Los modems y routers son ya imprescindibles en nuestros hogares. Aunque frecuentemente se usan estos términos de manera indistinta, es fundamental entender sus roles específicos y cómo cada uno contribuye a mantenernos conectados.
Os voy a comentar las bases, las diferencias, para que entendáis mejor los conceptos, aunque ya os aviso: la mayoría de medios confunde los términos, por lo que es muy posible que alguien hable de router cuando debería decir módem y viceversa.
¿Qué es un modem?
Un modem es el dispositivo que actúa como puente entre tu hogar y el servicio de Internet proporcionado por tu proveedor de servicios de Internet (ISP). Su función principal es convertir las señales recibidas del ISP (la empresa que contratas para Internet) en un formato utilizable por los dispositivos electrónicos dentro de tu hogar, y viceversa. Este proceso de conversión se conoce como modulación y demodulación, de ahí el nombre «modem».
Este dispositivo es esencial para acceder a Internet, ya que sin él, los equipos como computadoras y teléfonos no podrían enviar ni recibir datos a través de la red. Un aspecto crucial del modem es que utiliza una única dirección IP pública, que es visible en Internet y asignada por el ISP.
¿Qué papel juega el router?
El router, por otro lado, es responsable de crear una red local dentro de tu hogar o espacio de trabajo. No solo permite que múltiples dispositivos se conecten a Internet simultáneamente, sino que también gestiona el tráfico de datos dentro de esta red. Esto se logra asignando direcciones IP locales a cada dispositivo conectado, asegurando que la información enviada a través de la red llegue al destinatario correcto.
Además de dirigir el tráfico, el router puede incluir funcionalidades adicionales como un switch integrado, que proporciona puertos necesarios para conectar múltiples dispositivos de manera eficaz. Esta capacidad lo convierte en un elemento crucial para hogares con varios dispositivos que requieren acceso a Internet.
Dispositivos combinados: modem-router
Con el avance tecnológico, ha surgido una solución práctica y eficiente: los dispositivos combinados de modem y router. Estos equipos ofrecen las funcionalidades de ambos en una sola unidad, facilitando la configuración y reduciendo el espacio necesario para instalar múltiples dispositivos. Muchos proveedores de servicios de Internet optan por ofrecer estos dispositivos combinados a sus usuarios, simplificando así el proceso de instalación y mantenimiento.
Es por eso que a veces llega el operador y pone un solo aparato, con conexión a la fibra óptica y con salida de red para varios dispositivos, porque dentro lleva un módem para hablar con el operador y un router para dar acceso a todos tus dispositivos.
Los aspectos importantes que tienes que tener en cuenta están relacionados con si es o no compatible con WiFi6 o con WiFi7, ya que muchos dispositivos de nuestra casa comienzan a ser compatibles con estas tecnologías, y pueden aprovechar sus nuevas funciones.