Paul Meade, el vicepresidente de Apple que dirigía el hardware del Vision Pro y el proyecto de gafas inteligentes de la compañía durante los últimos siete años, deja la empresa para incorporarse a la unidad de hardware de OpenAI. Lo reportó Bloomberg el 26 de junio citando a personas con conocimiento del movimiento. Apple y OpenAI declinaron comentar. Meade empezará en OpenAI «antes de que acabe la próxima semana».
No es solo un movimiento ejecutivo más. Meade era la persona con más experiencia de Apple en hacer hardware de cómputo espacial: llevaba en la empresa desde 2010, entró a trabajar en el Vision Products Group en 2017 y desde 2019 era responsable de todo el desarrollo de hardware de la división, incluyendo las gafas inteligentes que Apple tenía previstas para finales de 2027 para competir con las Ray-Bans de Meta. Su salida es un golpe para Apple y una señal de lo que OpenAI está construyendo.
Por qué Meade sale de Apple y adónde llega en OpenAI
La partida de Meade no es únicamente un incentivo económico — aunque OpenAI puede ofrecer paquetes de compensación que Apple difícilmente iguala en este momento. Tiene que ver con una reestructuración interna en Apple desencadenada por la sucesión de liderazgo. En abril de 2026, Apple anunció que John Ternus — histórico responsable del hardware — pasará a ser CEO el 1 de septiembre de 2026, sucediendo a Tim Cook. Johny Srouji, el jefe de chips, asumió el cargo de director de hardware y lanzó una reorganización que fusionó las áreas de ingeniería de hardware y tecnologías de hardware. El resultado fue que Meade y otros VPs dejaron de reportar directamente a Srouji para pasar a reportar a Tom Marieb, un nivel intermedio nuevo. Una democión sin cambio de título.
OpenAI sigue construyendo su ecosistema de hardware. Su primer smartphone con chips MediaTek personalizados y doble NPU tiene producción en masa prevista para el primer semestre de 2027, y Meade tiene exactamente el perfil para co-liderar ese desarrollo: conoce las cadenas de suministro, los ciclos de certificación, las restricciones térmicas y los procesos de manufactura a escala que convierten una demo de hardware en un producto que se vende en millones de unidades.
Meade se suma a un grupo de alumni de Apple en OpenAI que ya incluye a Jony Ive (director de diseño, que viene con su firma LoveFrom tras la adquisición de io por 6.500 millones de dólares en 2025), Evans Hankey (exdirectora de diseño industrial de Apple), y Tang Tan (exejecutiva de operaciones de iPhone). La adquisición de io, la startup de hardware que Jony Ive fundó con otros veteranos de Apple, fue la apuesta de OpenAI por construir dispositivos que perciben el entorno y actúan como asistentes sin necesitar pantalla.
Lo que esto revela sobre el portfolio de hardware de OpenAI
OpenAI no ha confirmado públicamente la hoja de ruta completa de sus dispositivos. Pero las piezas que están encajando apuntan a una estrategia en varios frentes simultáneos: un dispositivo audio-first sin pantalla para principios de 2026 (probablemente unos auriculares), el smartphone para 2027 y una categoría de gafas inteligentes para después.
La presencia de Meade es especialmente significativa para el último tramo. Alguien que lleva siete años construyendo el hardware de cómputo espacial más técnicamente ambicioso que se ha fabricado — el Vision Pro es un ordenador, una cámara estéreo, una pantalla de altísima resolución y un sistema de seguimiento ocular todo en un mismo dispositivo — entiende como nadie los límites y las posibilidades del factor de forma wearable. OpenAI no contrata ese perfil para hacer mejores auriculares.
iOS 27 integrará Claude, Gemini y ChatGPT como extensiones nativas de Siri, lo que significa que Apple construye la plataforma de distribución mientras OpenAI construye los dispositivos propios: la relación entre las dos empresas es simultáneamente de socio de distribución y de rival en hardware. La tensión que esa dualidad va a generar en los próximos 18 meses es uno de los conflictos estratégicos más interesantes del sector.
Mi valoración
Llevo siguiendo la carrera de OpenAI hacia el hardware desde el primer anuncio de la colaboración con Jony Ive en 2024 y el fichaje de Meade es el más significativo de la serie. Lo que más me convence es la especificidad del perfil: Meade no es un diseñador ni un ejecutivo de producto genérico — es el ingeniero que construyó el Vision Pro desde cero. Cuando una empresa contrata a la persona que construyó el hardware espacial más complejo del mundo para su grupo de hardware, está diciendo algo sobre qué dimensión del producto considera más crítica.
Lo que más me preocupa es la velocidad a la que Apple está perdiendo el talento que necesita precisamente ahora. Con las gafas inteligentes en desarrollo para 2027 y el Vision Pro en proceso de reevaluación estratégica, perder al VP de hardware más experimentado en esa categoría en plena transición de liderazgo es un riesgo real. Fletcher Rothkopf, que toma el relevo, es el responsable de diseño de producto — un perfil diferente al de ingeniería de hardware.
Mi predicción: OpenAI presentará en 2026 al menos uno de sus dispositivos de hardware (lo más probable, los auriculares audio-first) y el portfolio completo estará visible antes del IPO en 2027. El hardware funcionará como argumento para el prospecto: «no somos solo un servicio de suscripción, somos la plataforma de IA con sus propios dispositivos».
Preguntas frecuentes
¿Qué tenía de especial el trabajo de Meade en Apple?
Meade era el responsable de todo el hardware del Vision Pro: el sistema de seguimiento ocular, las pantallas micro-OLED de altísima resolución, los chips R1 para procesamiento de latencia ultrabaja, el sistema térmico, la integración con las correas y la anatomía del casco. Simultáneamente dirigía el proyecto de gafas inteligentes de Apple, con objetivo de lanzamiento a finales de 2027. Combinar esa experiencia en un mismo ejecutivo — hardware de realidad mixta + hardware de gafas — es exactamente el perfil que OpenAI necesita si quiere que su producto de hardware compita en la capa de wearables de IA.
¿Por qué tantos ejecutivos de hardware de Apple van a OpenAI?
Hay dos razones principales. La primera es económica: OpenAI puede ofrecer paquetes de compensación con potencial de upside vinculado a la valoración pre-IPO que Apple, como empresa pública consolidada, no puede igualar. La segunda es de proyecto: construir dispositivos físicos de IA desde cero en una empresa que no tiene precedentes, sin el peso de los procesos y la herencia de Apple, es un reto atractivo para ingenieros de hardware con mentalidad de fundadores. La reestructuración interna de Apple por la sucesión de Tim Cook ha acelerado las salidas al crear una capa de demotaciones no oficiales.