Google colabora en construir una base de datos libre con genomas de personas con autismo

autism genetic resource exchange google

Autism Speaks, reconocida fundación que investiga y promueve la lucha contra el autismo, ha anunciado su asocio con Google para valerse de Google Cloud Platform y la API de Google Genomic para desarrollar la más grande base de datos de genomas de personas con autismo y el de su familias. La idea es crear un recurso libre que facilite la investigación con 10.000 de los registros de ADN con los que ya cuenta Autism Speaks gracias a su programa AGRE (Autism Genetic Resource Exchange).

El nuevo programa titulado AUT10K haciendo referencia a la información genética de más de 10.000 personas, busca servir al bien común de investigar sobre las causas y conseguir tratamientos efectivos para las millones de personas que viven con la enfermedad. Sin embargo, ya que el manejo de la información relativa a la enfermedad es tan compleja y grande, sólo una organización como Google podrí­a ponerse al frente del proyecto brindando, además de su enorme conocimiento en ciencia y tecnologí­a, herramientas para su «almacenamiento, análisis y acceso remoto para las investigaciones».

Estamos muy contentos de trabajar con el equipo de Autism Speaks en el almacenamiento, procesamiento, exploración y compartición de los datos de AUT10K, y aún más ansiosos por tener la oportunidad de usar Google Cloud Platform para encontrar la causas y tratamientos del autismo. –David Glazer, Director de Ingenierí­a de Google Genomics

El director de Ingenierí­a también resalta las limitaciones de la biologí­a moderna en cuanto al tratamiento de sus datos, lí­mites que pueden ser «removidos por la computación moderna». Como destacan en The Verge ya son 1.000 los registros completamente secuenciados y aunque no se ha establecido fecha para la inclusión de los restantes, sí­ se ha anunciado la pronta publicación de 2.000 muestras más.

En fin, el futuro se ve prometedor con este nuevo asocio que podrí­a marcar un punto de inflexión en la manera como podrí­a ser aprovechada toda esta información por equipos médicos y cientí­ficos de cualquier parte del mundo. Por cierto, no es el primer asocio con una firma de tecnologí­a de gran prestigio ya que, como lo compartí­amos en un artí­culo sobre recursos para familiares de niños con autismo, Microsoft también ha estado pendiente de promover el utilí­simo material de Autism Speaks.

Más información: Autismspeaks.org

Healthkit, la nueva plataforma de salud de Apple

HealthKitHealthkit es, por un lado, una aplicación (Health) que tendrá el nuevo sistema operativo de Apple para móviles (iOS 8 ) y, por otro lado, una plataforma web donde se almacenarán los datos de nuestra salud monitorizados por los dispositivos móviles.

La aplicación Health (salud, en inglés) recogerá métricas del cuerpo, incluyendo la presión arterial, niveles de azúcar, la frecuencia cardí­aca, y estadí­sticas sobre la dieta y el ejercicio. Si se llega a un nivel alarmante, el médico del usuario podrí­a ser avisado mediante notificación, algo que realmente ha sorprendido durante la presentación.

La plataforma web, Healthkit, obtendrá los datos tanto de la aplicación móvil como de dispositivos de terceros, de hecho Nike ya está negociando con Apple para sincronizar datos con ellos, y será una enorme base de datos relacionados con la salud de todos sus usuarios, algo que, si tiene el éxito esperado, seguramente generará una enorme polémica en el quesito privacidad.

También han estado hablando con centros médicos (Stanford University Hospital, UCLA Health, Sutter Health, etc.) para que pueda usarse Healthkit en el dí­a a dí­a, así­ como con instituciones que apoyen la idea (han nombrado Mayo Clinic, por ejemplo).

Hace pocos dí­as os hablamos de la plataforma de Salud de Samsung (Simband), demostrado así­ que la salud monitorizada desde móviles y prendas inteligentes es algo más que una moda pasajera.

Cientí­ficos descubren una forma de hacer que renazcan dientes perdidos

dientes

Parece que las dentaduras postizas tienen sus dí­as contados, o eso parece después del anuncio de una nueva técnica que podrí­a excitar las células responsables por la creación de los dientes (células madre), permitiendo que un nuevo diente pueda nacer en un adulto que lo ha perdido.

La noticia apareció hace unos dí­as en el Science Translational Medicine, donde explican que se usarí­a un láser de baja potencia para indicar a las células madre que se transformen en dientes. Estas células crearí­an la dentina, sustancia que se encuentra en el tejido duro que tenemos debajo del esmalte de un diente y que constituye la mayor parte de la masa del mismo.

Indicar a las células madre que se transformen en tejidos especí­ficos no es tarea fácil, muchos obstáculos (cientí­ficos y legales) tienen que ser superados para que esta parte de la ciencia avance a la velocidad que todos deseamos. Pero parece que este método basado en láser es mucho más rápido y mucho menos invasivo, según comentan en digitaltrends.com, y ya se ha demostrado su funcionamiento en laboratorio y en animales.

Si todo va bien, los que rondamos hoy los cuarenta años podemos tener la esperanza de llegar a la vejez con todos los dientes en su sitio, nuevos, sanos y fuertes, aunque será necesario avanzar también en técnicas que ayuden a las encí­as a mantener estas nuevas piezas en su lugar.

Imagen de dientes en shutterstock.com

Empiezan a construir vasos sanguí­neos usando impresión 3D

vasos sangre

No es la primera vez que leemos información relacionada con el uso de la impresión 3D en el mundo de la medicina. Ya sabemos que es extremadamente importante a la hora de realizar prótesis que se adapten perfectamente al cuerpo humano, vimos hace pocos meses como conseguí­an «imprimir» una traquea que salvó la vida de un bebé… ya hora damos un paso más con la impresión de vasos sanguí­neos.

Un equipo del Brigham and Women’s Hospital (BWH) ha avanzado en la fabricación de vasos sanguí­neos mediante una técnica de impresión en tres dimensiones, según podemos leer en phys.org. Crear tejidos artificialmente no es una novedad, ya lo hemos visto en el corazón, el hí­gado y los pulmones, pero el autor principal del estudio, Ali Khademhosseini, ingeniero biomédico y director del BWH Biomaterials Innovation Research Center (Centro de Investigación de Biomateriales) comentó que es mucho más difí­cil crear vasos sanguí­neos artificiales. Para ello han usado una combinación entre técnicas de construcción con hidrogel y una impresora especí­ficamente diseñada para la creación de tejidos usados en la medicina (bioprinter) responsable por usar una molécula a base de azúcar de origen natural (agarosa) y una plantilla de fibra para servir como molde para los vasos sanguí­neos. El resultado lo cubrieron con hidrogel, formando un molde que se reforzó posteriormente.

De esa manera consiguieron construir redes de microcanales y monocapas endoteliales dentro de los canales fabricados, permitiendo así­ su uso en el cuerpo humano.

Khademhosseini comentó que la impresión 3D es fundamental para el desarrollo de tejidos para trasplantes adaptados a las necesidades de cada paciente, por lo que está claro que es solo un paso más dentro de esta categorí­a.

Imagen de shutterstock.com

Wearables de salud en una infografí­a

Aún con alergia al término Wearables , prefiriendo «prendas inteligentes» y esperando que en la RAE tomen alguna decisión sobre cómo deberí­amos nombrar a estos dispositivos que están ya en boca de todos, os presento ahora una infografí­a que nos enví­an desde healthia.es.

Han querido mostrar los Wearables de Salud más novedosos del 2014, tanto los que están aún en desarrollo como los que están en su primera fase de venta, productos que en muchas ocasiones han nacido del crowdfunding y que ya tienen fecha pública de lanzamiento.

Estos dispositivos ayudarán a monitorizar la progresión de los pacientes y mejorar los diagnósticos, por lo que la comunidad de profesionales de la salud está bien atenta a la evolución de los mismos. El objetivo final es que los Wearables se sincronicen con plataformas médicas ya existentes, permitiendo de esa forma ayudar de forma directa tanto durante la consulta médica como durante el periodo de observación en casa.

Entre los dispositivos mostrados tenemos rastreadores de actividad inalámbricos, brazaletes Bluetooth con acelerómetro, una plantilla sensor inalámbrica… Wearables cuyos detalles pueden encontrarse en los enlaces que podéis consultar en el artí­culo antes enlazado.

Os dejamos ahora con la infografí­a:

WEARABLES

Samsung se expande en el mercado de la tecnologí­a del seguimiento de la salud con su Simband

En el evento «Voice of the Body» celebrado hoy en San Francisco, Samsung ha afirmado que es necesario que haya una mejor tecnologí­a para el control del cuerpo en todo momento, incluyendo una combinación de sensores, de datos y de ciencias del comportamiento que puedan dar a consumidores y profesionales de la salud una visión más profunda y completa de la salud humana. En dicho evento, Samsung también mostrado sus avances en este ámbito con la presentación de un diseño de referencia de pulsera al que han llamado Simband, la cual cuenta con sensores de luz y sensores de bio impedancia para la medición del cuerpo.

Simband

Esta pulsera es conocida por Samsung como dispositivo de investigación, cuyos sensores supervisan varios factores del cuerpo como la frecuencia cardí­aca y los niveles de oxí­geno. La demostración ha sido realizada por Young Sohn, presidente y director de estrategia de Samsung Electronics, señalando que espera que se de un cambio similar al sucedido con el auge de los dispositivos móviles inteligentes originales, y que el problema es «la mayor oportunidad de nuestra generación».

Los datos recabados irán a parar a la red de la nube de SAMI. Todo el sistema es abierto a desarrolladores y completamente modular, de manera que los fabricantes de hardware pueden crear hardware compatible que se conecta con la pulsera, procesándose toda la información a través de la nube de SAMI, la cual cuenta también con su propia API de software. Samsung señala que todos los datos en la nube pertenece a las propias personas y no serán usadas para su comercialización.

La pulsera Simband todaví­a no está disponible en tiendas, es sólo un diseño de referencia. En este sentido, Sohn dijo que las versiones beta de este dispositivo fabricados con una serie de socios estarán disponibles a finales de este año.

Imagen: The Verge

8fit – entrenamientos interactivos, planes de nutrición y ejercicios personalizados, del fundador de Teambox

8fit

Pablo Villaba, fundador de Teambox, con una gran historia en dicha compañí­a, decidió hace poco dejar la empresa que él mismo creó para emprender de nuevo desde cero.

8fit (resultado de mezclar las palabras 8-bits y fitness) es el resultado de esta nueva aventura, una aplicación que puede ayudar a mejorar nuestro nuestra salud, aplicación que define como:

[…] una app «para gente normal» que quiere sentirse más en forma.

El objetivo es proponer planes de ejercicios personalizados, ya que cuentan con nutricionistas y entrenadores reales atendiendo a los usuarios a esta aplicación que, aún en fase inicial, ya está presente en iOS, Android y web. En solo tres semanas ya han completado cientos de workouts, con 1500 usuarios utilizando la herramienta.

En breve incluirán un sistema de gamificación que permitirá hacer ejercicio al mismo tiempo que se participa de juegos, algo en lo que los tres miembros del equipo (él, un co-founder de Teambox, Pedro, y un googler, David) ya están trabajando. De momento es todo gratuito, aunque en el futuro habrá una gratis y una premium en la que se pagará por trimestre o por semana.

Podéis seguir la historia de 8fit, mes a mes, en 8fit.com/story y bajar la aplicación, o usarla online, desde 8fit.com

DoctorApp, una aplicación móvil para hacer consultas a médicos

DoctorApp, ya disponible para android en Google Play, se presenta como «el médico en tu bolsillo», app que podemos usar para realizar consultas médicas de forma personal y anónima durante las 24 horas del dí­a.

Por detrás de la aplicación hay un equipo de médicos y profesionales de la salud (cualificados y colegiados) que atenderán las dudas del usuario, clasificados por especialidad y disponibles constantemente.

El objetivo no es sustituir una consulta con el médico (algo imposible de sustituir hoy en dí­a), y sí­ de obtener consejos cuando ocurre algún problema que no requiera ir a un centro de salud para enfrentarse a la cola de urgencias (una quemadura, manchas en la piel, etc.), ya que el médico podrá decirnos si podemos hacer algo en casa para aliviar o solucionar el problema o encaminarnos a un centro de salud en caso de que sea necesario.

La aplicación, creada en España y de descarga gratuita (aunque hay que pagar para enviar consultas), permite también hablar de forma anónima y privada con un médico sobre un tema í­ntimo, ayudando así­ a los que tienen verguenza de comentar ciertos temas en persona. Una vez bajada la aplicación y realizado el registro, hay que comprar consultas, obteniendo crédito para poder enviar los mensajes en la plataforma.

Los usuarios podrán también colaborar con programas de varias ONGs relacionadas con la salud: Médicos Sin Fronteras, Médicos del Mundo, Intermón Oxfam, Médicos Mundi y Save the Children, al mismo tiempo que realizan las consultas.

Talkspace, servicio que ofrece terapia online, recibe 2,5 millones de dólares como inversión

talkspace

Talkspace es una startup basada en la ciudad de Nueva York que se creó con el objetivo de ofrecer un servicio de apoyo online de bajo coste, a cargo de terapeutas profesionales y licenciados y orientado a todos aquellos que necesiten de cuidar su salud mental o, simplemente, necesiten ayuda para lidiar con cualquier problema.

La startup, creada por un matrimonio de Tel Aviv residente en Nueva York en 2012, acaba de recibir una ronda de inversión de 2,5 millones de dólares por parte de Spark Capital y Softbank que les permitirá ampliar el número de terapeutas dispuestos a formar parte de la red de apoyo. Dichos terapeutas no son profesionales contratados directamente por Talkspace, sino trabajadores que deciden unirse a dicho servicio como forma alternativa para contactar con nuevos clientes, gestionar visitas, e impartir terapia utilizando la plataforma de comunicaciones segura que ofrece la startup.

También ofrece Talkspace formación para los profesionales sobre cómo utilizar su tecnologí­a, de la misma forma que gestiona forums online para que los terapeutas puedan discutir distintos temas relacionados con la práctica digital de psicologí­a y psicoterapia entre ellos. Por otra parte, a los usuarios se les ofrece consultas ví­a videochat o por correspondencia – opción preferida por muchos.

El Wall Street Journal comenta que la compañí­a planea invertir la nueva ronda de inversión en expansión y servicios de marketing, de forma que su servicio pueda llegar a todos aquellos que necesiten ayuda y encuentren su mejor opción en la ayuda online.

Doximity, red social para médicos, consigue 54 millones de dólares de inversión

Solo para Estados Unidos, Doximity es una popular red social para médicos que nació en 2011, proyecto que ya ha conseguido 81,8 millones de dólares en inversión, si tenemos en cuenta que acaban de sumar 54 a sus arcas.

El linkedIn de la medicina, como muchas veces es llamado, tiene ya casi al 40% de los médicos del paí­s registrados, con 250.000 miembros verificados en enero de 2014, según leemos en la Wikipedia, y 700.000 médicos en la base de datos, profesionales que pueden encontrarse usando su buscador. Los usuarios se han triplicado desde diciembre de 2012, momento en el que tuvieron la última inyección de dinero.

Los médicos pueden enviarse mensajes entre ellos, organizar su perfil para hacerlo atractivo a los visitantes, leer noticias personalizadas, usar herramientas para contratar personas y participar de programas certificados para seguir estudiando, siempre con el objetivo de mantener a los médicos conectados entre ellos.

En venturebeat lo comparan con lo que hace Edmodo para profesores, Avvo para abogados o SpiceWorks para profesionales de informática.