La innovación en tecnología nunca se detiene y con ella surgen nuevas problemáticas, una de ellas es el manejo de los desechos electrónicos. Los chips electrónicos contienen plásticos no reciclables que representan el 37% de su peso y son un importante contribuyente al desperdicio electrónico. Pero, ¿y si les dijera que los científicos han encontrado una forma de sustituir estos plásticos por hongos?
Un equipo de investigadores en la Universidad Johannes Kepler en Austria ha descubierto que el Ganoderma lucidum, una especie de hongo fácil de cultivar, puede utilizarse como material biodegradable para la base de los chips electrónicos. El resultado es un chip que no solo es más ecológico sino que también tiene un buen rendimiento.
El problema de los plásticos no reciclables
Para entender la innovación detrás de los chips electrónicos biodegradables, es importante conocer la problemática de los plásticos no reciclables. Estos plásticos se encuentran en la base, o sustrato, de los chips electrónicos y representan una gran cantidad de su peso total. Además, estos plásticos no son reciclables y terminan en vertederos donde emiten CO2 durante cientos de años.
La idea de utilizar hongos para crear chips electrónicos puede sonar extraña, pero estos organismos tienen propiedades que los hacen ideales para esta aplicación. El Ganoderma lucidum, el hongo utilizado en este proyecto, es fácil de cultivar y su piel puede utilizarse como base para los chips electrónicos.
Propiedades del hongo Ganoderma lucidum
La piel del Ganoderma lucidum es un excelente aislante y conductor, lo que la hace ideal como base para los chips electrónicos. Además, puede soportar temperaturas de hasta 200°C y es muy resistente, pudiendo doblarse hasta 2.000 veces sin dañarse.
Otra ventaja del hongo es que es biodegradable, lo que significa que no tiene un impacto negativo en el medio ambiente. Cuando se descarta, se biodegrada en cualquier suelo en menos de dos semanas.
Futuras aplicaciones
El equipo de investigación en Austria cree que los chips electrónicos basados en hongos podrían ser utilizados en dispositivos portátiles de baja potencia, como sensores de humedad y proximidad, o wearables. La piel del hongo también se puede utilizar como separador de baterías y carcasa, lo que podría llevar a una nueva generación de baterías más ecológicas.
La innovación detrás de los chips electrónicos biodegradables es una muestra de que la tecnología puede ser sostenible. A medida que nos adentramos en un mundo más digitalizado, es importante considerar el impacto ambiental de nuestros dispositivos electrónicos. Este proyecto no solo reduce el desperdicio electrónico, sino que también demuestra que hay soluciones sostenibles para los problemas tecnológicos actuales.