Un profesor desarrolla una carcasa para smartphones más resistente que el acero

Hoy en dí­a, nuestros smartphones nos acompañan prácticamente a todas horas. Por supuesto, cuanto más tiempo pasamos utilizándolos, mayores probabilidades existen de que nuestro teléfono termine en el suelo con consecuencias de lo más catastróficas. Por ello, es recomendable utilizar alguna funda protectora que aporte algo de resistencia extra. Gracias a un profesor de ingenierí­a mecánica de la Universidad Yale, nuestros teléfonos móviles podrí­an a llegar a soportar los golpes mucho mejor que en la actualidad.

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Una bicicleta que funciona con hidrógeno como combustible

100 litros de hidrógeno es lo que necesita la bicicleta del ví­deo para poder circular 125 km a un máximo de 35 kilómetros por hora por las calles de Strathfield, ciudad australiana en la que se está probando este prototipo desarrollado por la Universidad de Nueva Gales del Sur.

La idea es que el hidrógeno se mezcle con el oxí­geno del aire, produciendo la energí­a necesaria para que el motor se ponga en funcionamiento. El agua resultante va cayendo al suelo, sin generar polución y permitiendo descansar al ciclista en los trayectos más duros.

El Hi-Cycle puede recargar sus botes de hidrógeno en solo 30 segundos, aunque también tiene baterí­as de litio tradicionales (que cargan en 6 horas) para cuando no es sencillo encontrar el combustible.

Una parte fundamental de la investigación es encontrar una manera de almacenar hidrógeno en una forma compacta, algo fundamental para poder encontrarlo en puestos de combustible tradicionales. Hoy se está probando el vehí­culo en el Open-Day, mostrando al mundo como el hidrógeno es una buena solución para crear energí­a de forma limpia.

Aún tardaremos mucho en ver carteles del tipo «recargue su depósito de hidrógeno aquí­», pero por lo menos podemos ver que hay iniciativas interesantes trabajando con el tema.

4 sorpresas en IFA 2014 que cuestan menos de 200 euros

Se acerca el IFA 2014, y ya tenemos sorpresas de algunos fabricantes que muestran en lo que han estado trabajando.

De momento, para abrir boca, os dejamos con una lista de lo que se podrá adquirir por menos de 200 euros:

Lenovo Tab S8: Tableta de 8 pulgadas que presenta Lenovo por 199 dólares. Usa Android 4.4, tiene un procesador Intel Atom quad-core, pantalla de 1920×1200, cámara de 8 megas trasera y 1,6 frontal, 2 gigas de RAM y dos altavoces frontales. Estará disponible en septiembre. Podéis ver más detalles en su nota de prensa.

Asus EeeBook X205: Respuesta de Asus a los Chromebooks. Es un portátil con Windows 8.1 con procesador Intel Atom T3735 y 11.6 pulgadas. La resolución es de 1.366 x 768 pí­xeles, tiene 2 GB de RAM, webcam incorporada, HDMI, microSD.. pero lo que sorprende es su precio de 199 euros. Aquí­ la nota de prensa.

ASUS ZenWatch: El esperado reloj inteligente de Asus, con correa de cuero, posibilidad de silenciar notificaciones tapando la pantalla con la mano, aviso para detectar la posición del móvil, diseño curvado, android Wear, desbloqueo de la pantalla del móvil, aplicación de cámara remota.. y todo por 199 dólares. La información está en la misma nota de prensa anterior.

Toshiba Encore Mini: Tableta con Windows 8.1 de Toshiba que, sorprendentemente costará solo 119 dólares. La pantalla tiene 7 pulgadas, con resolución de 1024×600, 1 giga de ram, 16GB de almacenamiento y microSD. Una buena apuesta para introducir al mundo Windows de las tabletas por bajo precio. Podéis ver los detalles en toshiba.com

Utilizan un dron y una GoPro para mostrar el avance del futuro campus de Apple

Gracias a los popularización de los drones y a su uso junto con cámaras que se encargan de grabar todo con lo que se encuentran a su paso, podemos conocer sin salir de casa muchos lugares que en situaciones normales no podrí­amos ver. En este caso, han empleado un dron DJI Phantom 2 y una GoPro para grabar el estado actual del Apple Campus 2, el nuevo campus con forma de nave espacial que la compañí­a de la manzana está construyendo en Cupertino.

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La FCC utilizará algoritmos para controlar el volumen de los anuncios de televisión

Seguro que en más de una ocasión te ha molestado el excesivo volumen de los anuncios que se emiten en televisión. Se trata de una táctica de lo más común hoy en dí­a, cuyo objetivo es llamar la atención del receptor de la publicidad, a pesar de se trate de una forma realmente incómoda. Por este motivo, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley por la cual no se permite que los anuncios se emitan a un volumen mayor que el de los programas de televisión. Hecha la ley, hecha la trampa, ya que desde entonces muchos anunciantes incluyen en sus anuncios fragmentos en silencio o a un volumen muy bajo para compensar otras secciones con un volumen más elevado, ya que el control de los mismos se lleva a cabo en base a la media del volumen del anuncio. En esta ocasión, la Comisión Federal de Comunicaciones está trabajando en una medida con la que evitarí­a esta situación.

La Comisión Federal de Comunicaciones (Federal Communications Commission, FCC) es una agencia estatal independiente de los Estados Unidos que opera bajo la responsabilidad del Congreso, encagándose de regular las comunicaciones interestatales e internacionales por radio, televisión, cable y satélite. Ahora, están desarrollando unos algoritmos que comenzarán a utilizar a partir del próximo mes de junio y que ayudarán a controlar el volumen de los anuncios de una manera mucho más exhaustiva. Estos algoritmos serán capaz de ignorar las partes del anuncio que se emitan en silencio o a un volumen muy bajo para evitar que los anunciantes hagan trampas. Al funcionar de un modo mucho más preciso, se evitarí­an este tipo de tácticas y se podrí­a solicitar al anunciante que ajuste el volumen del anuncio.

A pesar de que esta medida puede no suponer un enorme cambio a primera vista, sí­ que permitirá a la FCC averiguar qué anunciantes tratan de evadir las normas, ayudando a que el volumen de todos los anuncios sea el mismo que el de los programas de televisión.

Imagen: Robert S. Donovan de Flickr.

Pilo, la pila que se recarga en 3 segundos

Imaginad una pila de 1,5 V que no necesite cargarse (de forma tradicional) nunca, que dure siempre, que podamos poner en nuestro mando a distancia y dejarla allí­ durante años y años sin preocuparnos nunca de su existencia.

Eso es lo que presentan en pilo.cool, un proyecto en el que se muestra un tipo de baterí­a que se carga con el movimiento, por lo que bastarí­a agitarla durante unos 3 segundos para dejarla como nueva.

Recomendada para dispositivos que no necesiten energí­a constante (por eso comenté un mando a distancia en el ejemplo anterior), pilo comenzará a distribuirse este mes de octubre a un precio de 10 dólares la unidad, siendo fabricada en Parí­s y enviada a cualquier parte del mundo.

Aunque no especifican los detalles técnicos de Pilo, lo que ha generado sospechas de que se trate de un scam, prometen en su web que solo cobrarán después del enví­o, por lo que sabremos exactamente si funciona tal y como prometen después de que enví­en las primeras unidades por el mundo.

Personalmente no consigo imaginar cómo consiguen algo así­ en tan solo tres segundos, necesito algo más de detalles sobre el funcionamiento interno de la pila para invertir 10 dólares en la idea, pero estaré atento ante la opinión de los primeros compradores para seguir contando la historia.

Una extensión Chrome que cambia cualquier texto por «Hodor»

Terminamos el viernes relajando un poco con una extensión original, ideal para gastar una broma a los fans de la serie de TV «Juego de Tronos».

Se trata de Hodor, plugin que podemos instalar para que cualquier palabra de la página activa se cambie por Hodor, haciendo referencia al personaje de la serie que solo es capaz de hablar dicha palabra.

Aprovechando el momento, recordemos que la enfermedad que tiene Hodor en la serie, existe de verdad, se trata de afasia de broca (Broca’s aphasia), y hay ví­deos de youtube que muestran lo que puede causar.

En fin, una extensión sin mucha utilidad, aunque puede ser gracioso ver la cara de la ví­ctima que, al entrar en su ordenador, vea como todo texto de Internet se ha transformado de un momento a otro.

Sorprendente proyecto de cientí­ficos norteamericanos busca grabar todos los sonidos del planeta

spectograma ruido Australia

Un alucinante proyecto cientí­fico encabezado por Bryan C Pijanowski, luego de varios años de trabajo e investigaciones en las más remotas áreas del planeta, será publicado en la red. La idea del equipo ha sido grabar sonidos del planeta, desde el ruido de las ciudades hasta el provocado por las olas, el viento y los animales, todo con el fin de valerse de lo recogido para representar/modelar el estado actual del mundo.

La hipótesis de Pijanowski, ecologista sonoro, es que los organismos han evolucionado para compartir su espectro acústico con otros individuos -por ejemplo, los grillos cercanos a las carreteras han modificado su nivel sonoro para llamar la atención- en un proceso plagado de variables externas como la polución, migraciones, nuevas especies, etc. Pues bien, los cientí­ficos han puesto cámaras, sensores y micrófonos de alta capacidad para capturar los sonidos de la naturaleza y los seres que la habitan en diferentes partes del mundo (Australia, Costa Rica, Estados Unidos, México, Borneo y otras más latitudes) logrando una especie de «estetoscopio que escucha los latidos de la biósfera», un instrumento de medida único que a través de algoritmos de clasificación con el material recogido, consigue presentar una radiografí­a del mundo actual.

Por supuesto, un tratamiento de alto nivel, empezando por el análisis de su espectro, caracteriza el nivel de complejidad que implica el proyecto y que se abrirá al público en las semanas. Un abrebocas lo tenemos en SoundCloud donde han publicado algunos sonidos capturados en la selva de Costa Rica.

En GlobalSoundscapes.org y en un extenso artí­culo en The Verge se habla a fondo del proyecto y de su trasfondo técnico y cientí­fico. Igualmente en su página oficial, el primer enlace, desde hace meses está disponible una app para iOS y Android con la que cualquier usuario podrá aportar su granito de arena convirtiendo su móvil en otro micrófono más al servicio del proyecto.

Buscan 1.800 millones de dólares en crowdfunding para construir la USS Enterprise de Star Trek

Una nave espacial de casi 500 metros de largo, eso es lo que quieren construir en una ciudad de Canadá, y para ello están solicitando 2 mil millones de dólares canadienses (1,8 millones de dólares de Estados Unidos) en indiegogo.com.

Ayer vimos como una nevera portátil pasó de los diez millones de dólares, mostrando al mundo el interés que pueden despertar las pequeñas cosas de la vida. Hace unas semanas vimos también una enorme cantidad de dinero para ayudar a un tipo a hacer una ensalada de patatas (terminó con más de 55.000 dólares). Si tenemos esto en mente, no serí­a extraño que en Vulcan, ciudad en cuestión, consiguieran su objetivo.

Lo que llama la atención es que tienen pensado construir la nave y hacerla funcionar, motivo por el cual especifican que ese dinero serí­a únicamente para invertirlo en investigación, ya que la nave en cuestión costarí­a billones (o trillones) de dólares.

Es ahí­ donde se pierde la gracia, ya que el primer paso, lo primero que harán con el dinero, es dedicarlo a crear la tecnologí­a que permita realizar viajes a velocidades superiores a la de la luz, y me temo que eso es algo difí­cil de poner en un presupuesto.

El caso es que si donáis 10.000 dólares seréis parte de la primera tripulación que haga un viaje a otras galaxias… suena bien, ¿verdad?.

Gran Bretaña en Minecraft

Si hace unos meses os hablamos del proyecto que en Dinamarca habí­an creado para mostrar el paí­s entero en MineCraft, ahora le toca el turno a parte del Reino Unido: Gran Bretaña y sus islas.

Son 5,4 gigas de datos generados por la British Geological Survey, institución que ha publicado el resultado en www.bgs.ac.uk/minecraft, donde está disponible el mapa bidimensional de Gran Bretaña y sus Islas dentro del famoso juego.

Esta página también incluye un mapa de Google que permite navegar por este «mundo Minecraft» directamente desde el navegador. Allí­ explican el Cómo se hizo, mostrando como usan bloques diferentes para representar altitudes, como cargaron los datos y dejaron que un ordenador se encargará de realizar el trabajo (no fue algo manual, como el caso de Dinamarca).

Es importante destacar que no se trata del paí­s representado tridimensionalmente y sí­ de un modelo que se puede usar para conocer la geografí­a de Gran Bretaña desde dentro del juego, por lo que no esperéis poder entrar y construir un pisito en Londres. El uso educativo es inmenso, mostrando cómo en algunos lugares están usando las herramientas que todos conocen para enseñar de una forma diferente, atractiva y eficaz.

En googlemapsmania recuerdan que hay proyectos, como el de cemetech.net, que trabajan para representar ciudades con bastante exactitud. Estaremos atentos.