoce aún sobre nuestro satélite. Hoy, gracias a un estudio llevado a cabo por Ian Garrick-Bethell, un cientí­fico planetario de la Universidad de California, podemos saber que, a pesar de que pueda parecerlo, la Luna no es completamente redonda.

Al parecer, tal y cómo afirma el estudio, que ha sido publicado recientemente por Nature, la Luna tiene una forma ligeramente más aplastada de lo que pensábamos. El autor del estudio afirma que su forma es bastante similar a un limón, ya que tiende a ensancharse por los lados. Pero, ¿a qué se debe esta forma aplastada? A lo largo del estudio esta forma se atribuye a un proceso conocido como calentamiento de marea, por el cual las fuerzas orbitales entre la Tierra y la Luna causan fricción en el interior de la misma, provocando que la corteza de la superficie se expanda hacia el exterior en determinados lugares. A medida que el satélite se fue alejando de nuestro planeta y redujo su velocidad de rotación, una de estas mareas se congeló, motivo por el cual ahora presenta una protuberancia permanente que hace que se asemeje a un limón.

Para probar el descubrimiento, Garrick-Bethell y su equipo utilizaron un altí­metro láser con el que han podido recrear mapas extremadamente precisos de la superficie lunar. Gracias a este método, han sido los primeros en obtener una imagen clara de la forma real de la Luna.

Imagen: Reg Senyk de Flickr.