Los medios especializados no paran de hablar de lo mismo, del movimiento histórico que marca un hito en la trayectoria del Bitcoin: las autoridades financieras de Estados Unidos han aprobado el uso de fondos cotizados en bolsa (Exchange-Traded Funds, ETFs) basados en Bitcoin.
Este artículo busca explicar de manera sencilla y objetiva lo que esto significa y cómo podría afectar el panorama de las inversiones y la adopción de criptomonedas.
¿Qué es un ETF?
Vamos por pasos, y para entender la noticia, primero hay que entender lo que es un ETF.
Imaginemos un gran centro comercial que ofrece una gran variedad de productos. En lugar de comprar un solo tipo de artículo (como solo zapatos o solo camisetas), decides comprar una cesta de compras que contiene una variedad de productos seleccionados, como ropa, zapatos y accesorios. Esta cesta representa un ETF. Es decir, en lugar de invertir en una sola empresa (comprar un solo tipo de producto), inviertes en una colección de activos (la cesta de compras variada). El valor de tu cesta cambiará dependiendo de cómo le vaya a cada tipo de producto en el mercado.
Es decir, que si los zapatos se valorizan, pero los accesorios pierden valor, es posible que tu cesta se quede igual.
¿Qué es la bolsa de valores?
Por si acaso, vamos a explicar lo que es la bolsa de valores. La bolsa de valores es como un gran mercado o tienda en línea donde la gente compra y vende acciones de empresas (piénsalo como comprar y vender productos en una tienda). Las empresas venden acciones para recaudar dinero y los inversores las compran con la esperanza de que su valor aumente para luego venderlas a un precio más alto.
Si compramos acciones de una empresa que vende ventanas con alexa, por ejemplo, es porque creemos que a la empresa le irá bien, y la empresa usará ese dinero para crecer.
¿Cómo funciona un ETF de Bitcoin?
Aplicando este concepto a los ETFs de Bitcoin, imaginemos ahora que Bitcoin es un producto muy popular pero algo difícil de comprar directamente, como un teléfono inteligente de última generación que solo se vende en tiendas especializadas. Un ETF de Bitcoin sería como un servicio que te permite tener una participación en estos teléfonos sin necesidad de ir a la tienda especializada, lidiar con la tecnología complicada o preocuparte por el mantenimiento. En cambio, compras una parte de un fondo que posee muchos de estos teléfonos (Bitcoins), y el valor de tu inversión sube o baja dependiendo del valor actual del teléfono (Bitcoin).
Es decir, que tú compras la cesta, y dentro de la cesta hay Bitcoins, por lo que te evita tener conocimientos técnicos del tema, ni crear wallets, ni guardarlos con esas claves complejas… Cualquier persona que crea que tener bitcoins vale la pena, podrá comprar un ETF relacionado y olvidarse del asunto.
¿Por qué es importante la aprobación de ETFs de Bitcoin?
La aprobación de los ETFs de Bitcoin es como si el gobierno de repente permitiera que este servicio de «compartir teléfonos inteligentes» esté disponible en tiendas más comunes y accesibles para el público general. Esto significa que más gente podría invertir en Bitcoin de manera más sencilla y segura, sin tener que lidiar con las complejidades de comprar y almacenar Bitcoins directamente. Se espera que esto haga que más personas quieran comprar Bitcoin, lo que podría aumentar su valor.
Riesgos a considerar
Sin embargo, así como la popularidad y el precio de un teléfono inteligente pueden cambiar rápidamente, el valor de Bitcoin también es muy volátil. Puede subir o bajar de precio de manera drástica y repentina. Además, al igual que los teléfonos pueden ser vulnerables a los hackers, las inversiones en Bitcoin también pueden ser riesgosas debido a problemas de ciberseguridad.
Es decir, que la aprobación de los ETFs de Bitcoin es un paso significativo en hacer que esta criptomoneda sea más accesible para el inversor promedio. Sin embargo, como con cualquier inversión, es importante entender los riesgos y hacer investigaciones antes de invertir.