El ADN es una molécula presente en todos los seres vivos que codifica la información necesaria para el desarrollo y funcionamiento de cada organismo. Además de su función de almacenamiento de información, el ADN también tiene la capacidad de doblarse y plegarse para adaptarse a diferentes formas y espacios, lo que lo hace un material muy versátil.
En los últimos años, científicos de todo el mundo han explorado la posibilidad de utilizar el ADN como material de construcción a nivel nanométrico, lo que ha permitido la creación de diversos objetos, como nanopartículas para el suministro de medicamentos, trampas para virus, nanomotores eléctricos e incluso reproducciones de obras de arte.
Ahora, investigadores de la Universidad de Duke y la Universidad Estatal de Arizona han desarrollado un programa de código abierto llamado DNAxiS, que permite crear esculturas a nanoescala a partir de ADN. El sistema utiliza dos tipos de ADN: cadenas largas que se pueden enrollar para formar superficies redondeadas y secuencias cortas que proporcionan estabilidad para sujetar las cadenas más largas en su lugar. En pruebas, el sistema ha sido capaz de crear objetos redondeados como jarrones y cuencos.
DNAxiS es un software desarrollado por investigadores de la Universidad de Duke y la Universidad Estatal de Arizona que permite crear esculturas de ADN a partir de dibujos o modelos 3D. El programa utiliza algoritmos especiales para determinar la mejor manera de representar la forma deseada en el ADN, combinando cadenas largas y cortas de la molécula. Una vez que se tiene la receta correcta, las hebras específicas de ADN se sintetizan, se mezclan y se someten a cambios de temperatura para que se autoensamblen en la forma deseada en un plazo de 12 horas.
En las pruebas, DNAxiS ha demostrado ser capaz de crear una variedad de formas redondeadas, incluyendo jarrones, macetas, cuencos, esferas, hongos, conos, calabazas e incluso hojas de trébol. En el futuro, esta técnica podría utilizarse para fabricar recipientes a nivel nanométrico para el suministro de medicamentos o para crear moldes para nanopartículas con formas específicas.
Nanomotores con ADN
Como veis, es posible utilizar el ADN para crear nanomotores eléctricos. Los nanomotores son dispositivos muy pequeños que utilizan energía para moverse a través de un medio líquido. Algunos de estos nanomotores utilizan el ADN como material de construcción y como medio para transmitir la energía, y con este nuevo sistema de construcción, parece más viable aún.
Como comenté antes, el ADN es un material muy versátil que se puede utilizar en la fabricación de nanomotores debido a su capacidad para plegarse y doblarse. Esto permite que el ADN se adapte a diferentes formas y tamaños, lo que lo hace ideal para la creación de nanomotores de diferentes tamaños y formas. Además, el ADN tiene propiedades conductoras, lo que lo hace adecuado para la transmisión de energía eléctrica.
Los nanomotores de ADN se han utilizado en una variedad de aplicaciones, como el transporte de medicamentos y la eliminación de contaminantes.