El primer ministro de Japón quiere que los robots tengan sus propios Juegos Olí­mpicos en 2020

Desde que comenzasen a ser desarrollados los primeros robots, muchas personas han fantaseado con la idea de recrear batallas y todo tipo de competiciones entre los mismos. A pesar de que pueda parecer el guión de alguna pelí­cula de ciencia ficción,  Shinzō Abe, el primer ministro Japonés, ha afirmado que le gustarí­a reunir a todos los robots del mundo y celebrar unos Juegos Olí­mpicos en los que compitan entre ellos para el próximo año 2020.

Por supuesto, los robots no competirí­an con humanos, sino que únicamente lo harí­an entre ellos, en un evento distinto al de los tradicionales Juegos Olí­mpicos que conocemos. El objetivo de esta idea serí­a demostrar el potencial técnico del paí­s del sol naciente en un campo en el que llevan años de ventaja al resto de paí­ses del mundo, y es que Japón siempre ha sido uno de los pioneros en el mundo de la robótica. Por este motivo, lo que pretenden es hacer de los robots un pilar fundamental en su estrategia de crecimiento económico con el objetivo de darle un empujón a la economí­a de este paí­s.

Aun así­, por el momento todo queda en una simple idea del primer ministro de Japón, aunque teniendo en cuenta que en 2016 se celebrarán en Suiza los primeros Juegos Olí­mpicos para atletas con prótesis robóticas, puede que la idea de Shinzō Abe no sea tan descabellada.

Imagen: Jiuguang Wang de Flickr.

Un tatuaje temporal para desbloquear tu smartphone

Uno de los aspectos en los que las compañí­as están más enfocadas actualmente es en la mejora de la seguridad de sus dispositivos móviles. En todos estos años, los teléfonos móviles han evolucionado enormemente, pero apenas hemos cambiado la forma en la que accedemos a los mismos. Un usuario medio accede a su terminal unas 29 veces al dí­a, y cada vez que lo hace pierde 2.3 segundos, motivo por el cual una gran cantidad de usuarios no habilita un código de bloqueo en sus teléfonos, con el peligro que en caso de robo esto supondrí­a.

Con el objetivo de mejorar esta situación, en Motorola ha estado trabajando con una empresa llamada VivaLnk para crear un nuevo método de desbloqueo que sea sencillo, personalizado y no suponga una pérdida de tiempo. Como resultado, han decidido que la mejor forma para desbloquear un teléfono móvil es un tatuaje temporal que hace uso de la tecnologí­a de la electrónica flexible. Este tatuaje temporal nos permitirí­a desbloquear el teléfono móvil acercándolo al tatuaje, sin necesidad de ningún tipo de código. El resultado parece bastante bueno, y tal y como aseguran sus creadores, este sistema no tiene ningún tipo de repercusión sobre la piel del usuario. Además, es resistente al agua y a todo tipo de deportes, y tiene una duración de unos 5 dí­as.

Por el momento, los tatuajes se comercializarán en packs de 10 unidades por 10 dólares, por lo que su precio hacen de este sistema una opción bastante atractiva. La única pega es que solo funciona con el Motorola X, por lo que el los usuarios de otros teléfonos móviles no podrán aprovechar esta tecnologí­a.

Os dejamos con el ví­deo:

Pinterest contrata a directivo de desodorantes Axe para aumentar su popularidad entre hombres

axe men clothes pinterest

David Rubin, vicepresidente de marketing de la multinacional Unilever durante los últimos 15 años y parte esencial del equipo humano que desde hace 8 lanzó la marca Axe y la promovió entre el público masculino norteamericano, ahora hace parte de Pinterest. La idea de la compañí­a al nombrarlo head of brand (jefe de marca, un nuevo puesto en la firma) es ponerlo a trabajar en que Pinterest sea tan popular y tan relevante para los hombres como ya lo es para las mujeres.

Aunque los porcentajes de conversión en Pinterest son altí­simos al punto de que no se puede prescindir de consideración al trabajar en una estrategia de marketing de productos (fí­sicos o virtuales), un importante sector al que no se ha llegado en su totalidad es al de los hombres y las estrategias del nuevo jefe de marca estarán enfocadas a tal segmento. Es simple: Si el éxito ha sido tal entre las mujeres -quizá atendiendo un poco al prejuicio de que las mujeres son las más propensas a comprar-, qué podrí­a resultar de conseguir resultados al menos cercanos al llevar la relevancia e influencia global de la marca al imaginario de los hombres.

Por supuesto, y quién mejor para tales tareas que uno de los responsables de popularizar la lí­nea sexista de productos Axe quien de paso cuenta con gran experiencia en otros productos femeninos de Unilever como los de las lí­neas Dove, Suave y TRESemmé. Eso sí­, David Rubin aún no habla sobre estrategias especí­ficas para «atacar» el sector masculino pero sí­ menciona que quizá los anuncios en TV no serán tenidos en un futuro cercano.

Alrededor de 20 empleados desde el 14 de julio, dí­a de su unión a la red social, ya hacen parte del equipo humano que le ayudará a trabajar en las nuevas estrategias de ese paraí­so global comercial llamado Pinterest.

Más información: Advertising Age

Fabrican una sudadera que te permite escuchar música incluso a través de la capucha

Si sueles escuchar música en todo momento y en invierno vistes con sudaderas con capucha, te habrás dado cuenta de la incomodidad que supone utilizar auriculares de diadema en estas ocasiones, ya que la perdida de sonido que se produce es importante. Por fortuna, Betabrand, una compañí­a de San Francisco, ha desarrollado una sudadera que tiene en cuenta esta situación.

La idea no es ofrecer una sudadera con auriculares integrados ni opciones similares, algo que otros fabricantes ya han intentado a lo largo de los últimos años sin grandes resultados, sino que más bien lo que pretenden es permitir que los usuarios puedan escuchar su música haciendo uso de sus propios auriculares con la ropa que les gusta. Para lograrlo, han fabricado la capucha de la sudadera con tela acústicamente transparente con el fin de lograr que el sonido pase a través de la misma sin ningún tipo de problema. El material utilizado es la tela que suele emplearse para cubrir la parte interior de este tipo de auriculares, permitiendo que el sonido se transmita sin pérdida de audio a la vez que se evita que entre polvo u otras partí­culas. Ha sido desarrollada teniendo en cuenta las necesidades de las personas que se dedican al mundo de la música, por lo que los resultados son bastante buenos.

La sudadera, que se ha financiado gracias al crowdfunding, se comercializará a un precio de 158 dólares y se enviará a finales del mes de octubre, aunque por el momento puede ser adquirida con un 10% de descuento.

El episodio IV de Star Wars rodado enteramente en Minecraft

Si recientemente os hablábamos de la combinación de Minecraft y el mundo de Juego de Tronos con las posibilidades que ofrece la Realidad Virtual, hoy os traemos otra noticia que seguro que hará las delicias de los mayores fans de Star Wars.

Un ferviente fan de Star Wars está recreando la pelí­cula completa «Star Wars: Episodio IV – Una nueva esperanza» en el mundo virtual de Minecraft. Por ahora, este titánico proyecto a alcanzado ya la hora y diez minutos de metraje, aunque todaví­a quedan cuarenta minutos por rodar. La persona detrás del proyecto asegura que lleva trabajando en el mismo durante tres largos años, además de asegurar que algunas escenas han llevado más de seis meses de trabajo debido a su enorme dificultad. Los resultados, tal y como podemos ver en los ví­deos disponibles, tienen una pinta realmente interesante. El creador del proyecto se está planteando también ofrecer un servidor con los escenarios de la pelí­cula para que otros usuarios de Minecraft puedan aprovechar sus creaciones para divertirse.

Este fan de Star Wars y de Minecraft planea tener lista la pelí­cula hacia el próximo año 2015, además de asegurar que podrá verse de forma totalmente gratuita, sin esperar obtener beneficios de ningún tipo.

Os dejamos con el trailer de la futura pelí­cula:

Dentro de poco podrás pedir un café de Starbucks a través de su app

¿Te imaginas poder pedir un café en Starbucks a través de una aplicación instalada en tu smartphone? Esto es exactamente lo que pretende la compañí­a de café más grande del mundo, algo que le ayudarí­a a reducir el tiempo de espera de las colas, ya que los clientes podrí­an realizar su pedido a través de la app y las bebidas estarí­an listas en cuanto llegasen al local.

En Starbucks están bastante interesados en llevar este proyecto a cabo y ya se encuentran trabajando en ello. A finales de este mismo año, los clientes de una de las tiendas cuya localización no ha sido aun desvelada podrán comenzar a pedir sus bebidas desde la aplicación para smartphones con el fin de comprobar si el sistema da resultado. En la actualidad, la compañí­a está realizando pruebas en su sede, ubicada en Seatle, donde se están encargando de estudiar la velocidad a la que sus bebidas cambian de temperatura con el fin de asegurar que se encuentran en condiciones óptimas a la hora de ser servidas. En Corea del Sur ya implantaron un servicio parecido hace algo más de un mes, lo que pone de manifiesto el interés de esta compañí­a por ofrecer la posibilidad de pedir las bebidas antes de llegar al local.

Esta noticia destaca el interés por las nuevas tecnologí­as que tienen en Starbucks, una compañí­a que siempre ha demostrado saber adaptarse a los tiempos que corren. De hecho, recientemente supimos que estaban trabajando en un sistema de carga inalámbrica para sus locales.

Imagen: Rudolf Schuba de Flickr.

Un robot del MIT añade dos dedos extra a la mano humana

Imagina que las tareas para las que hasta ahora necesitas las dos manos, tales como abrir una botella, sujetar algún objeto pesado o abrir una carta, pudieses llevarlas a cabo utilizando tan solo una mano. Eso si, no se tratarí­a de una mano normal y corriente, sino que hablamos de una mano robótica que añade dos dedos extra.

El robot, que ha sido desarrollado por estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), lleva por nombre «7 finger robot» y su objetivo es facilitar la vida a personas mayores o con alguna discapacidad fí­sica. Para poder funcionar, es necesario que llevemos puesto un guante especial en la mano. Este guante es el encargado de medir la posición y movimientos de nuestros dedos gracias a unos sensores y, posteriormente, un algoritmo se encarga de procesar los datos con el fin de controlar el movimiento de los dos dedos robóticos, siempre teniendo en cuenta la posición de los dedos humanos. Gracias a ello, permite realizar tareas que hasta ahora únicamente podí­an ser llevadas a cabo con las dos manos de una forma sencilla.

Como podéis ver en el siguiente ví­deo, el robot parece funcionar bastante bien, aunque por el momento únicamente se trata de un proyecto de ciencias y no un producto que podrí­as adquirir en caso de necesidad. Aun así­, no cabe duda de la importancia de fomentar el interés por la ciencia mediante este tipo de actividades.

Pozos subterráneos en la Luna podrí­an servir de guarida para astronautas

La superficie lunar no solo está llena de cráteres, sino que también lo está de hondos pozos. Tal y como han afirmado desde la NASA, estos agujeros, descubiertos por la «Lunar Reconnaissance Orbiter», -una sonda espacial estadounidense destinada a la exploración de la Luna-, podrí­an ser utilizados por los astronautas a modo de guaridas subterráneas.

En total, se estima que existen más de 200 de estos pozos repartidos a lo largo de toda la superficie lunar. Las cavidades, de diferentes tamaños que varí­an desde los 5 metros de diámetro hasta mas de 900, se habrí­an formado después de que parte de la superficie lunar se derribase sobre una cueva. La NASA afirma que estos huecos habitables localizados a varios metros bajo la superficie lunar serí­an el lugar ideal para que los astronautas permaneciesen seguros y libres de radiaciones, cambios de temperatura u otros peligros. El siguiente paso es iniciar la exploración de estas cavidades, tarea que, según uno de los responsables del descubrimiento, seria llevada a cabo gracias a sondas que se introducirí­an en estas cuevas.

Por el momento, los investigadores planean continuar escaneando imágenes de los cráteres con el fin de encontrar más cuevas, una tarea no exenta de dificultad ya que en un 25% de la superficie lunar no da nunca el sol, lo cual dificulta la tarea para los algoritmos de búsqueda.

Os dejamos con el ví­deo:

Imagen: nasa.

Estudiantes del MIT logran imprimir helado con una impresora 3D

El mundo de la impresión 3D está evolucionando de un modo cada vez más rápido, y últimamente venimos observando una gran variedad de resultados realmente interesantes. Si recientemente os hablábamos de la posibilidad de imprimir una casa o vasos sanguí­neos, ¿te imaginas la posibilidad de imprimir helados?

Esto es exactamente lo que han conseguido tres estudiantes del MIT, el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Este equipo ha dedicado un semestre entero para trabajar en este proyecto, que formaba parte de un trabajo para una asignatura. Para llevarlo a cabo, hicieron uso de una impresora 3D Solidoodle modificada gracias a la cual han logrado producir helados en forma de estrella totalmente comestibles. Debido a la dificultar de la tarea, sobre todo teniendo en cuenta que al tratarse de un helado,  es imposible imprimirlo ya congelado, se encargaron de imprimir el mismo dentro de un congelador para inmediatamente rociarlo con nitrógeno lí­quido con el objetivo de que se solidificase. El motivo por el cual escogieron este proyecto fue conseguir llamar la atención de los más jóvenes con el fin de lograr que se interesen por la ciencia, tal y como ha afirmado uno de los participantes. A pesar de los resultados obtenidos, por el momento no tienen intenciones de comercializar el producto.

Os dejamos con el ví­deo:

Imagen: jen de Flickr.

Los coches de Google Street View están ayudando a localizar fugas de gas en los Estados Unidos

Seguro que en alguna ocasión habrás visto alguno de los coches de Google capturando imágenes en tu ciudad. En el futuro, es posible que estos vehí­culos no estén tomando imágenes, sino que estén realizando otra tarea muy distinta: localizar escapes de gas.

Al menos es lo que han estado haciendo en los Estados Unidos, donde tres coches han sido enviados a Staten Island, Boston e Indianápolis con el fin de localizar escapes de metano, un gas que contribuye al cambio climático y puede llegar a causar explosiones. Durante un tiempo, recogieron alrededor de 15 millones de lecturas en estas localizaciones, que fueron escogidas teniendo en cuenta el mal estado de las tuberí­as y demás infraestructuras, algo que hace más probable la existencia de fugas de gas. Para poder llevar a cabo esta tarea, los vehí­culos fueron equipados con hardware especí­fico capaz de detectar la presencia de gas metano, además de registrar el punto exacto donde las fugas tuvieron lugar y la cantidad de gas emitida. Las predicciones se confirmaron, ya que los vehí­culos detectaron una fuga cada menos de dos kilómetros recorridos en la ciudad de Boston. 

El Fondo para la Defensa del Medio Ambiente (EDF), una organización sin ánimo de lucro, ha colaborado con Google Earth Outreach en este proyecto, y los mapas con la información de los escapes pueden ser consultados online por cualquier persona. El director de EDF, Fred Krupp, ha informado de que esperan poder extender esta iniciativa a un mayor numero de ciudades en un futuro próximo. Actualmente, Google Street View cubre 3.000 ciudades a lo largo de 54 paí­ses, por lo que las posibilidades son enormes.