El Mundial de Fútbol 2026 arrancó hoy, 11 de junio, en México D.F. con el partido inaugural México vs. Sudáfrica. Durará hasta el 19 de julio con 104 partidos y 48 selecciones distribuidos por 16 ciudades en tres países. Pero más allá de los campos, hay otro torneo en marcha: el de las plataformas. Por primera vez en la historia, TikTok es la plataforma de vídeo oficial preferente de la FIFA para un Mundial masculino, y los creadores de contenido tienen acceso a zonas antes reservadas exclusivamente a la prensa acreditada. Lo cubre The Verge hoy, 11 de junio.
¿Qué significa que TikTok sea la plataforma oficial de la FIFA?
En enero, la FIFA anunció el acuerdo que convierte a TikTok en su primera «plataforma preferida» de vídeo en un Mundial masculino. El detalle importante no es la etiqueta —es lo que implica operativamente.
Los 30 «creadores corresponsales» de TikTok, seleccionados de cuatro continentes y once países, tienen acceso acreditado a ruedas de prensa y sesiones de entrenamiento que antes solo frecuentaban los periodistas de medios tradicionales. Los detentores de derechos de emisión pueden transmitir en directo los primeros 10 minutos de cada partido a través de sus canales de YouTube y TikTok —la primera vez que un contenido de partido del Mundial se puede ver de forma gratuita en plataformas sociales sin ser una retransmisión ilegal.
TikTok tiene más de 170 millones de usuarios en EE.UU. y la comunidad de fútbol es una de sus más activas: el 59% de los usuarios de la plataforma afirma que el contenido deportivo en TikTok es más entretenido que ver los propios partidos, según datos de la plataforma. Entre los fans de entre 17 y 27 años, las redes sociales ya son la fuente principal de contenido relacionado con el partido para aproximadamente la mitad de ese grupo.
¿Cómo cambia esto la forma de seguir el Mundial?
La estructura de cobertura de este Mundial es la más fragmentada de la historia. En Brasil, el único modo de ver los 104 partidos es a través de una plataforma de streaming anclada en la figura de un influencer. En Estados Unidos, los derechos están repartidos entre Fox Sports, Telemundo y Peacock. En España, los derechos los tiene TVE y DAZN según el partido. Pero en todas partes, YouTube y TikTok tendrán contenido legítimo de los primeros minutos de cada encuentro.
El 93% de los fans dice que planea seguir el torneo en una segunda pantalla mientras ven los partidos. Esa estadística, de la consultora FootballCo, no es nueva —el segundo pantalla lleva años siendo parte del consumo deportivo— pero 2026 es el primer Mundial donde esa segunda pantalla tiene acceso a contenido oficial de primer nivel, no solo a comentarios y memes.
Unilever está apostando exactamente por eso: la empresa desplazó el 50% de toda su inversión en marketing a canales sociales e influencers para este Mundial, con un hub de contenido activo 24/7 en TikTok y YouTube. La razón es que para muchos fans más jóvenes, el relato del torneo ya no lo construyen los comentaristas de televisión ni los periódicos deportivos: lo construyen los creadores que están en el estadio, en el vestuario y en la zona mixta compartiendo perspectivas que la televisión lineal no tiene acceso ni tiempo para capturar.
Esta dinámica tiene consecuencias para las plataformas que no tienen acuerdos similares. La ausencia en la distribución de contenido oficial es, en la práctica, ausencia en la conversación relevante. Las restricciones de contenido de TikTok y la presión regulatoria que la plataforma ha enfrentado en Europa hacen aún más llamativo que la FIFA haya apostado por ella como socio prioritario para el evento deportivo más grande del planeta.
¿Qué implica para el periodismo deportivo tradicional?
El acceso de los creadores de TikTok a las mismas zonas que los periodistas acreditados es una señal institucional que los medios tradicionales deberían tomar en serio. No es que la prensa especializada vaya a desaparecer, pero el monopolio del «relato desde dentro» que tenían los periodistas de radio y televisión en todos los Mundiales anteriores se ha roto formalmente.
La diferencia entre un periodista acreditado y un creador de TikTok ya no es el acceso físico: es la audiencia a la que llegan y el formato en el que producen. El periodista escribe o habla para una audiencia fiel y experimentada; el creador publica vídeos de 60 segundos para una audiencia que descubrió el fútbol hace seis meses y quiere entender por qué todos están hablando de un jugador concreto.
Llevo cubriendo la intersección de tecnología y medios desde 2010, y el Mundial 2026 es el primer evento deportivo en el que la brecha entre «medios tradicionales» y «plataformas sociales» no es de calidad sino de naturaleza. Son productos distintos para audiencias distintas, y la FIFA acaba de validar formalmente que ambos tienen valor estratégico para el torneo. La forma de grabar y editar vídeo para plataformas como TikTok ha evolucionado hasta el punto en que un creador con un teléfono puede producir contenido comparativamente competitivo con la parte visual de un equipo de televisión pequeño.
Mi valoración
Lo que más me convence es la decisión de FIFA de dar acceso a creadores de TikTok a las mismas zonas que los periodistas tradicionales. No es una decisión estética; es un reconocimiento de que la construcción del interés por el torneo se hace en gran medida en esas plataformas, especialmente para audiencias por debajo de los 30 años.
Lo que más me preocupa es la concentración. Si TikTok se convierte en el canal oficial de facto del fútbol para una generación, y TikTok (ByteDance) es una empresa sujeta a la legislación china, la dependencia de la conversación deportiva mundial de una plataforma con esa estructura de propiedad tiene implicaciones que van más allá del fútbol.
Lo más estructuralmente significativo es que los primeros 10 minutos de cada partido son gratuitos en plataformas sociales. Ese cambio parece menor pero no lo es: establece un precedente de que el acceso básico a los grandes eventos deportivos debería estar disponible para todos, no solo para quienes pagan suscripciones de cable o streaming. El modelo de negocio de los derechos deportivos en los próximos diez años va a negociar con ese precedente encima de la mesa.
La pregunta a 12 meses no es qué equipo ganará el Mundial, sino si el modelo de acceso a contenido oficial que TikTok y YouTube han negociado para 2026 se convierte en el estándar para todos los grandes eventos deportivos o sigue siendo una excepción. Mi predicción: será el estándar, y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 ampliarán el modelo.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo empieza y cuándo termina el Mundial 2026?
El torneo comenzó el 11 de junio con el partido inaugural México vs. Sudáfrica en la Ciudad de México, y la final se disputará el 19 de julio de 2026. Son 104 partidos con 48 selecciones nacionales distribuidos en 16 ciudades: 11 en EE.UU., 3 en México y 2 en Canadá.
¿Dónde puedo ver el Mundial en España?
En España, los derechos de retransmisión pertenecen a TVE para los partidos de acceso gratuito y a DAZN para ciertos encuentros de pago. Los primeros 10 minutos de cada partido también estarán disponibles en canales de YouTube y TikTok de los emisores que tengan derechos de transmisión en el país. Los detalles exactos dependen de los acuerdos específicos con los operadores españoles.
¿Qué significa que TikTok sea «plataforma preferida» de la FIFA?
Implica acceso acreditado para creadores seleccionados de TikTok a zonas como ruedas de prensa y sesiones de entrenamiento, la posibilidad de usar material de archivo de la FIFA para co-crear contenido, y un hub dedicado al Mundial en la app con stickers, filtros y gamificación. Es el primer acuerdo de este tipo entre la FIFA y una plataforma de vídeo social en un Mundial masculino.